Άλλη μία σημαντική προσωπικότητα του ευρωπαϊκού μπάσκετ τάχθηκε κατά της απόφασης της FIBA, για προκριματικούς αγώνες των εθνικών ομάδων, στα μέσα της αγωνιστικής περιόδου. 

Και εκείνος, είναι ο πρόεδρος της λιθουανικής ομοσπονδίας και θρύλος του αθλήματος, Άρβιντας Σαμπόνις, ο οποίος τόνισε πως το σύστημα αυτό θα απογοητεύσει τον κόσμο που αγαπάει το μπάσκετ. 

«Εκείνοι που καταλαβαίνουν το μπάσκετ θα απογοητευτούν από τα προκριματικά. Ο κόσμος έρχεται στο γήπεδο για να παρακολουθήσει τους καλύτερους παίκτες. Η ομάδα μας δεν είναι η Ισπανία, όπου δεν μπορούν να κατέβουν δέκα παίκτες και υπάρχουν άλλοι δέκα που μπορούν να τους αντικαταστήσουν. Εμείς δεν το έχουμε αυτό. Οι απώλειες θα είναι… μαχαιριά», απάντησε ο Άρβιντας Σαμπόνις σε ερώτηση για τα «παράθυρα» των εθνικών ομάδων τον Νοέμβριο, ενώ στη συνέχεια δήλωσε πως μετά τον αποκλεισμό της Λιθουανίας, θα υποστηρίξει Λετονία στο Ευρωμπάσκετ.