Η β’ φάση των πλέι-οφ της Basket League ξεκίνησε το απόγευμα του Σαββάτου, με τον Άρη να επικρατεί στη παράταση του ΠΑΟΚ με 69-65 και να κάνει το πρώτο βήμα για την πρόκριση στα ημιτελικά του πρωταθλήματος.

Το ίδιο ευελπιστεί να κάνει και η ΑΕΚ, η οποία υποδέχεται στο ΟΑΚΑ το Ρέθυμνο (17:00) και θέλει να προστατέψει την έδρα της, κάνοντας παράλληλα και το 1-0.

Ο Σωτήρης Μανωλόπουλος μπορεί να υπολογίζει στον Μάικλ Ντίξον, που ξεπέρασε τις ενοχλήσεις στη μέση, ενώ δεν αποκλείεται να επιστρέψει στα παρκέ και ο Μίλαν Μιλόσεβιτς, που άφησε πίσω του τον σοβαρό τραυματισμό που τον ταλαιπώρησε τους τελευταίους μήνες.

Μιλώντας για την αναμέτρηση, ο τεχνικός της «Ένωσης» ανέφερε: «Ξεκινά ένας νέος κύκλος για την ομάδα μας,  εκεί όπου όλοι μαζί θα παλέψουμε για την επίτευξη του τρίτου μας στόχου στην εφετινή περίοδο. Έχουμε δουλέψει αρκετά καλά όλο αυτό το… κενό διάστημα. Η  αγωνιστική απραξία των τελευταίων ημερών ίσως είναι  ένα πρόβλημα όσο αφορά στον ρυθμό, που πρέπει να βρούμε στο πρώτο ματς. Πιστεύω, ωστόσο, ότι είμαστε έτοιμοι να αντεπεξέλθουμε στις όποιες δυσκολίες και ιδιαιτερότητες».

Από εκεί και πέρα, το Ρέθυμνο θέλει να συνεχίσει την εξαιρετική του φετινή πορεία, πατώντας πάνω στο 2-1 επί του Κολοσσού στη πρώτη φάση των πλέι-οφ, με τον Μιχάλη Καμπερίδη να αναφέρει: «Τώρα έχουμε μπροστά μας να αντιμετωπίσουμε μία από τις καλύτερες ομάδες στην Ελλάδα την ΑΕΚ. Σίγουρα το φαβορί δεν είμαστε εμείς, έχοντας μάλιστα και το μειονέκτημα έδρας. Όμως, θα «παλέψουμε» για την έκπληξη. Άλλωστε αυτό είναι το χρέος μας απέναντι στον κόσμο μας και την ομάδα. Θέλουμε να φτάσουμε πολύ ψηλά τη φετινή χρονιά και αυτή είναι η ευκαιρία μας. Ξέρουμε ότι το έργο μας είναι εξαιρετικά δύσκολο αλλά αυτό που οφείλουμε να κάνουμε είναι να προσπαθήσουμε και να δώσουμε το 100% και από κει και πέρα θα κάνουμε «ταμείο» στο τέλος».