Ο Ολυμπιακός ξεκίνησε με ήττα τις υποχρεώσεις του στην προημιτελική φάση του Champions League πόλο ανδρών, καθώς γνώρισε την εκτός έδρας ήττα με 12-10 από τη Νόβι Μπέογκραντ στη Σερβία, στην πρεμιέρα του α’ ομίλου.

Λίγες ημέρες μετά την κατάκτηση του Κυπέλλου Ελλάδας, οι «ερυθρόλευκοι» έδωσαν ακόμη μία απαιτητική μάχη σε σύντομο χρονικό διάστημα, σε ένα παιχνίδι με ένταση, δυνατές μονομαχίες και πολλές αποβολές.

Η ομάδα του Πειραιά είχε σε εξαιρετική βραδιά τον Γκέργκο Ζάλανκι και προσπάθησε να επιστρέψει στο παιχνίδι, όμως στο φινάλε δεν κατάφερε να ολοκληρώσει την ανατροπή. Καθοριστικό ρόλο έπαιξαν οι αποβολές των Γούβη, Αλαφραγκή, Ανγκιάλ και Φουντούλη, που περιόρισαν τις επιλογές του Ολυμπιακού στα κρίσιμα λεπτά.

Παράλληλα, η τύχη δεν στάθηκε με το μέρος των «ερυθρόλευκων», οι οποίοι είχαν συνολικά έξι δοκάρια κατά τη διάρκεια της αναμέτρησης, στοιχείο που επηρέασε σημαντικά την εξέλιξη του αγώνα.

Αρκετά ισορροπημένο ήταν το ξεκίνημα του αγώνα με τον Ολυμπιακό να βρίσκει ισάριθμες απαντήσεις στα γκολ της Νόβι Μπέογκραντ και με δύο τέρματα του Ζάλανκι να γράφει το 2-2 στα μέσα του πρώτου οκταλέπτου. Ωστόσο, η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη για τους «ερυθρόλευκους», αφού ένα λάθος που οδήγησε σε κλέψιμο και γκολ και ένα πέναλτι των γηπεδούχων στα τελευταία δευτερόλεπτα, διαμόρφωσε το 4-2 της περιόδου.

Με ένα εντυπωσιακό τέρμα του Πούρου από το εξάμετρο, οι Πειραιώτες μείωσαν στο γκολ στο ξεκίνημα του δεύτερου οκταλέπτου, με την «ερυθρόλευκη» άμυνα να κρατά στο μηδέν τους Σέρβους για πάνω από 4 λεπτά και τον Αλαφραγκή στον παίκτη παραπάνω να φέρνει το ματς στα ίσα για το 4-4! Οι γηπεδούχοι αντέδρασαν και με τρία πανέμορφα τέρματα στο τελευταίο τρίλεπτο του ημιχρόνου, έστειλαν τις δύο ομάδες στα αποδυτήρια με το σκορ στο +3 και το 7-4.

Η ολιγόλεπτη διακοπή φάνηκε να «καθαρίζει» το μυαλό των παικτών του Έλβις Φάτοβιτς, οι οποίοι και μπήκαν με τελείως διαφορετική νοοτροπία και δυναμική στην πισίνα για το δεύτερο ημίχρονο. Με σύμμαχο την εξαιρετική του άμυνα, δεχόμενος μόλις ένα τέρμα και αυτό στον παίκτη παραπάνω, ο Ολυμπιακός πραγματοποίησε σπουδαία εμφάνιση στο τρίτο οκτάλεπτο και με αντεπίθεση διαρκείας έφερε εκ νέου την ισορροπία στο παιχνίδι! Με τα γκολ των Γενηδουνιά και Κάκαρη, μείωσε αρχικώς στο 7-6 στο 18ο λεπτό, για να ακολουθήσουν τα back-to-back τέρματα του εκπληκτικού Ζάλανκι για το 8-8 της περιόδου!

Μάλιστα, ο διεθνής Ούγγρος αριστερόχειρας περιφερειακός ήταν εκείνος που με εύστοχη εκτέλεση πέναλτι έγραψε το 9-8 και έδωσε το πρώτο προβάδισμα της βραδιάς στην ελληνική ομάδα στα 6 λεπτά πριν από το φινάλε, προτού ο ίδιος με ένα ακόμα υπέροχο γκολ στον παίκτη παραπάνω κάνει το 10-9 ένα λεπτό αργότερα!

Παρ’ όλα αυτά, η κόπωση από τις τέσσερις αποβολές των Γούβη, Αλαφραγκή, Ανγκιάλ και Φουντούλη στο δεύτερο ημίχρονο, αλλά και η ατυχία με τα δοκάρια, δεν επέτρεψαν στον Ολυμπιακό να ολοκληρώσει την ανατροπή, με τους γηπεδούχους να αποδεικνύονται πιο ψύχραιμοι στο φινάλε και να παίρνουν τη νίκη με το τελικό 12-10.

Τα οκτάλεπτα: 4-2, 3-2, 1-4, 4-2.

Νόβι Μπέογκραντ (Ζόραν Μιγιαλκόφσκι): Γκλούσατς, Πλιέβανσιτς, Ουκρόπινα 2, Γκλάντοβιτς 1, Τσουκ, Γιάνκοβιτς, Τρτόβιτς, Ντιμιτρίεβιτς 1, Πέρκοβιτς 1, Μαρτίνοβιτς 3, Λούκιτς 4, Πιέσιβατς, Γκαβρίλοβιτς, Μιλόγεβιτς

Ολυμπιακός (Ελβις Φάτοβιτς): Ζερδεβάς, Ανγκιαλ, Γκίλλας, Γενηδουνιάς 1, Φουντούλης, Γούβης, Ζάλανκι 6, Δήμου, Αλαφραγκής 1, Κάκαρης 1, Νικολαϊδης, Παπαναστασίου, Τζωρτζάτος, Πούρος 1

Tα αποτελέσματα της 1ης αγωνιστικής του Α’ Ομίλου
Νόβι Μπέογκραντ – Ολυμπιακός 12-10
Μπρέσια – Μπαρτσελονέτα 11-13

Η βαθμολογία του Α’ Ομίλου
Μπαρτσελονέτα 3 (+2)
Νόβι Μπέογκραντ 3 (+2)
Ολυμπιακός 0 (-2)
Μπρέσια 0 (-2)

Το πρόγραμμα της επόμενης αγωνιστικής
24/03 21:30 Μπαρτσελονέτα – Νόβι Μπέογκραντ
24/03 21:30 Ολυμπιακός – Μπρέσια