Με ολική ανατροπή δεδομένων στη ρεβάνς της Τούμπας ο ΠΑΟΚ επικράτησε 4-0 του Παναθηναϊκού και προκρίθηκε στον τελικό του Κυπέλλου το ερχόμενο Σάββατο, όπου τον περιμένει η ΑΕΚ. 

Θα είναι η τέταρτη φορά που οι “δικέφαλοι” θα διασταυρώσουν τα ξίφη τους σε τέτοιο νοκ άουτ παιχνίδι, με την παράδοση σαφέστατα υπέρ της “Ένωσης”, η οποία έχει επικρατήσει και στα τρία προηγούμενα. Συγκεκριμένα, τούτο συνέβη την περίοδο 1938-39 στη Λεωφόρο Αλεξάνδρας (2-1), το 1977-78 στο Καραϊσκάκη (2-0) και το 1982-83 στο Ολυμπιακό Στάδιο (2-0). 

Mένει να φανεί αν αυτή τη φορά οι Θεσσαλονικείς θα καταφέρουν να ξορκίσουν την “κατάρα” ή αν οι “κιτρινόμαυροι” θα κατακτήσουν το τρόπαιο για 16η φορά στην ιστορία τους. Για τον μεγάλο τελικό καταθέτει προγνωστικά και εκτιμήσεις ο Σάκης Τσιώλης.

“Ένας τελικός είναι πάντοτε ανοικτός σε κάθε αποτέλεσμα, κι ας ευνοεί την ΑΕΚ η προϊστορία” δηλώνει στην “R” ο Θεσσαλός τεχνικός. “Προβλέπω κλειστό ματς, με αρκετή τακτική και έμφαση στις άμυνες. Εκείνος που θα προηγηθεί θα αποκτήσει ψυχολογικό και ουσιαστικό προβάδισμα για την κατάκτηση του Κυπέλλου. 

Και οι δύο αντίπαλοι θα παραταχθούν με το ηθικό στο ζενίθ, η ΑΕΚ γιατί απέκλεισε τον Ολυμπιακό και ο ΠΑΟΚ επειδή ανέτρεψε ένα δύσκολο αποτέλεσμα από την πρώτη αναμέτρηση με τον Παναθηναϊκό. Μάνταλος και Αραούχο θα είναι τα “κλειδιά” της “Ένωσης”, ενώ στον αντίπαλό της ο Ίβιτς πιστεύω πήρε το μάθημά του με τον Μπίσεσβαρ, ο οποίος κόντρα στον Παναθηναϊκό ήταν  η αιτία που στην επανάληψη η ομάδα του κυριάρχησε. 

Έπαιξε και η αποβολή ρόλο, αλλά η είσοδος του Μπίσεσβαρ έγειρε την πλάστιγγα στην πλευρά των γηπεδούχων. Για τον αγώνα αυτό θέλω επίσης να προσθέσω ότι μπορεί ο Παναθηναϊκός να είχε επιβάλει τον ρυθμό του στο πρώτο ημίχρονο, όμως οι πολλές και μεγάλες ευκαιρίες που έχασε του στοίχισαν ακριβά. 

Από εκεί και πέρα, για να επιστρέψουμε στον τελικό, νομίζω ότι προγνωστικά δεν χωράνε εύκολα. Και οι δύο ομάδες συγκεντρώνουν τις δικές τους πιθανότητες, ενώ διαθέτουν μια σειρά από ποδοσφαιριστές με ταλέντο και ποιότητα που μπορούν να κάνουν τη διαφορά. 

Όπως, για παράδειγμα, θέλει προσοχή ο Αραούχο, το αντίστοιχο θα έλεγα για τον Πρίγιοβιτς, ο οποίος στη μεγάλη περιοχή είναι killer, έτοιμος και ικανός να μη συγχωρήσει το παραμικρό αμυντικό λάθος. Ελπίζω να παρακολουθήσουμε έναν ωραίο αγώνα, αντάξιο της ιστορίας και της αξίας των δύο φιναλίστ, μακριά από φασαρίες και έκτροπα”.