Ο ΠΑΟΚ έπαιξε με τη… φωτιά, καθώς ηττήθηκε 1-0 από την Ξάνθη στην Τούμπα, όμως δεν… κάηκε, αφού χάρη στο 2-1 του πρώτου αγώνα εξασφάλισε την πρόκριση στα ημιτελικά του κυπέλλου Ελλάδας. 

Η ομάδα του Βλάνταν Ίβιτς για ακόμη ένα παιχνίδι έμεινε μακριά από τον καλό της εαυτό, αφού με εξαίρεση το δοκάρι του Πέλκα στο 40’ δεν δημιούργησε κάποια άλλη καλή στιγμή, όμως δεν το πλήρωσε. Αν και ηττήθηκε από τους Ακρίτες που ήταν σαφώς καλύτεροι, είχε… κάβα το 2-1 των «Πηγαδίων» και έκλεισε θέση στην τετράδα του θεσμού. 

Ο Ίβιτς ήταν και αυτός σε κακή μέρα. Εκνευρισμένος στον πάγκο και με λάθη στην τακτική που ακολούθησε και στις επιλογές του. 

Από την άλλη πλευρά η Ξάνθη, που και αυτή είχε στον πάγκο της τον εκνευρισμένο, για τους δικούς του λόγους, Λουτσέσκου, προσπάθησε να ανατρέψει την εις βάρος της κατάσταση. Πήρε τη νίκη, αλλά το ένα γκολ δεν έφθανε. 

Από την αρχή του αγώνα ο «δικέφαλος του Βορρά» προβλημάτισε στο δημιουργικό κομμάτι, ενώ την ίδια ώρα οι Ακρίτες έβρισκαν κενά στα άκρα της άμυνας τα οποία προσπαθούσαν χωρίς αποτέλεσμα να αξιοποιήσουν. Οι γηπεδούχοι στην πρώτη τους ουσιαστικά ωραία ενέργεια στο παιχνίδι έβγαλαν μεγάλη φάση με τον Πέλκα να σημαδεύει το δοκάρι με ανάποδο ψαλίδι (40’), ενώ αμέσως μετά η Ξάνθη απάντησε με τον Καρασαλίδη να στέλνει την μπάλα άουτ με κοντινή κεφαλιά, ύστερα από στημένη φάση (43’). 

Καλύτερο ξεκίνημα για τον ΠΑΟΚ στο δεύτερο ημίχρονο. Η ομάδα του Βλάνταν Ίβιτς κυκλοφόρησε σωστά την μπάλα και στρίμωξε για πρώτη φορά στην Ξάνθη, που όμως λειτούργησε καλά στα μετόπισθεν. Οι γηπεδούχοι τα χάλαγαν στην τελική πάσα και η Ξάνθη βρήκε την ευκαιρία να βάλει φωτιά στη μάχη της πρόκρισης. Ο Γιουνές εκμεταλλεύτηκε την κακή εκτίμηση του Γλύκου και με όμορφη εκτέλεση φάουλ (64’) έκανε το 0-1 φορτώνοντας με έξτρα νευρικότητα τον «δικέφαλο του Βορρά». 

Το γκολ «στράβωσε» για τα καλά την κατάσταση στον ΠΑΟΚ, που έβγαλε νευρικότητα κι αποδοκιμάστηκε όσες φορές βρέθηκε σε θέση άμυνας ή οι παίκτες του γύριζαν την μπάλα προς τα πίσω. Με την είσοδο και του Πρίγιοβιτς, οι γηπεδούχοι «πάγωσαν» τον ρυθμό, έπαιξαν με το ρολόι και με εξαίρεση τα γεμίσματα της Ξάνθης στο τελευταίο λεπτό των καθυστερήσεων δεν κινδύνεψαν και πήραν εν τέλει την πρόκριση. 

ΠΑΟΚ (Βλάνταν Ίβιτς): Γλύκος, Κίτσιου (69’ Μάτος), Βαρέλα, Κρέσπο, Λέοβατς, Τσίμιροτ, Σάκχοφ, Κάμπος, Μυστακίδης, Πέλκας (62’ Μπίσεσβαρ), Κουλούρης (85’ Πρίγιοβιτς) 

Ξάνθη (Ραζβάν Λουτσέσκου): Ζίβκοβιτς, Σιλά, Καρασαλίδης, Λισγάρας, Μπαξεβανίδης, Λουσέρο, Μεχία (71΄ Ντε Λούκας), Λάζιτς (61’ Τριάδης), Πιτσέλι (61’ Βασιλακάκης), Σολτάνι, Γιουνές