Στη σημασία της πρόκρισης της Εθνικής Ελλάδας Νέων Ανδρών στα ημιτελικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος U20 Β’ Κατηγορίας στάθηκε ο Ηλίας Παπαθεοδώρου.

Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα ξεπέρασε το εμπόδιο της Βοσνίας και προκρίθηκε στα ημιτελικά της διοργάνωσης της Χαλκίδας, με τον ομοσπονδιακό τεχνικό να υπενθυμίζει μετά το ματς στη συνέντευξη Τύπου πως ο στόχος της ανόδου στην πρώτη κατηγορία δεν έχει ακόμα επιτευχθεί: «Ήταν ένα πάρα πολύ σημαντικό παιχνίδι για εμάς κι αυτό μας γέμισε με παραπάνω άγχος στο ξεκίνημα. Παίξαμε με λάθος τρόπος στην αρχή, ήμασταν άστοχοι και δεν είχαμε ρυθμό. Με την είσοδο κάποιων παιδιών βελτιωθήκαμε στην άμυνα, βάλαμε κάποια σουτ και φθάσαμε στη νίκη. Πλέον, πάμε βήμα-βήμα, το πρώτο και πιο σημαντικό από όλα είναι να ανέβουμε στην πρώτη κατηγορία. Πρέπει να παρουσιαστούμε αύριο (23/07) και πάλι έτοιμοι, γιατί η ομάδα είχε πολλές αναποδιές το τελευταίο διήμερο. Πρέπει να μαζέψουμε τις δυνάμεις μας, να κερδίσουμε αύριο για να ανέβουμε κατηγορία και μετά την Κυριακή (24/07) να παίξουμε για την πρώτη θέση».

Για την κατάσταση του Βασίλη Μουράτου, που δεν έπαιξε κόντρα στους Βόσνιους ταλαιπωρούμενος από γαστρεντερίτιδα, επεσήμανε: «Ο Μουράτος ήθελε να έρθει και σήμερα (22/07), αλλά τον πιέσαμε να μην έρθει. Θα δούμε πώς θα είναι σήμερα, γιατί ήταν περίπου σαράντα ώρες με πυρετό. Εάν είναι απύρετος, θα έρθει αύριο πρωί και θα προσπαθήσει». Όσο για το… μυστικό της ελληνικής ομάδας, που μετράει μόνο άνετες νίκες στη διοργάνωση, συμπλήρωσε: «Πρώτα από όλα υπάρχει ποιότητα καλών παικτών, που θέλουν να είναι εδώ, περνάνε πολύ όμορφα μαζί γιατί είναι χρόνια μαζί. Είναι μια παρέα, που ταυτόχρονα έχει θέληση και δίψα να διακριθεί. Αυτά τα στοιχεία είναι πολύ σημαντικά για μια ομάδα. Το πιο μεγάλο μυστικό είναι η επαφή που υπάρχει μεταξύ των παιδιών».