Η Μάλαγα έπαιξε πάρα πολύ καλά τον Παναθηναϊκό, τον δυσκόλεψε μέχρι τέλους, όμως ένα μεγάλο σουτ του Τζέιμς Φελντέιν, 11 δεύτερα πριν από το τέλος του αγώνα χάρισε τη νίκη στο «τριφύλλι» με 68-66.

Η άμυνα του Γκιστ στο τελευταίο λεπτό, το ριμπάουντ του ίδιου σε χαμένο τρίποντο και οι βολές που κέρδισε, το κρύο αίμα του Φελντέιν (που στα 11” πριν το τέλος διαμόρφωσε το τελικό σκορ από τα 6,75), αλλά και το άστοχο τρίποντο του κορυφαίου των Ισπανών ως τότε, Σμιθ (22π.) στην εκπνοή, «υπέγραψαν» αυτό το… μίνι έπος. 

Τρομερός ο Διαμαντίδης που σταμάτησε στους 17 πόντους και τις 7 ασίστ, κρατώντας όρθια την ομάδα του, σημαντική βοήθεια από τον Πάβλοβιτς (10π.), έπαιξε σαν… Γκιστ στο νήμα, άστοχος ο Καλάθης παρά τους 9 πόντους, το πρώτο εύστοχο τρίποντο του Φελντέιν ήταν και το… νικηφόρο! 

Οι παίκτες του Σάσα Τζόρτζεβιτς ξεκίνησαν πολύ καλά το παιχνίδι, όμως η Μάλαγα είχε απαντήσεις και έμενε σε απόσταση… βολής (11-10, 6′). Ο Δημήτρης Διαμαντίδης, με την είσοδό του, έδωσε άλλον… αέρα στην επίθεση της ομάδας του και με δικές του προσπάθειες την έφερε στο +4 στο φινάλε του πρώτου δεκαλέπτου (21-17). Η καλή άμυνα των γηπεδούχων τους έδωσε τη δυνατότητα να πάρουν διαφορά της τάξεως των 7 πόντων (31-24, 15′). Αυτή… εξανεμίστηκε όμως, με τους φιλοξενούμενους να φέρνουν το παιχνίδι στα ίσια με τους Ντίεθ και Νέλσον να ηγούνται (33-33, 18′). Η αντίδραση του Παναθηναϊκού δεν άργησε να έρθει και με τον Διαμαντίδη μπροστάρη έκλεισε το πρώτο μέρος με προβάδισμα (37-33).

Τα τρίποντα αποτέλεσαν το… όπλο του Παναθηναϊκού στο δεύτερο μέρος, «χτίζοντας» διαφορά, χάρη στον Πάβλοβιτς (47-39, 23′). Οι φιλοξενούμενοι βρήκαν λύσεις από τον Τζαμάρ Σμιθ και ροκάνισαν τη διαφορά, μένοντας απειλητικοί μέχρι τέλους για το 58-55 της τρίτης περιόδου. Ο Τζαμάρ Σμιθ συνέχισε να… εκτελεί κάθε αμυντικό πλάνο των παικτών του Τζόρτζεβιτς. Αυτό είχε σαν αποτέλεσμα η Μάλαγα να πάρει τα ηνία του αγώνα (61-64, 35′).

Τα τελευταία λεπτά ήταν συγκλονιστικά. Ο Διαμαντίδης με 1/2 βολές ισοφάρισε σε 64-64, με τον Τόμας να καρφώνει για το 64-66. Νέλσον και Τόμας είχαν διπλή ευκαιρία να δώσουν προβάδισμα ασφαλείας στην ομάδα τους, όμως δεν τα κατάφεραν. Κάπου εκεί, όμως «μίλησε» η… Παναθηναϊκή ψυχή. Οι «πράσινοι» βρήκαν λύσεις και χάρη στο μεγάλο σουτ του Τζέιμς Φελντέιν πανηγύρισαν τεράστια νίκη με 68-66.

ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 21-17, 37-33, 58-55, 68-66.

Παναθηναϊκός (Τζόρτζεβιτς): Πάβλοβιτς 10 (2), Χαραλαμπόπουλος 2, Γιάνκοβιτς, Φώτσης 2, Ραντούλιτσα 6, Παππάς, Φελντέιν 7, Διαμαντίδης 17 (2), Γκιστ 7, Καλάθης 9, Παπαγιάννης 2, Κούζμιτς 6.

Μάλαγα (Πλάθα): Τζάκσον 8 (2), Ντίαθ 4, Χέντριξ 4, Τόμας 7, Ντίεθ 8, Σουάρεθ 3, Σμιθ 22 (3), Νέντοβιτς 2, Βάθκεθ 4, Νέλσον 4.