«Διπλό» που τον στέλνει τους τελικούς της Volley League και μάλιστα με πλεονέκτημα έδρας πανηγύρισε ο Παναθηναϊκός στην PAOK Sports Arena επικρατώντας με 3-1 σετ (21-25, 24-26,25-23, 12-25 του «Δικέφαλου του Βορρά», στον 4ο και τελευταίο, όπως αποδείχτηκε ημιτελικό.

Οι «πράσινοι» έκαναν το 3-1 στη σειρά και πήραν γλυκιά εκδίκηση για την ήττα τους από τον ΠΑΟΚ στον ημιτελικό του Κυπέλλου Ελλάδας την περασμένη εβδομάδα. Πλέον, ο Παναθηναϊκός περιμένει να μάθει τον αντίπαλό του στους τελικούς, που θα είναι ο νικητής της σειράς ανάμεσα στον Ολυμπιακό και τον Μίλωνα. Ο Ολυμπιακός προηγείται με 2-1 και απόψε αγωνίζεται στην έδρα του Μίλωνα.

Ο Παναθηναϊκός ήταν ο απόλυτος κυρίαρχος στο 4ο σετ και με 25-12 σε αυτό το διάστημα «σφράγισε» την πρόκριση.

Δυσάρεστη εξέλιξη υπήρξε ο τραυματισμός του Λάφτοφ στο δεύτερο σετ, κάτι που επηρέασε τον ΠΑΟΚ, ο οποίος ολοκλήρωσε τη σεζόν με την κατάληψη της 4ης θέσης.

Αναλυτικά, στο πρώτο σετ, μετά από ισορροπία αρχικά, οι «πράσινοι» κατάφεραν να ξεφύγουν με πέντε πόντους. Ο ΠΑΟΚ με δικό του σερί τεσσάρων πόντων μείωσε σε 20-22. Ο Φαν Γκάρντερν όμως ήταν ο παίκτης που διαμόρφωσε το 25-21 στο σετ πόιντ, υπέρ του Παναθηναϊκού.

Στο δεύτερο σετ, ο ΠΑΟΚ αν και βρέθηκε στο -3, με μπλοκ έκανε ανατροπή και προηγήθηκε με 9-7. Η υπεροχή της ομάδας της Θεσσαλονίκης συνεχίστηκε για το 20-16. Ο Παναθηναϊκός πήρε τρεις συνεχόμενους πόντους και μείωσε σε 20-19, ισοφάρισε σε 24-24, αλλά με μπλοκ του Βουλκίδη και φιλέ του Κάτιτς οι φιλοξενούμενοι τελικά έκαναν το 2-0.

Δραματικό αποδείχτηκε το τρίτο σετ στην εξέλιξή του, με διαρκείς εναλλαγές στο προβάδισμα, Το ματς πήγε ξανά στον πόντο, για να μειώσε σε 2-1 ο ΠΑΟΚ, με 25-23.

Ο Παναθηναϊκός αξιοποίησε τα πολλά λάθη του ΠΑΟΚ στο τέταρτο σετ, ξέφυγε με 12-5 και χάρη στις εξαιρετικές άμυνες οι «πράσινοι» έκαναν το 3-1 τόσο στα σετ όσο και στη σειρά.

Τα σετ: 21-25, 24-26, 25-22, 12-25

Οι συνθέσεις:

ΠΑΟΚ: (Γιόσκο Μιλένκοσκι): Κάτιτς 9 (8/25 επ., 1 μπλοκ, 52% υπ. – 35% άριστες), Λομπιζένκο 10 (9/13 επ., 1 μπλοκ), Μούχλιας Δ. 21 (18/39 επ., 2 άσσοι, 1 μπλοκ), Γαλιώτος 2 (1 άσσος, 1 μπλοκ), Κόλεφ 5 (1/5 επ., 1 άσσος, 3 μπλοκ), Λάφτοφ 2 (2/9 επ., 38% υπ. – 12% άριστες) / Κοκκινάκης (λ, 71% υπ. – 42% άριστες), Γκρουμούσας (λ), Μούχλιας Β. 1 (1 μπλοκ, 43% υπ. – 14% άριστες), Τακουρίδης, Μπόνιας, Μούχλιας Σ. 1 (1/8 επ., 55% υπ. – 36% άριστες).

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ Α.Ο. (Δημήτρης Ανδρεόπουλος): Βαν Γκάρντερεν 17 (16/35 επ., 1 μπλοκ, 43% υπ. – 29% άριστες), Έλγκερτ 2 (1 άσσος, 1 μπλοκ), Γκάσμαν 12 (6/9 επ., 1 άσσος, 5 μπλοκ), Νίλσεν 27 (23/40 επ., 2 άσσοι, 2 μπλοκ), Βουλκίδης 3 (1/4 επ., 2 μπλοκ), Πρωτοψάλτης 11 (10/16 επ., 1 άσσος, 68% υπ. – 32% άριστες) / Χανδρινός (λ, 55% υπ. – 32% άριστες), Κασαμπαλής, Πετρέας.