Σε ένα συγκλονιστικό ντέρμπι με τεράστια ένταση και ανατροπές, ο Παναθηναϊκός έδειξε χαρακτήρα πρωταθλητή, επικράτησε με 3-2 του Ολυμπιακού στο tie break και έκανε αποφασιστικό βήμα για την πρόκριση στους τελικούς της Volley League.

Το πρώτο σετ άρχισε με τον Ολυμπιακό να παίρνει από νωρίς τα ηνία, με το 7-5 να έρχεται από εντυπωσιακή άμυνα του Πέριν και τον Ατανασίεβιτς να στέλνει την μπάλα στη μικρή διαγώνιο.

Οι «ερυθρόλευκοι» με επίθεση έκαναν το 11-7 και ανάγκασαν τον Δημήτρη Ανδρεόπουλο να καλέσει το πρώτο του τάιμ άουτ, το οποίο λειτούργησε ευεργετικά.

Έτσι, ο Παναθηναϊκός έβγαλε σπουδαία άμυνα και ο Εσπίριτο «εκτέλεσε» στο φιλέ για το 13-12. Μάλιστα, το «τριφύλλι» πέρασε για πρώτη φορά μπροστά με 15-14, ενώ ο άσος του Θοδωρή Βουλκίδη τον έφερε στο +3 (15-18).

Η πρώτη μεγάλη φάση στο δεύτερο σετ ήρθε από τους φιλοξενούμενους, με τον Χανδρινό να βγάζει εκπληκτική άμυνα και τον Πρωτοψάλτη να ολοκληρώνει τη φάση στην επίθεση για το 4-4.

Από εκείνο το σημείο και μετά, ο Ολυμπιακός επέβαλε τον ρυθμό του, παίρνοντας προβάδισμα με 8-5, ενώ άντεξε στη μίνι «πράσινη» αντεπίθεση, καθώς ο Παναθηναϊκός μείωσε στον πόντο με τον Πρωτοψάλτη (12-11).

Στα μέσα του σετ, ο Βουρδέρης κέρδισε το challenge, με αποτέλεσμα οι Πειραιώτες να ξεφύγουν με +3 (18-15), ενώ ο άσος του Πέριν έφερε την ομάδα του στο +4 (22-18).

Εν τέλει, το 25-21 και το 1-1 στα σετ ήρθαν με το άστοχο σερβίς του Νίλσεν.

Με διπλό μπλοκ στον Νίλσεν ήρθε ο πρώτος πόντος στο τρίτο σετ, με τον Εσπίριτο να παίρνει τον άσο για το 2-3.

Ο αποτυχημένος πρώτος χρόνος του Λινάρδου έβαλε σε θέση οδηγού τον Παναθηναϊκό με +2 (4-6), όμως ο Ολυμπιακός ισοφάρισε (8-8), δείχνοντας ποικιλία στην επίθεση. Ο Γιάντσουκ πέτυχε άσο για το 8-10, αλλά ο Ατανασίεβιτς απάντησε με δύο συνεχόμενους άσους για το 12-11.

Το μπλοκ του Τζούριτς έκανε το 17-14, με το «τριφύλλι» να παραμένει κοντά μέχρι το 23-22. Ο Πέριν έδωσε δύο σετ μπολ και οι γηπεδούχοι το κατέκτησαν με 25-23.

Χέρι-χέρι ξεκίνησε το τέταρτο σετ, με τον Νίλσεν να διαμορφώνει το 3-3 και τον Σέντλατσεκ να δίνει προβάδισμα στον Ολυμπιακό (7-6). Ο Παναθηναϊκός αντέδρασε, πέρασε μπροστά με 9-8 και με άσο του Ανδρεόπουλου έφτασε στο 9-12.

Ο Νίλσεν έκανε το 15-18, ενώ ο Ανδρεόπουλος με νέο άσο έγραψε το 16-20. Ο Παναθηναϊκός κράτησε τον ρυθμό του και ο Γιάντσουκ έστειλε το ματς στο tie break.

Στο tie break, ο Ολυμπιακός προηγήθηκε 8-5, όμως ο Παναθηναϊκός αντέδρασε. Με άσο του Γκάσμαν μείωσε (11-10), ισοφάρισε με μπλοκ στον Σέντλατσεκ και πέρασε μπροστά με μπλοκ άουτ του Γιάντσουκ (12-13), πριν ο Βουλκίδης δώσει το match point με καθοριστικό μπλοκ.

ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ: Σέντλατσεκ 13 (12/26 επ., 1 άσος, 43% υπ. – 43% άριστες), Πέριν 9 (8/22 επ., 1 άσος, 23% υπ. – 16% άριστες), Ατανασίεβιτς 30 (26/36 επ., 2 άσοι, 2 μπλοκ), Καβάνα 2 (2/2 επ.), Τζούριτς 10 (3/7 επ., 1 άσος, 6 μπλοκ), Λινάρδος 4 (2/4 επ., 2 μπλοκ) / Τζιάβρας (λ., 65% υπ. – 55% άριστες), Πιτακούδης 1 (1/1 επ.), Κουμεντάκης 3 (2/5 επ., 1 μπλοκ, 75% υπ. – 75% άριστες), Ζουπάνη, Δαλακούρας

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ: Γκάσμαν 7 (6/13 επ., 1 άσος), Γιάντσουκ 27 (25/37 επ., 1 άσος, 1 μπλοκ, 58% υπ. – 42% άριστες), Νίλσεν 19 (16/33 επ., 1 άσος, 2 μπλοκ), Βουλκίδης 7 (2/8 επ., 1 άσος, 4 μπλοκ), Εσπίριτο 3 (1/1 επ., 1 άσος, 1 μπλοκ), Πρωτοψάλτης 6 (6/13 επ., 47% υπ. – 47% άριστες) / Χανδρινός (λ., 54% υπ. – 38% άριστες), Κασαμπαλής, Ανδρεόπουλος 11 (7/10 επ., 2 άσοι, 2 μπλοκ, 55% υπ. – 36% άριστες).