Η Μαρία Σάκκαρη δείχνει να βρίσκει τα πατήματά της, πραγματοποιώντας εξαιρετικές εμφανίσεις στην Ουάσινγκτον. Η Ελληνίδα πρωταθλήτρια νίκησε και την Έμα Ναβάρο με 2-0 σετ και πήρε το εισιτήριο για τα προημιτελικά του Citi Open.

Μετά την Μπόουτλερ, η Μαρία Σάκκαρη «καθάρισε» και την Έμα Ναβάρο με 7-5, 7-6 και με μία πειστική εμφάνιση προκρίθηκε στις «8» της Ουάσινγκτον, όπου θα συναντήσει τη νικήτρια του αγώνα Οσάκα-Ραντουκάνου που θα πραγματοποιηθεί απόψε.

Αυτή ήταν η τρίτη διαδοχική νίκη της Σάκκαρη απέναντι στη Ναβάρο (3-1), με την Ελληνίδα πρωταθλήτρια να φτιάχνει την ψυχολογία της και να ετοιμάζεται και πάλι για υψηλές πτήσεις.

Το παιχνίδι ήταν ιδιαίτερα αμφίρροπο, με το πρώτο σετ να κρίνεται στο τέλος χάρη σ’ ένα μπρέικ της Σάκκαρη και το δεύτερο να κρίνεται στο τάι μπρέικ και πάλι υπέρ της Ελληνίδας πρωταθλήτριας, η οποία έδειξε χαρακτήρα σε όλα τα κρίσιμα σημεία του αγώνα.

«Μου έλειψαν αυτές οι βραδιές, αυτές οι νίκες», είπε η κορυφαία Ελληνίδα τενίστρια στην on court συνέντευξή της. «Είμαι πολύ περήφανη με το επίπεδο του τένις που έπαιξα απόψε. Είναι εκπληκτικό που επέστρεψα σε αυτό το επίπεδο και που κάνω δύο νίκες στη σειρά. Ξέρω πως είναι κάτι μικρό, όμως είναι πολύ σημαντικό για εμάς όταν επιστρέφουμε από τραυματισμούς ή οτιδήποτε. Είμαι πολύ χαρούμενη».

Για τη Ναβάρο είπε: «Έχει βελτιωθεί πολύ, είναι μια εξαιρετική παίκτρια και ένας εκπληκτικός άνθρωπος. Τη σέβομαι πολύ. Κάθε φορά που παίζουμε δίνουμε μεγάλες μάχες. Δεν είναι εύκολο να την αντιμετωπίζεις, είναι πολύ αθλητική, κινείται εξαιρετικά στο γήπεδο και είναι πολύ καλή από την baseline. Και σήμερα ήταν μια μάχη και είμαι πολύ χαρούμενη με το πώς έπαιξα και που πήρα μια πολύ σημαντική νίκη για μένα».

Για τα συναισθήματά της μετά από νίκη σε night session μιας τέτοιας διοργάνωσης ανέφερε: «Είναι μοναδικό συναίσθημα να παίζεις ξανά σε ένα μεγάλο τουρνουά βράδυ με μια μεγάλη παίκτρια. Πάει καιρός από την τελευταία φορά. Πριν μπω στο court ήθελα πολύ να κερδίσω τον αγώνα, μόνο για να μου θυμίσω τι έχω πετύχει στη ζωή μου και να δώσω συνέχεια στο momentum και στον ρυθμό μου. Είναι μια ωραία βραδιά η αποψινή».

Η Μαρία θα παίξει με τη νικήτρια του ματς Οσάκα-Ραντουκάνου τη μέρα των γενεθλίων της (25/7)! «Είναι και οι δύο απίθανες παίκτριες. Ελπίζω να βγω έξω και να κάνω ένα καλό παιχνίδι. Δεν είμαι και τόσο χαρούμενη που γίνομαι 30, ξέρω πως είμαι ακόμα νέα, αλλά είναι ένας μεγάλος αριθμός όταν έρχεσαι από τη δεκαετία των 20. Θα είναι μια ωραία βραδιά, ένας δύσκολος αγώνας, αλλά θα το απολαύσω και σίγουρα θα είναι διπλός ο πανηγυρισμός».