Ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος αναφέρθηκε στη σχέση που ανέπτυξε με τον Εργκίν Αταμάν, μιλώντας με ιδιαίτερα θερμά λόγια για τον πρώην προπονητή του Παναθηναϊκού.

Αναλυτικά όσα είπε ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος:

«Σε ευχαριστώ για τα καλά σου λόγια. Τα έχω ξαναπεί. Ήταν όνειρό μου να δουλέψω με τον Εργκίν. Ήταν, είναι και θα είναι για πάντα ο αγαπημένος μου άνθρωπος στο ευρωπαϊκό μπάσκετ, αυτό δεν θα αλλάξει ποτέ.

Είχα ένα όνειρο, αφού ο πατέρας μου και ο θείος μου αποχώρησαν. Ήθελα να φέρω έναν ευρωπαϊκό τίτλο και να φτιάξω το γήπεδο.

Επιστρέφοντας στον ευρωπαϊκό τίτλο, ήμασταν στη 17η θέση, προτελευταίοι. Καθόμουν στο Σούνιο και σκεφτόμουν πώς θα φέρω τον Εργκίν στον Παναθηναϊκό. Τον πρώτο χρόνο τον κάλεσα στο “Π. Γιαννακόπουλος”. Μετά, λίγο “μπλα μπλα”, λίγο φαγητό στο “Συρτάκι” και έπεισα τον καλύτερο προπονητή να έρθει.

Το απέδειξε, μας πήρε από τη 17η θέση στην κορυφή της Ευρώπης σε μία χρονιά. Τα επόμενα χρόνια παλεύαμε, γιατί είμαστε και οι δύο μαχητές. Παλεύαμε το σύστημα, θα το πω αυτό.

Είμαι πάρα πολύ περήφανος για αυτούς τους τίτλους. Πιστεύω πως αν δεν υπήρχε αυτός ο “πόλεμος” εναντίον μας, θα ήταν περισσότεροι. Εργκίν, σε ευχαριστώ πάρα πολύ».