Ο Σάσα Βεζένκοφ, ενόψει του ντέρμπι των «αιωνίων», χαρακτήρισε την αναμέτρηση ως το μεγαλύτερο παιχνίδι της Ευρώπης, επισημαίνοντας ότι ο νικητής αποκτά αυξημένη ψυχολογία για μία εβδομάδα.

Αναλυτικά όσα ανέφερε:

«Κατ’ αρχάς, να πω καλή χρονιά σε όλους, με υγεία πάνω απ’ όλα. Το Ολυμπιακός – Παναθηναϊκός και το αντίστροφο είναι ιδιαίτερα παιχνίδια για τους φιλάθλους, τους οργανισμούς και τις ομάδες. Εμείς, όμως, ως επαγγελματίες, το προσεγγίζουμε ως ένα ακόμη παιχνίδι. Τελειώνει ο πρώτος γύρος, θέλουμε να δούμε σε τι βαθμό ετοιμότητας βρισκόμαστε για ένα μεγάλο ματς και είμαστε έτοιμοι να παλέψουμε στο 100%.

Είναι το μεγαλύτερο ντέρμπι της Ευρώπης. Στον νικητή δίνει μία εβδομάδα ανεβασμένης ψυχολογίας, ενώ στον ηττημένο μένει λίγο παραπάνω στο μυαλό. Αν δείτε, όμως, το πρόγραμμα που έχουμε, η νίκη και η ήττα ξεχνιούνται το ίδιο βράδυ. Σίγουρα μία τέτοια νίκη δίνει το έξτρα «μπουστ». Ξέρουμε την ατμόσφαιρα, οι περισσότεροι έχουμε παίξει πολλά τέτοια παιχνίδια και είμαστε έτοιμοι για μάχη».

Για το πόσο δύσκολο είναι να προσεγγίσεις το ντέρμπι ως «άλλο ένα παιχνίδι»:

«Νομίζω ότι πρέπει να το δούμε έτσι. Σίγουρα, όμως, το κίνητρο και η ψυχή που πρέπει να βάλουμε είναι διαφορετικά. Για να κερδίσεις εκεί, πρέπει να κάνεις το τέλειο παιχνίδι σε άμυνα και επίθεση. Ξέρουμε τι πρέπει να κάνουμε».

Για το ότι υπάρχουν υποχρεώσεις τις ημέρες των εορτών:

«Είμαστε συνηθισμένοι. Είμαστε ευλογημένοι που κάνουμε αυτό που αγαπάμε, αλλά και πέρσι τέτοια μέρα ταξιδεύαμε για το Κάουνας, οπότε έχουμε συνηθίσει. Σε όλους αρέσει να παίζουμε παιχνίδια και δεν έχει να κάνει με το ότι είναι 2/1».

Για το αν πρέπει να σταματήσει να έχει κενά διαστήματα ο Ολυμπιακός:

«100%. Ο Παναθηναϊκός στην έδρα του βάζει πίεση. Για να κερδίσεις εκεί, στη διαχείριση του ρυθμού πρέπει να κάνεις το τέλειο. Εύκολο να το λες, δύσκολο να το κάνεις, αλλά έχουμε προπονηθεί και είμαστε έτοιμοι».

Για το αν τον ιντριγκάρει το ματσάρισμα με τον Χουάντσο:

«Ποτέ δεν βλέπω ποιος είναι ο αντίπαλος. Πάντα συγκεντρώνομαι στο τι θα κάνω εγώ. Έτσι προσεγγίζω τα παιχνίδια».