Ένα αυτογκόλ αποδείχθηκε αρκετό για να χαρίσει στον Άρη τη νίκη με 1-0 στην Τρίπολη απέναντι στον Αστέρα, λίγο πριν τα Χριστούγεννα. Οι «κίτρινοι» πανηγύρισαν έτσι την πρώτη τους εκτός έδρας επιτυχία μετά από τρεις μήνες, βάζοντας τέλος στην αναμονή μακριά από το «Βικελίδης», με τον Αθανασιάδη να κρατά απαραβίαστη την εστία του.

Ο Άρης κατάφερε να επιστρέψει στα θετικά αποτελέσματα στο φετινό πρωτάθλημα και, κυρίως, να σημειώσει το πρώτο του «διπλό» μετά τις 20 Σεπτεμβρίου και το 1-0 επί της Κηφισιάς στο Αγρίνιο. Τρεις μήνες αργότερα, η ομάδα του Μανόλο Χιμένεθ χρειάστηκε ένα αυτογκόλ του Ιβάνοφ στο πρώτο ημίχρονο για να κριθεί η αναμέτρηση στην Τρίπολη.

Στο δεύτερο μέρος, ο Αθανασιάδης είχε καθοριστική παρουσία, με σημαντικές επεμβάσεις που διατήρησαν το προβάδισμα του Άρη μέχρι το φινάλε, εξασφαλίζοντας ότι οι τρεις βαθμοί θα ταξιδέψουν στη Θεσσαλονίκη.

Ο Κρις Κόλμαν είχε τον Παπαδόπουλο στα δοκάρια, με τους Πομόνη, Ιβάνοφ, Τριανταφυλλόπουλο και Φερνάντες στην αμυντική τετράδα, στο 4-2-3-1. Οι Γιαμπλόνσκι και Αλάγκμπε στο χώρο του κέντρου, πίσω από τους Κετού, Μεντιέτα, Εμμανουηλίδη και στην επίθεση ο Μακέντα.

Ο Μανόλο Χιμένεθ στο δικό του 4-3-2-1 τοποθέτησε τον Αθανασιάδη στα γκολπόστ, με τους Φρίντεκ, Ρόουζ, Άλβαρο και Τεχέρο στην τετράδα της άμυνας. Οι Μόντσου και Γαλανόπουλος ήταν το δεξί και το αριστερό χαφ, οι Μορουτσάν, Παναγίδης και Πέρεθ ήταν στην τριάδα πίσω από τον προωθημένο Μορόν.

Έτσι όπως πήγαινε το ματς και παρά τη διάθεση των δύο ομάδων να παίξουν και γρήγορα και να βγάλουν ενέργεια και να βρουν τρόπους να εξυπηρετήσουν τον σκοπό τους, μονάχα κάτι ιδιαίτερο θα ήταν ικανό να διαφοροποιήσει την κατάσταση και να προκαλέσει αντίκτυπο στο σκορ. Οι κακές επιλογές κυριάρχησαν στις αποφάσεις που έπαιρναν οι παίκτες των Αστέρα και Άρη και γι’ αυτό το 1-0 για τους «κίτρινους» ήρθε από ατυχή στιγμή ποδοσφαιριστή των Αρκάδων.

Το γύρισμα του Μόντσου από δεξιά στο 22ο λεπτό έκανε τον Ιβάνοφ να βάλει το πόδι στην αντίθετη φορά από εκείνη στην οποία έπεφτε ο Παπαδόπουλος κι έγινε το 1-0 για την ομάδα του Χιμένεθ. Ο Κόλμαν είχε αρκετά παράπονα από τις ενέργειες των παικτών του, ο Εμμανουηλίδης όπου έβρισκε χώρο έτρεχε, ο Κετού προσπαθούσε από την αριστερή πλευρά, αλλά καμία μεταβίβαση δεν ήταν σωστή εντός περιοχής.

Ο Άρης διατηρούσε άνετα το προβάδισμα, ο Αστέρας άλλαξε πρόσωπα μεσοεπιθετικά με τους Μουνιόθ και Μπαρτόλο αντί των Αλάγκμπε κα Μεντιέτα, πέρασε και ο Καλτσάς νωρίς και εκείνος ξεκίνησε την πρώτη πολύ καλή στιγμή του Αστέρα Τρίπολης στην αναμέτρηση. Αλλά ο Αθανασιάδης θα έβαζε στόχο ν’ αναδειχθεί MVP.

Απέκρουσε το τετ-α-τετ του Μπαρτόλο στο 59’, στο 68’ έδιωξε κι ένα πολύ καλό σουτ του ίδιου «δράστη» από απόσταση και στο 88’ απέκρουσε κι ένα εξαιρετικό διαγώνιο σουτ του Καλτσά! Έτσι, φρόντισε κι εκείνος για το πρώτο «διπλό» του Άρη στη φετινή Super League μετά από τρεις μήνες και την πρώτη εντός έδρας ήττα της Κόλμαν στο πρωτάθλημα για την τρέχουσα ποδοσφαιρική χρονιά.

Αστέρας Τρίπολης: Παπαδόπουλος, Ιβάνοφ, Τριανταφυλλόπουλος, Πομόνης, Φερνάντες, Γιαμπλόνσκι (74’ Τζανδάρης), Αλάγκμπε (46’ Μουνιόθ), Εμμανουηλίδης (74’ Τζοακίνι), Μεντιέτα (46’ Μπαρτόλο), Κετού (57’ Καλτσάς), Μακέντα

Άρης: Αθανασιάδης, Φρίντεκ, Τεχέρο, Ρόουζ, Άλβαρο, Παναγίδης (76’ Ντούντου), Μόντσου, Μορουτσάν (76’ Νινγκ), Γαλανόπουλος, Πέρεθ (83’ Γιαννιώτας), Μορόν