Έπειτα από μια σπουδαία πορεία δύο δεκαετιών στα γήπεδα, ο Άνταμ Λαλάνα ανακοίνωσε την αποχώρησή του από την ενεργό δράση, βάζοντας τίτλους τέλους σε μια αξιομνημόνευτη καριέρα.

Σε ηλικία 37 ετών, ο μεσοεπιθετικός άφησε το στίγμα του στο αγγλικό ποδόσφαιρο και πλέον πρόκειται να απολαύσει τη «συνταξιοδότησή» του.

Ο Λαλάνα πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της καριέρας του με τη φανέλα της Σαουθάμπτον, καταγράφοντας συνολικά 249 συμμετοχές και πετυχαίνοντας 48 γκολ, ενώ με τη Λίβερπουλ πραγματοποίησε 123 εμφανίσεις, σκοράροντας συνολικά 18 γκολ. Επιπλέον, αγωνίστηκε και με την Εθνική Αγγλίας σε 34 παιχνίδια, πετυχαίνοντας τρία τέρματα.

Αναλυτικά το αποχαιρετιστήριο μήνυμα του Άνταμ Λαλάνα:

«Καθώς ολοκληρώνω την καριέρα μου ως παίκτης, το κάνω με ένα συντριπτικό αίσθημα ευγνωμοσύνης και υπερηφάνειας.

Δεν θα μπορούσα να είμαι πιο ευγνώμων για τις ευκαιρίες που μου δόθηκαν και την υποστήριξη που έλαβα στην πορεία.

Χρωστάω τόσα πολλά σε τόσους πολλούς σε αυτό το ταξίδι – είναι αδύνατο να τους κατονομάσω όλους, αλλά σε όλους αυτούς να ξέρετε πόσο ευγνώμων είμαι. Δεν θα μπορούσα να τα καταφέρω χωρίς εσάς.

Είναι τρελό να σκέφτεσαι ότι όλα αυτά ξεκίνησαν την προηγούμενη χιλιετία, όταν υπέγραψα στην ακαδημία το 1999. Από τότε που έκανα το επαγγελματικό μου ντεμπούτο το 2006, συνειδητοποιώ ότι είχα την ευλογία να ζω το όνειρο που μοιράζονται εκατομμύρια άνθρωποι.

Στη Σαουθάμπτον… το μέρος όπου ξεκίνησαν όλα και όπου τελειώνουν. Είναι ο σύλλογος στον οποίο τελικά οφείλω τα πάντα.

Στη Λίβερπουλ είχα την ευκαιρία να εκπροσωπήσω έναν από τους μεγαλύτερους συλλόγους στον κόσμο και να κερδίσω μερικά από τα πιο σημαντικά τρόπαια του παιχνιδιού.

Η Μπράιτον… το σπίτι μερικών από τα πιο ευτυχισμένα χρόνια της ζωής μου, σε έναν σύλλογο βαθιά συνδεδεμένο με την κοινότητά του και διοικούμενο με έναν τόσο έξυπνο, σύγχρονο τρόπο.

Και η Αγγλία… κάθε συμμετοχή σήμαινε τα πάντα για μένα. Το να εκπροσωπώ τη χώρα μου ήταν η μεγαλύτερη τιμή.

Είμαι περήφανος για την καριέρα μου ως παίκτης και δεν μετανιώνω για τίποτα. Αγκαλιάζω όλα τα πάνω και κάτω, γιατί με διαμόρφωσαν σε αυτό που είμαι.

Σε όλους όσοι έκαναν αυτό το ταξίδι τόσο ξεχωριστό — το προσωπικό σε κάθε σύλλογο και οργανισμό, τους μάνατζερ και τους προπονητές, τους συμπαίκτες μου και φυσικά τους οπαδούς — σας ευχαριστώ.

Αλλά πάνω απ’ όλα, στην ίδια μου την ομάδα… την οικογένειά μου. Η σύζυγός μου Έμιλι, οι καταπληκτικοί μας γιοι, η μαμά, ο μπαμπάς και η αδελφή μου… σας ευχαριστώ που με ανεχτήκατε και ήσασταν δίπλα μου σε όλα αυτά.

Είμαι ενθουσιασμένος για ό,τι φέρει το μέλλον».