Με επιβλητική εμφάνιση, ο Στέφανος Τσιτσιπάς ξεκίνησε με το δεξί την πορεία του στο φετινό Roland Garros, επικρατώντας του Τόμας Μαρτίν Ετσεβέρι με 3-0 σετ (7-5, 6-3, 6-4) και προκρίθηκε στον δεύτερο γύρο της διοργάνωσης, δείχνοντας αποφασισμένος να επιστρέψει στην ελίτ του παγκόσμιου τένις.

Ο Έλληνας πρωταθλητής ήταν ανώτερος του 25χρονου Αργεντινού (Νο 53 στον κόσμο) και πέρασε χωρίς ιδιαίτερα προβλήματα στην επόμενη φάση, όπου τον περιμένει το, θεωρητικά, πιο εύκολο εμπόδιο του Ιταλού Ματέο Τζιγκάντε, προτού αρχίσουν οι πιο απαιτητικές αναμετρήσεις.

Ο Τσιτσιπάς ξεκίνησε με πολύ καλά ποσοστά στο σερβίς του και, στην πρώτη ευκαιρία που του δόθηκε, έκανε break (ανατρέποντας το γκέιμ από 40-15) και προηγήθηκε 4-2. Ο Ετσεβέρι, ωστόσο, απάντησε άμεσα και έφερε το πρώτο σετ σε ισορροπία, ως το 5-5. Εκεί ο Έλληνας τενίστας αξιοποίησε την κλάση και την εμπειρία του, κέρδισε δύο σχετικά εύκολα γκέιμ και κατέκτησε το πρώτο σετ με 7-5 σε 53 λεπτά.

Στο δεύτερο σετ, μετά από ένα γκέιμ διάρκειας εννέα λεπτών και τρία χαμένα break points, ο Τσιτσιπάς κατάφερε τελικά να «σπάσει» το σερβίς του αντιπάλου του και να προηγηθεί 3-1. Αυτή τη φορά, το ένα break αποδείχθηκε αρκετό, καθώς κράτησε με άνεση το σερβίς του και με άσο κατέκτησε το σετ με 6-3 σε 45 λεπτά.

Ένα ακόμη «μαραθώνιο» γκέιμ έδωσε στον Τσιτσιπά την ευκαιρία να πάρει το προβάδισμα και στο τρίτο σετ (2-1), με break στην τέταρτη προσπάθεια. Λίγο αργότερα, κινδύνεψε να χάσει το πλεονέκτημα, καθώς έχασε τρεις ευκαιρίες να «κλείσει» το έκτο γκέιμ και χρειάστηκε να σώσει break point για να κάνει το 4-2. Αν και έχασε τρία match points στο 9ο γκέιμ, τελείωσε το ματς στο επόμενο service game, κατακτώντας και το τρίτο σετ με 6-4 σε 56 λεπτά.

Επόμενος αντίπαλός του θα είναι ο Ιταλός Ματέο Τζιγκάντε, ο οποίος χθες (25/5) νίκησε πολύ εύκολα τον Μπέντζαμιν Χασάν από το Λίβανο με 6-4, 6-2, 6-0 σε 96 λεπτά. Ο 23χρονος βρίσκεται στο Νο 167 της παγκόσμιας κατάταξης (έχει φτάσει έως το Νο 132 το 2023), μετέχει για πρώτη φορά στο κυρίως ταμπλό του Roland Garros – προερχόμενος από τα προκριματικά – και μόλις για δεύτερη φορά συνολικά σε Grand Slam τουρνουά.