Η Εθνική Ελλάδας ολοκληρώνει την παρουσία της στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου αντιμετωπίζοντας τη Λευκορωσία στην Ουγγαρία (18/11, 21:45), σε μια αναμέτρηση που έχει περισσότερο διαδικαστικό χαρακτήρα, αφού η «γαλανόλευκη» δεν διατηρεί πλέον ελπίδες πρόκρισης. Παρ’ όλα αυτά, το ζητούμενο είναι να κλείσει η πορεία της με νίκη και μια όσο το δυνατόν καλύτερη εικόνα.

Ο Παναγιώτης Ρέτσος πήρε θέση στη συνέντευξη Τύπου ενόψει του αγώνα, εκπροσωπώντας τους διεθνείς και δεν έκρυψε την απογοήτευσή του για το γεγονός ότι η Εθνική δεν θα δώσει το «παρών» στο Μουντιάλ. Όπως υπογράμμισε, όλοι στην ομάδα είχαν την επιθυμία και πίστευαν ότι άξιζαν να βρεθούν στα γήπεδα της Αμερικής, χαρακτηρίζοντας τον αποκλεισμό «αποτυχία».

Ο Έλληνας αμυντικός στάθηκε στο ότι η ομάδα οφείλει να δείξει χαρακτήρα στο τελευταίο ματς, με στόχο να ολοκληρώσει τα προκριματικά με θετικό πρόσημο και να αφήσει μια καλύτερη αίσθηση ενόψει της επόμενης ημέρας.

Αναλυτικά οι δηλώσεις του κεντρικού αμυντικού της Εθνικής:

«Προφανώς ο αγώνας βαθμολογικά δεν μας δίνει τίποτα. Θα το θέλαμε πολύ. Από εκεί και πέρα παίξαμε με αρκετά καλές ομάδες. Μας αφήνει αίσθημα δυσαρέσκειας. Ξέραμε τι κάναμε λάθος. Το αυριανό παιχνίδι ανεξαρτήτως βαθμολογικής σημασίας, θα δείξουμε πως είμαστε σοβαροί και θέλουμε να νικήσουμε. Είμαστε καλή ομάδα και το αξίζουμε και το θέλουμε πολύ.

Δεν τη θεωρώ υποδεέστερη τη Λευκορωσία. Προέρχονται και από ισοπαλία με τη Δανία. Θα είναι ένα δύσκολο ματς, όλοι θέλουμε να παίξουμε και είναι σημαντικό για εμάς και για την ψυχολογία μας. Αγωνιστικά έχουμε μια εξαιρετική ομάδα, ένα πάρα πολύ καλό σύνολο. Κρίθηκε σε κάποιες λεπτομέρειες η πρόκριση, αλλά είμαστε ευχαριστημένοι και χαρούμενοι με την ομάδα που έχουμε. Θεωρείται αποτυχία γιατί το θέλαμε και το αξίζαμε, αλλά από εκεί και πέρα υπάρχει σύνολο για τα επόμενα χρόνια που θα δείξει πολλά πράγματα και θα έχουμε προκρίσεις. Είδαμε και τη στήριξη που έχουμε από τον κόσμο. Είμαστε σε καλό δρόμο.

Το πιο σημαντικό είναι η συγκέντρωση που πρέπει να έχουμε σε κάθε παιχνίδι. Ποιοτικά είμαστε σε ένα φοβερό επίπεδο στην Εθνική και με νέους παίκτες που διακρίνονται. Στο κορυφαίο επίπεδο στοιχίζουν τα λάθη, έτσι είναι το ποδόσφαιρο. Να το μειώσουμε όσο γίνεται. Δεν μπορούσα να βοηθήσω στους προηγούμενους δύο αγώνες… Ήταν απογοήτευση για εμάς. Υπάρχει ποιότητα… Το ποδόσφαιρο έχει αλλάξει τα τελευταία χρόνια και οι νεαροί παίκτες, 17 – 18 ετών, βγάζουν συναρπαστική ωριμότητα.

Η δουλειά μου είναι ν’ αγωνίζομαι ανεξαρτήτως θέσεως και λεπτών. Είναι τιμή και χαρά. Το πιο σημαντικό είναι να βρεθούμε σε μια μεγάλη διοργάνωση και με σταθερά βήματα θα γίνει αυτό».