Η ΑΕΚ έμαθε τον αντίπαλό της για τον β’ προκριματικό γύρο του UEFA Europa Conference League, λίγες ώρες μετά το φιλικό με την Ομόνοια (17/07), το οποίο αποτέλεσε την πρόβα τζενεράλε ενόψει των ευρωπαϊκών υποχρεώσεων.

Η Ένωση περίμενε να μάθει τον ηττημένο από το ζευγάρι Χάποελ Μπερ Σεβά – Λέφσκι Σόφιας, που αγωνίστηκε στον α’ προκριματικό γύρο του Europa League. Τελικά, οι Ισραηλινοί αποκλείστηκαν στη διαδικασία των πέναλτι και θα βρεθούν στον δρόμο των κιτρινόμαυρων.

Το πρώτο παιχνίδι θα διεξαχθεί στις 24 Ιουλίου στην «OPAP Arena», ενώ η ρεβάνς έχει οριστεί για τις 31 Ιουλίου. Λόγω του πολέμου στο Ισραήλ, η ρεβάνς δεν θα πραγματοποιηθεί στη χώρα, αλλά σε ουδέτερη έδρα, στην Ουγγαρία.

Για την επικείμενη αναμέτρηση μίλησε ο προπονητής της Χάποελ Μπερ Σεβά, Ραν Κοζόχ, μετά τον αποκλεισμό της ομάδας του από τη Λέφσκι Σόφιας, χαρακτηρίζοντας την ΑΕΚ φαβορί.

«Ελέγξαμε το παιχνίδι, αλλά δεν καταφέραμε να κερδίσουμε. Είναι απογοητευτικό, γιατί ήρθαν πολλοί φίλαθλοι να μας στηρίξουν. Τραγουδούσαν και μας ενθάρρυναν, το νιώσαμε πολύ έντονα. Έπρεπε να κάνουμε ένα βήμα παραπάνω για να αποφύγουμε το γκολ. Η Λέφσκι εκμεταλλεύτηκε ένα λάθος μας και το παιχνίδι οδηγήθηκε στα πέναλτι.

Είμαστε επαγγελματίες. Υπάρχουν καλές και κακές μέρες. Από άποψη αποτελέσματος, ήταν μια κακή μέρα για εμάς. Υπάρχουν συνέπειες, αλλά πρέπει να ανασυνταχθούμε και να συνεχίσουμε», δήλωσε αρχικά για τον αποκλεισμό.

Και κατέληξε:

«Πρέπει να πάρουμε ένα καλό αποτέλεσμα στην Αθήνα. Φυσικά, η ΑΕΚ είναι μια φανταστική ομάδα και μπορεί να θεωρηθεί φαβορί. Όμως και η δική μας ομάδα έχει δείξει ότι μπορεί να πετύχει σπουδαία πράγματα».