Αμέσως μετά το σκάνδαλο στην Εθνική Αγγλίας, με τους Μέισον Γκρίνγουντ και Φιλ Φόντεν να αποκλείονται για το παιχνίδι με τη Δανία στο Nations League, γιατί έφεραν γυναίκες στο ξενοδοχείο της αποστολής της ομάδας, ο ομοσπονδιακός τεχνικός Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ, θέλησε να τους “προστατεύσει” υποστηρίζοντας πως ο αποκλεισμός τους οφείλεται στο γεγονός πως οι δύο παίκτες ήρθαν σε επαφές με μέλη εκτός της αποστολής της Εθνικής Αγγλίας σπάζοντας το πρωτόκολλο για τον κορονοϊό.

Ο τεχνικός των «Λιονταριών» επιβεβαίωσε ότι οι δύο διεθνείς ποδοσφαιριστές παρέβησαν τις οδηγίες, δηλώνοντας: “Δυστυχώς σήμερα το πρώι έπεσε στην αντίληψη μου πως τα δύο παιδιά έσπασαν το πρωτόκολλο κορονοίού και έπρεπε να αποφασίσουμε γρήγορα, δεν θα μπορούσαν να έχουν καμία επαφή με την ομάδα. Δεν θα μπορούσαν να προπονηθούν και με βάση τις διαδικασίες που πρέπει να ακολουθήσουμε πρέπει να επιστρέψουν μόνοι τους στην Αγγλία”.

Παρά τις πιέσεις και τις επίμονες ερωτήσεις του δημοσιογράφου που επικεντρώθηκε στο αν υπάρχει “σκάνδαλο” με την παρουσία γυναικών ή μη στο ξενοδοχείο της εθνικής Αγγλίας ο Σάουθγκεϊτ απέφυγε να απαντήσει άμεσα, επισημαίνοντας ότι το θέμα βρίσκεται υπό διερεύνηση: “Τίποτα δεν έχει συμβεί στους χώρους που “απασχολεί” η αποστολή στο ξενοδοχείο. Ακόμα περιμένουμε να γίνουμε γνώστες όλων λεπτομερειών. Όπως σας είπα το γεγονός αυτό το πληροφορήθηκα λίγες ώρες πριν την προπόνηση, εν συνεχεία έπρεπε να προπονηθούμε. 

Αυτό που είναι σαφές είναι ότι υπήρξε παραβίαση των κατευθυντήριων γραμμών του κορονοϊού. Περάσαμε τόσο καιρό για να βάλουμε όλα τα μέτρα σε μια σειρά, η ομάδα τα ακολούθησε. Κάναμε τέσσερα τεστ το διάστημα που είμαστε μαζί. Το τιμ έκανε εξαιρετική δουλειά για να μας κρατήσει ασφαλείς ενόψει των δύο αγώνων”.

Ο δημοσιογράφος θέλησε να μάθει αν η όποια συνάντηση έγινε εντός ή εκτός του ξενοδοχείου της Αγγλίας λέγοντας: “Δεν θα μπω σε λεπτομέρειες μέχρι να τα μάθω όλα. Κανείς εκτός αποστολής δεν έχει μπει στους χώρους που εμείς διαμένουμε”.