Ο ΠΑΟΚ επικράτησε του Άρη με 88-77 στο ντέρμπι της Θεσσαλονίκης για την εξ αναβολής αναμέτρηση της 21ης αγωνιστικής της GBL, εξασφαλίζοντας την παρουσία του στην πρώτη τετράδα της κανονικής περιόδου και βάζοντας παράλληλα τέλος στο νικηφόρο σερί των «κιτρίνων».

Οι «ασπρόμαυροι» διπλασίασαν τις φετινές τους νίκες απέναντι στους «κίτρινους», ανεβαίνοντας στο 15-7, ενώ ο Άρης υποχώρησε στο 13-8, χάνοντας σημαντικό έδαφος στη μάχη της τετράδας.

Μεγάλοι πρωταγωνιστές για τον ΠΑΟΚ ήταν οι Μπριν Ταϊρί (19 πόντοι, 7 ασίστ, 4 ριμπάουντ), Κλίβελαντ Μέλβιν (17 πόντοι, 4/8 τρίποντα), Πάτρικ Μπέβερλι (16 πόντοι, 4/8 τρίποντα) και Τόμας Ντίμσα (16 πόντοι), που έδωσαν λύσεις σε κομβικά σημεία του αγώνα. Από τον Άρη ξεχώρισαν οι Μπράις Τζόουνς και Αμίν Νουά με 16 πόντους ο καθένας.

Σε ένα κατάμεστο «Παλατάκι», ο ΠΑΟΚ μπήκε με ενέργεια και επιθετικότητα, παίρνοντας προβάδισμα από τα πρώτα λεπτά (10-3 στο 3’), εκμεταλλευόμενος την ευστοχία του από την περιφέρεια και την κυριαρχία του στα ριμπάουντ. Ο Άρης αντέδρασε άμεσα με δύο τρίποντα και μείωσε σε 10-9, όμως οι γηπεδούχοι συνέχισαν να επιβάλλουν τον ρυθμό τους, φτάνοντας στο 16-9.

Παρά την πίεση των φιλοξενούμενων, που πλησίασαν στο 17-16, ο ΠΑΟΚ βρήκε ξανά λύσεις και με σερί 9-0 μετά το 20-19 στο 8’, έκλεισε το πρώτο δεκάλεπτο στο +10 (29-19), έχοντας 7/11 τρίποντα και ξεκάθαρη υπεροχή στα ριμπάουντ (14 έναντι 3, εκ των οποίων 6 επιθετικά).

Η κυριαρχία των «ασπρόμαυρων» συνεχίστηκε και στη δεύτερη περίοδο, όπου το σερί τους έφτασε στο 15-0, εκτοξεύοντας τη διαφορά στο +16 (35-19 στο 12’), με τον ΠΑΟΚ να δείχνει απόλυτο «αφεντικό» στο παρκέ. Ωστόσο, ο Άρης δεν εγκατέλειψε την προσπάθεια. Με αιχμή τον Τζόουνς και καλύτερες επιλογές στην επίθεση, «ροκάνισε» τη διαφορά, τρέχοντας επιμέρους σκορ 23-8 και μειώνοντας μέχρι τον πόντο (43-42).

Το παιχνίδι απέκτησε ξανά χαρακτήρα ντέρμπι, με τον ΠΑΟΚ να πηγαίνει στα αποδυτήρια με προβάδισμα 49-44, έχοντας χάσει μεγάλο μέρος της διαφοράς που είχε χτίσει.

Στο ξεκίνημα του δευτέρου ημιχρόνου οι δύο ομάδες μπήκαν άστοχα, με τον Άρη να μειώνει σε 50-49, όμως ο ΠΑΟΚ αντέδρασε άμεσα. Με καλύτερη άμυνα και περισσότερη ένταση, έτρεξε σερί 8-0 και ανέκτησε τον έλεγχο, ενώ στη συνέχεια εκμεταλλεύτηκε την αστοχία των φιλοξενούμενων για να φτάσει στο 65-54.

Με την ώθηση της έδρας και λύσεις στην επίθεση, οι γηπεδούχοι έκλεισαν το τρίτο δεκάλεπτο στο +11 (70-59), έχοντας πλέον και την ψυχολογία με το μέρος τους.

Παρά το προβάδισμα, ο ΠΑΟΚ παρουσίασε επιθετικό «μπλακ άουτ» στην τέταρτη περίοδο, με αποτέλεσμα ο Άρης να επιστρέψει δυναμικά στο παιχνίδι. Οι «κίτρινοι» έτρεξαν επιμέρους σκορ και μείωσαν αρχικά σε 70-65 και στη συνέχεια σε 70-67, πριν ισοφαρίσουν σε 72-72 στο 36’, μετατρέποντας το ματς σε πραγματικό θρίλερ.

Σε εκείνο το σημείο, όμως, οι «ασπρόμαυροι» έδειξαν χαρακτήρα. Με καθαρές επιλογές και καλύτερη άμυνα, έτρεξαν σερί 8-0 για το 80-72 δύο λεπτά πριν το τέλος, παίρνοντας ξανά τον έλεγχο και βάζοντας τις βάσεις για τη νίκη.

Στα τελευταία λεπτά, ο ΠΑΟΚ διαχειρίστηκε σωστά το προβάδισμα, διατήρησε τη διαφορά και έφτασε στο τελικό 88-77, πανηγυρίζοντας μια νίκη που τον καθιστά «αφεντικό» της πόλης και του εξασφαλίζει θέση στην πρώτη τετράδα.

Τα δεκάλεπτα: 29-19, 49-44, 70-59, 88-77.

ΠΑΟΚ (Μπούτσκος): Ταϊρί 19 (6/9 δίποντα, 2/6 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 7 ασίστ), Περσίδης 5 (4 ριμπάουντ), Μπέβερλι 16 (1/3 δίποντα, 4/8 τρίποντα, 8 ριμπάουντ, 2 ασίστ),Μουρ 9 (3/6 δίποντα, 3/4 βολές, 6 ριμπάουντ), Μέλβιν 17 (2/5 δίποντα, 4/8 τρίποντα, 1/2 βολές, 2 ριμπάουντ), Σλαφτσάκης, Ομορούγι 3, Ιατρίδης, Ζάρας, Φίλλιος 2, Ντίμσα 16 (1/5 δίποντα, 2/5 τρίποντα, 8/10 βολές, 3 ριμπάουντ), Κόνιαρης 1 (3 ριμπάουντ, 6 ασίστ)

Άρης (Μίλιτσιτς): Μήτρου-Λονγκ 14 (4/10 δίποντα, 2/8 τρίποντα, 7 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Νουά 16 (2/3 δίποντα, 3/6 τρίποντα) , Μποχωρίδης 7, Χάρελ 10 (2/5 δίποντα, 2/4 τρίποντα, 3 ριμπάουντ) , Αντετοκούνμπο 4, Λεφάς, Τζόουνς 16 (4/8 δίποντα, 2/4 τρίποντα, 2/3 βολές, 3 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Τσαϊρέλης, Φόρεστερ, Πουλιανίτης 2, Άντζουσιτς 3, Κουλμπόκα 5

Οι επόμενοι αγώνες των δύο ομάδων: Στην 25η αγωνιστική της GBL ο ΠΑΟΚ θα φιλοξενηθεί από τον Ηρακλή (18/4, 18:15), ενώ ο Άρης θα αντιμετωπίσει στο ΣΕΦ τον Ολυμπιακό (19/4, 13:00).

Οι καλύτερες στιγμές της αναμέτρησης: