Ο Παναθηναϊκός βρίσκεται αντιμέτωπος με μια απαιτητική πρόκληση στα Play Offs του Europa Conference League, σε περίπτωση που δεν καταφέρει να ξεπεράσει το εμπόδιο της Σαχτάρ Ντόνετσκ στον 3ο προκριματικό γύρο του Europa League. Η κλήρωση έφερε στον δρόμο του τον ηττημένο του ζευγαριού Σερβέτ – Ουτρέχτη, δύο ισχυρούς αντιπάλους με ευρωπαϊκή εμπειρία και φιλοδοξίες.

Οι δύο ομάδες κοντράρονται στον 3ο προκριματικό γύρο του Europa League και ο χαμένος θα βρει απέναντί του τον Παναθηναϊκό ή τη Σαχτάρ. Τα παιχνίδια της επόμενης φάσης είναι προγραμματισμένα για τις 21 και 28 Αυγούστου.

Το προφίλ της Σερβέτ

Αν και η Σερβέτ και ο Παναθηναϊκός δεν διασταυρώθηκαν στον 3ο προκριματικό γύρο του Champions League –αφού αποκλείστηκαν από Ρέιντζερς και Βικτόρια Πλζεν αντίστοιχα– ενδέχεται τώρα να τεθούν αντιμέτωποι στη «δεύτερη ευκαιρία» τους για ευρωπαϊκή πρόκριση.

2024/25: Η Σερβέτ τερμάτισε δεύτερη στο ελβετικό πρωτάθλημα, δέκα βαθμούς πίσω από την πρωταθλήτρια Βασιλεία. Στο Κύπελλο αποκλείστηκε πρόωρα, χάνοντας στον δεύτερο γύρο από τη Σαφχάουζεν (2-1). Στην Ευρώπη, η πορεία της διακόπηκε στον 3ο προκριματικό του Europa League από την Μπράγκα, ενώ αποκλείστηκε στα Play Off του Conference League από την Τσέλσι (2-0 ήττα στην Αγγλία, 2-1 νίκη στην Ελβετία).

Προπονητής: Ο Τόμας Χάμπερλι απομακρύνθηκε πριν την κλήρωση και την τεχνική καθοδήγηση ανέλαβε προσωρινά το δίδυμο Αλεξάντρ Αλφόνσε – Μπόγιαν Ντίμιτς.

Αστέρι: Ο Τιμοτέ Κονιά, 27χρονος Γάλλος κεντρικός μέσος, αποτελεί πλέον τον ηγέτη της ομάδας, έχοντας πέρυσι 41 συμμετοχές με 2 γκολ και 7 ασίστ.

Μεταγραφές: Η Σερβέτ ενισχύθηκε με τους:

• Αμπλιέ Τζάλοου (Μετς)

• Ντιλάν Μπρον (Σαλερνιτάνα)

• Σάμουελ Μραζ (Μότορ Λούμπλιν)

• Ζιοτό Μοράντι (Γκρασχόπερς)

• Λαμίν Φομπά (Σεντ Ετιέν)

• Λιλιάν Εντζό (Σαλερνιτάνα)

Από την ομάδα αποχώρησαν, μεταξύ άλλων, οι Κουτέσα (ΑΕΚ), Τσουνεμότο (στη Βασιλεία έναντι 1,9 εκατ. ευρώ), Ντιαλό, Χεντσόζ, Κριβεγί, Άνταμς, και αρκετοί δανεικοί.

Γήπεδο: Το Stade de Genève ή αλλιώς Stade de la Praille, με χωρητικότητα 30.084 θεατών, είναι η έδρα της ομάδας από το 2003.

Το προφίλ της Ουτρέχτης

Η Ουτρέχτη είναι η άλλη πιθανή αντίπαλος του Παναθηναϊκού και θεωρείται ιδιαίτερα δυνατή για τα δεδομένα της φάσης. Είναι σταθερά ανταγωνιστική στην Eredivisie και διακρίνεται για τη σοβαρή μεταγραφική της πολιτική.

2024/25: Πέρυσι τερμάτισε 4η πίσω από Άγιαξ, Αϊντχόφεν και Φέγενορντ, αφήνοντας πίσω τις Άλκμααρ και Τβέντε. Στο Κύπελλο έφτασε ως τα προημιτελικά, όπου αποκλείστηκε από τη Σπάρτα Ρότερνταμ.

Προπονητής: Ο 66χρονος Ρον Γιανς βρίσκεται στον πάγκο από το 2023. Με μεγάλη εμπειρία στην Ολλανδία και πέρασμα από ομάδες όπως οι Χρόνινχεν, Χέρενφεϊν και Τσβόλε, έχει στην καριέρα του δύο τίτλους με την τελευταία.

Αστέρι: Ο Σουφιάν Ελ Καρουανί, 24χρονος Μαροκινός αριστερός μπακ, ήταν εξαιρετικός πέρυσι με 36 συμμετοχές, 2 γκολ και 8 ασίστ. Στα πρώτα προκριματικά με τη Σέριφ Τίρασπολ είχε 1 γκολ και 3 ασίστ.

Μεταγραφές: Η Ουτρέχτη προχώρησε σε σημαντικές προσθήκες:

• Γιοάν Κατλίν (Λοριάν, 2,8 εκατ. ευρώ)

• Μάικ Εερντχούτζεν (Σπάρτα Ρότερνταμ, 1,3 εκατ.)

• Μιγκέλ Ροντρίγκεθ (Θέλτα, 1,25 εκατ.)

• Ντέρι Μούρκιν (Σάλκε, 1,2 εκατ.)

• Ντάνι ντε Βιτ (Μπόχουμ, 400 χιλ.)

• Δανεικός: Γκτζιβάι Ζεκιέλ (Φέγενορντ)

Αποχωρήσεις: Οι σημαντικότερες ήταν των:

• Ματάις Μπράντερχορστ (Φορτούνα Σιτάρντ)

• Γενς Τόορνστρα (Σπάρτα Ρότερνταμ)

• Τομ ντε Γκράαφ (Τσβόλε, δανεικός)

• Νέβιν Ενβάκβο (Τέλσταρ, δανεικός)

Γήπεδο: Το Stadion Galgenwaard, με χωρητικότητα 23.750 θεατών, είναι η ιστορική έδρα της Ουτρέχτης από το 1936. Έχει ανακαινιστεί δύο φορές και φιλοξενεί αποκλειστικά τους αγώνες της ομάδας από το 1970.