Με τον Σάσα Βεζένκοφ να βγαίνει μπροστά στο πιο κρίσιμο σημείο, ο Ολυμπιακός λύγισε τον Ερυθρό Αστέρα στο ΣΕΦ με 92-86 και παραμένει δυνατά στη μάχη της τετράδας – ακόμη και της κορυφής.

Οι Πειραιώτες έφτασαν μέχρι και στο +14, όμως δεν κατάφεραν να «κλειδώσουν» νωρίς το ματς. Οι Σέρβοι έμειναν κοντά στο σκορ, πίεσαν στο φινάλε, αλλά στην τελευταία περίοδο ο Βεζένκοφ ανέλαβε δράση, σημειώνοντας καθοριστικούς πόντους και προσφέροντας σημαντικές λύσεις και στην άμυνα.

Η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα διατήρησε το προβάδισμα, ανεβαίνοντας στο 18-9 και παραμένοντας στη 2η θέση της βαθμολογίας.

MVP της αναμέτρησης ήταν ο Βεζένκοφ με 23 πόντους, 8 ριμπάουντ και 25 στο σύστημα αξιολόγησης. Πολύτιμη συνδρομή από τον Ντόρσεϊ (17π.), τον Φουρνιέ (18π., 3ρ.) και τον Γουόκαπ (5π., 10 ασ.).

Ο Ολυμπιακός που ξεκίνησε με τους Γουόκαπ, Ντόρσεϊ, Γουόρντ, Βεζένκοφ και Μιλουτίνοφ στην αρχική του πεντάδα, μπήκε κάπως νωθρά στο παρκέ και δη στην άμυνα, με αποτέλεσμα οι Μοτιεγιούνας και Κάλινιτς να βάλουν τον Ερυθρό Αστέρα μπροστά με σκορ 8-2 στο τρίλεπτο. Όσο περνούσε η ώρα, οι Πειραιώτες βελτίωναν την εικόνα τους στο παρκέ και με το τρίποντο του Γουόκαπ και τους πέντε μαζεμένους πόντους του Γουόρντ πήραν το προβάδισμα για το 10-8 ενάμιση λεπτό αργότερα.

Με τους δύο προαναφερθέντες να κάνουν αισθητή την παρουσία τους στην άμυνα και τον Τεξανό γκαρντ να δημιουργεί για τους συμπαίκτες του (4ασ. στο δεκάλεπτο), οι γηπεδούχοι είδαν τους Βεζένκοφ και Ντόρσεϊ να πετυχαίνουν από έξι πόντους ο καθένας, παίρνοντας το πάνω χέρι στο σκορ. Μάλιστα, με δύο τρίποντα του τελευταίου στο φινάλε, ο Ολυμπιακός προηγήθηκε με +6, προτού ο Μπάτλερ με δύο βολές διαμορφώσει το 24-20 του δεκαλέπτου.

Το επιθετικό κρεσέντο της ομάδας του Γιώργου Μπαρτζώκα πίσω από τα 6,75μ. συνεχίστηκε και στις αρχές της δεύτερης περιόδου, με τον Εβάν Φουρνιέ να παίρνει το «όπλο» του και με δύο back-to-back τρίποντα σε λιγότερο από ένα λεπτό, να αναγκάζει τον Σάσα Ομπράντοβιτς να καλέσει τάιμ άουτ (30-20)! Με την άμυνα να δηλώνει «παρούσα» και να δυσκολεύει αφάνταστα τον Ερυθρό Αστέρα να βρει τον δρόμο προς το αντίπαλο καλάθι, ο Ολυμπιακός με το απίθανο follow κάρφωμα του Τζόουνς και τα τρίποντα των Φουρνιέ και ΜακΚίσικ, έστειλε τη διαφορά για πρώτη φορά στο +14 και το 40-26 στο 14ο λεπτό!

Από τα μέσα του δεκαλέπτου και μέχρι την ανάπαυλα, ο Ερυθρός Αστέρας ισορρόπησε το παιχνίδι, ανεβάζοντας στροφές στην επιθετική του λειτουργία. Οι Νουόρα και Μοτιεγιούνας ήταν εκείνοι που «ξεκόλλησαν» τους φιλοξενούμενους, την ίδια ώρα όπου οι γηπεδούχοι είχαν ως μοναδική απειλή τον Φουρνιέ (14π. στο ημίχρονο). Με τον ΜακΙντάιρ να πετυχαίνει δύο μεγάλα καλάθια στο τελευταίο λεπτό – το ένα buzzer beater ντράιβ – και τον Μπάτλερ να συνδέεται με το «ερυθρόλευκο» καλάθι από μακριά, οι δύο ομάδες πήγαν στα αποδυτήρια με το σκορ στο 49-45, χάρη στο επιμέρους 12-2 των Σέρβων στο τελευταίο 1,5 λεπτό.

Αρκετά πιο ισορροπημένο ήταν το ξεκίνημα του τρίτου δεκαλέπτου, με τον Ερυθρό Αστέρα να εκμεταλλεύεται τα επιθετικά της ριμπάουντ και τους πόντους στη δεύτερη ευκαιρία, την ώρα όπου ο Ολυμπιακός με δύο τρίποντα του Ντόρσεϊ και τις βολές του Σάσα κρατούσε το προβάδισμα με σκορ 58-53 στο 23ο λεπτό. Ο Βούλγαρος σταρ των «ερυθρόλευκων» πήρε την σκυτάλη από τον Αμερικανό γκαρντ και με δύο δικά του σουτ πίσω από τα 6,75μ. ανέβασε τη διαφορά στο +8 (66-58) δύο λεπτά αργότερα.

Παρά την πολύ καλή επιθετική λειτουργία των γηπεδούχων σε εκείνο το χρονικό διάστημα, καθώς, τόσο ο Ντόρσεϊ, όσο και ο Μιλουτίνοφ πέτυχαν ακόμη 4 πόντους, οι «ερυθρόλευκοι» του Βελιγραδίου έβρισκαν συνεχώς απαντήσεις, μην επιτρέποντας στον Ολυμπιακό να χτίσει ένα σερί και να ξεμακρύνει. Με… απρόσμενο πρωταγωνιστή τον Μπόλομποϊ, ο οποίος σκόραρε από μακριά και από κοντά, κάνοντας ζημιά στα ριμπάουντ, οι φιλοξενούμενοι μείωσαν στους 4 για το 72-68 στο 29ο λεπτό, σκορ που ήταν και το τελικό της περιόδου.

Με τον Φρανκ Νιλικίνα να αποτελεί τον καθοριστικό παράγοντα σε άμυνα και επίθεση ξεκίνησε το τέταρτο και τελευταίο δεκάλεπτο για τον Ολυμπιακό, με τον Γάλλο γκαρντ να κερδίζει φάουλ, να πετυχαίνει τρίποντα, αλλά και να φτιάχνει και το καλάθι του Σάσα για το 77-70 στο 33ο λεπτό. Στην επόμενη φάση, ο Βεζένκοφ με μια τρομερή προσποίηση και ένα απίθανο poster dunk κάρφωμα μπροστά στον Ιζούντου, έστειλε τη διαφορά στο +9, προτού ο Ερυθρός Αστέρας ροκανίσει για ακόμη μια φορά, μειώνοντας στο 79-74 στο 35′.

Όπως συνέβαινε σε όλο το ματς, έτσι και στο φινάλε, οι φιλοξενούμενοι επέστρεψαν δυναμικά και έκαναν θρίλερ το φινάλε του ματς. Πληγώνοντας τον Ολυμπιακό με τα επιθετικά τους ριμπάουντ και με τους Μπάτλερ και ΜακΙντάιρ να απαντούν στα καλάθια του Φουρνιέ, η ομάδα του κόουτς Ομπράντοβιτς μείωσε στους 4 για το 85-81 στο 1:25′ πριν το φινάλε. Δευτερόλεπτα αργότερα, ο MVP της αναμέτρησης, Σάσα Βεζένκοφ, με ένα απίθανο τρίποντο πάνω σε άμυνα από μακριά, έγραψε το 88-81, με τον Τζόουνς στη συνέχεια να βγάζει την άμυνα και με τις βολές από το φάουλ που κέρδισε να κάνει το 90-81. Οι φιλοξενούμενοι με το γρήγορο δίποντο του Νουόρα και το τρίποντο του Μονέκε έπειτα από την κάκιστη επαναφορά των γηπεδούχων, μείωσαν στο 90-86 στα 25 δευτερόλεπτα, ωστόσο, δεν μπόρεσαν ποτέ να μπουν στη διεκδίκηση του αγώνα, με τον Ολυμπιακό να πανηγυρίζει τη νίκη με το τελικό 92-86!

Τα δεκάλεπτα: 24-20, 49-45, 72-68, 91-86.

Ολυμπιακός (Μπαρτζώκας): Γουόκαπ 5 (1 τρίποντο, 10 ασίστ, 2 λάθη), Νιλικίνα 3 (1 τρίποντο, 2 ασίστ), Γουορντ 7 (3/4 δίποντα, 0/3 τρίποντα, 2 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Βεζένκοφ 23 (4/8 δίποντα, 3/6 τρίποντα, 6/9 βολές, 8 ριμπάουντ), Ντόρσεϊ 17 (1/3 δίποντα, 4/9 τρίποντα, 3/4 βολές, 2 ασίστ, 3 λάθη), Πίτερς 2, Μιλουτίνοφ 6 (2/3 δίποντα, 2/3 βολές, 4 ριμπάουντ), Χολ 2, ΜακΚίσικ 5 (1 τρίποντο, 3 ασίστ), Τζόουνς 4 (3 ριμπάουντ), Φουρνιέ 18 (2/4 δίποντα, 4/10 τρίποντα, 2/2 βολές, 3 ριμπάουντ)

Ερυθρός Αστέρας (Ομπράντοβιτς): Μίλερ-ΜακΙντάιρ 11 (4/5 δίποντα, 1/6 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 8 ασίστ), Μπάτλερ 15 (3/8 δίποντα, 1/7 τρίποντα, 6/8 βολές, 3 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Κάλινιτς 6 (2), Ιζούντου 4, Μοτιεγιούνας 9 (3/3 δίποντα, 3/5 βολές), Μπόλομποϊ 9 (3/4 δίποντα, 1/1 τρίποντο, 3 ριμπάουντ), Νουόρα 21 (7/13 δίποντα, 2/6 τρίποντα, 1/1 βολή, 6 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 3 κλεψίματα), Οτζελέγε 2, Μονέκε 9 (1 τρίποντο, 8 ριμπάουντ), Ντος Σάντος

Τα ομαδικά στατιστικά του Ολυμπιακού: 16/26 δίποντα, 14/35 τρίποντα, 18/25 βολές, 32 ριμπάουντ (22 αμνυντικά – 10 επιθετικά), 23 ασίστ, 7 κλεψίματα, 1 μπλοκ, 14 λάθη, 20 φάουλ

Τα ομαδικά στατιστικά του Ερυθρού Αστέρα: 25/42 δίποντα, 8/26 τρίποντα, 12/19 βολές, 38 ριμπάουντ (23 αμυντικά – 15 επιθετικά), 18 ασίστ, 5 κλεψίματα, 1 μπλοκ, 13 λάθη, 23 φάουλ

Οι επόμενοι αγώνες των δύο ομάδων: Στην 29η αγωνιστική ο Ολυμπιακός θα παίξει με τη Ζαλγκίρις στο Κάουνας (25/2 στις 20:00), ενώ ο Ερυθρός Αστέρας θα υποδεχθεί την Αναντολού Εφές (25/2 στις 21:30).