Ο Γεβγένι Κουτσερένκο κράτησε όρθιο τον Παναιτωλικό για μεγάλο διάστημα, όμως ο Άρης βρήκε τελικά τη λύση με τον Φαμπιάνο και απέδρασε με το διπλό από το Αγρίνιο (0-1), πανηγυρίζοντας το πρώτο του τρίποντο στη Super League μέσα στο 2026.

Για την 19η αγωνιστική του πρωταθλήματος, οι «κίτρινοι» εκμεταλλεύτηκαν το αριθμητικό τους πλεονέκτημα μετά την αποβολή του Χότζα στο 24’, καταφέρνοντας να προσθέσουν τρεις πολύτιμους βαθμούς, χάρη στο γκολ του κεντρικού τους αμυντικού στο 78ο λεπτό.

Την ίδια ώρα, ο Παναιτωλικός συνεχίζει την ελεύθερη πτώση στη βαθμολογία, με την ομάδα του Αγρινίου να συμπληρώνει έξι διαδοχικές ήττες και τη ζώνη του υποβιβασμού να πλησιάζει πλέον επικίνδυνα.

Ο Γιάννης Αναστασίου επέλεξε να αγωνιστεί με σύστημα 3-4-1-2 με τον Κουτσερένκο κάτω από τα δοκάρια. Η αμυντική 3άδα απαρτιζόταν από τους Μλάντεν, Γκαρθία και Γκρανάθ, με την αριστερή πλευρά να αναλαμβάνει ο Μανρίκε, τη δεξιά ο Μαυρίας και με τους Μπουχαλάκη και Νικολάου στα χαφ. Στο «10» τοποθετήθηκε ο Ματσάν και δίδυμο στην επίθεση μπήκαν οι Χότζα και Σμυρλής.

Από την απέναντι πλευρά ο Μανόλο Χιμένεθ με σύστημα 4-2-3-1 και τον Αθανασιάδη στα γκολπόστ. Στην άμυνα αγωνίστηκαν οι Φαντιγκά, Σούντμπεργκ, Φαμπιάνο και Τεχέρο. Στα χαφ τοποθετήθηκαν οι Μόντσου-Ράτσιτς, με τον Γένσεν σε έναν πιο απελευθερωμένο ρόλο μπροστά τους. Αριστερά έπαιξε ο Μισεουί, δεξιά ο Πέρεθ και στην κορυφή της επίθεσης ο Μορόν.

Φορτσάτος ξεκίνησε ο Άρης στην αναμέτρηση και απείλησε πρώτος στο ματς με μία τρομερή ευκαιρία του Μισεουί. Στο 13ο λεπτό ο Πέρεθ γύρισε άψογα την μπάλα στον Ολλανδό και αυτός, ενώ ήταν ολομόναχος μέσα στην περιοχή του Παναιτωλικού, επιχείρησε το γυριστό, με την μπάλα να περνάει για λίγο άουτ. Στάθηκε εξαιρετικά άτυχος, καθώς δεν βρήκε καλά την μπάλα και την πέτυχε με το γόνατο αντί για το πέλμα στέλνοντας την αρκετά άουτ.

Η μοναδική φορά που έγινε απειλητικός ο Παναιτωλικός στο πρώτο ημίχρονο και γενικά στο ματς, ήταν με μία απευθείας εκτέλεση φάουλ του Ματσάν. Ο Ρουμάνος ξάφνιασε τον Αθανσιάδη, ο Έλληνας κίπερ όμως κατάφερε με δυσκολία να μπλοκάρει την μπάλα.

Ο Άρης συνέχισε να απειλεί, χωρίς βέβαια να καταφέρει να στείλει την μπάλα στα δίχτυα. Στο 21ο λεπτό ο Μορόν έφυγε ολομόναχος στον κενό χώρο, βγήκε τετ α τετ με τον Κουτσερένκο, αλλά από άκρως ευνοϊκή θέση δεν κατάφερε να εκτελέσει σωστά, με την προσπάθεια του να περνάει για λίγο άουτ.

Το έργο του Παναιτωλικού δυσκόλεψε σε τεράστιο βαθμό στο 24ο λεπτό όταν ο Παπαπέτρου, μετά από εξέταση της φάσης στο VAR, έβγαλε απευθείας κόκκινη κάρτα στον Χότζα, μετά από ένα πολύ σκληρό μαρκάρισμα πάνω στον Μισεουί.

Αμέσως ο Άρης επιχείρησε να εκμεταλλευτεί την αριθμητική του υπεροχή και στο 27΄απείλησε ξανά την εστία του Παναιτωλικού. Ο Μόντσου δοκίμασε το πόδι του και με απευθείας εκτέλεση φάουλ έστειλε την μπάλα στην κλειστή γωνία του τερματοφύλακα του Κουτσερένκο, αλλά αυτός με εκπληκτική εκτίναξη αποσόβησε τον κίνδυνο.

Ο Ουκρανός ήταν σε δαιμονιώδη φόρμα κρατώντας μόνος του τον Παναιτωλικό μέσα στο ματς. Στο 33’ ο Άρης απείλησε ξανά, αυτή τη φορά με τον Πέρεθ. Ο Ισπανός κατέβασε εξαιρετικά την μπάλα μέσα στην αντίπαλη περιοχή, απέφυγε έναν αμυντικό και εκτέλεσε από πλάγια θέση. Ξανά σε ετοιμότητα ο Κουτσερένκο που είχε απάντηση.

Με την έναρξη του δευτέρου ημιχρόνου ο Άρης πλησίασε στο γκολ, αλλά για ακόμη μία φορά χτύπησε πάνω σε… τείχος. Ο Μορόν έγινε κάτοχος της μπάλας μέσα στη μικρή περιοχή του Παναιτωλικού και πάλι όμως ο Κουτσερένκο αντέδρασε υποδειγματικά, βάζοντας άλλο ένα μεγάλο «στοπ».

Φτάνοντας το παιχνίδι στο 78′ ο Άρης κέρδισε κόρνερ από τα αριστερά, το οποίο εκτέλεσε με πάσα ο Μόντσου προς τον Φρίντεκ που ήταν στην πλευρά του και μακριά από την περιοχή, ο Τσέχος μπακ έδωσε στον Ντουντού, αυτός «γέμισε» υποδειγματικά στον Φαμπιάνο, ο οποίος πηδώντας ψηλότερα από όλους στην καρδιά της περιοχής νίκησε με κεφαλιά όλη την αντίπαλη άμυνα και τον ως τότε ανίκητο Κουτσερένκο.

Ο Άρης συνέχισε να ψάχνει και δεύτερο γκολ ως το τέλος του ματς, έχοντας κι άλλες καλές στιγμές, με μεγαλύτερη μια διπλή ευκαιρία του Μορόν που δεν κατάφερε όμως να νικήσει τον τερματοφύλακα του Παναιτωλικού.

Επόμενο ματς για τον Παναιτωλικό είναι η εκτός έδρας αναμέτρηση με την ΑΕΛ (07/02, 17:00), ενώ για την ομάδα του Μανόλο Χιμένεθ είναι το ντέρμπι κόντρα στον ΠΑΟΚ στο Βικελίδης (08/02, 19:00).

Παναιτωλικός (Αναστασίου): Κουτσερένκο, Μαυρίας, Μλάντεν (83′ Αποστολόπουλος), Γκαρθία, Γκρανάθ, Μπουχαλάκης (90′ Μπελεβώνης), Σμυρλής (90′ Μπρέγκου), Νικολάου (46′ Κόγιτς), Ματσάν (73′ Μίχαλακ), Μανρίκε, Χότζα

Άρης (Χιμένεθ): Αθανασιάδης, Φαντιγκά (74′ Φρίντεκ), Σούντμπεργκ, Φαμπιάνο, Τεχέρο, Μόντσου, Ράτσιτς, Πέρεθ, Μισεουί (46′ Ντούντου), Γένσεν (61′ Μπουσαϊντ), Πέρεθ (61′ Δώνης), Μορόν