Η Μαρία Σάκκαρη πανηγύρισε τη νίκη στον πρώτο της αγώνα στο Qatar Open, επικρατώντας της Ρουμάνας Έλενα Γκαμπριέλα Ρούσε (Νο. 112) με 4-6, 6-3, 4-0, καθώς η αντίπαλός της εγκατέλειψε λόγω τραυματισμού στο τρίτο σετ.

Η Ελληνίδα τενίστρια, αφήνοντας πίσω της δύο σερί ήττες, βρέθηκε αντιμέτωπη με δύσκολες καιρικές συνθήκες, καθώς οι ισχυροί άνεμοι δυσκόλευαν τις προσπάθειες και των δύο παικτριών.

Παρ’ όλα αυτά, ολοκλήρωσε το ματς με 65% περασμένα πρώτα σερβίς, κερδίζοντας το 67% των πόντων σε αυτά (34/51), καθώς και το 48% στο δεύτερο σερβίς. Κατάφερε να σβήσει 9 από τα 13 break-points της Ρούσε και αξιοποίησε 6 από τις 12 δικές της ευκαιρίες για break, εξασφαλίζοντας την πρόκριση στον επόμενο γύρο.

Η 27χρονη Ρουμάνα, που προερχόταν από καλές εμφανίσεις στα προκριματικά, έπαιξε εξαιρετικό τένις και δυσκόλεψε ιδιαίτερα τη Μαρία Σάκκαρη.