Τη βεβαιότητα πως η Εθνική ομάδα θα παλέψει για το καλύτερο δυνατό στο Προολυμπιακό Τουρνουά παρά τα προβλήματα εξέφρασαν Ρικ Πιτίνο, Νικ Καλάθης και Κώστας Σλούκας κατά την εκδήλωση χορηγού στην τελευταία προπόνηση πριν την αναχώρηση για τον Καναδά.

«Δεν έχω πρόβλημα με τον ύπνο γιατί όλοι οι παίκτες δίνουν το 100%. Έχω εμπιστοσύνη στα παιδιά και θα είμαστε έτοιμοι. Έχουμε πολλά νέα παιδιά. Ο Σλούκας και ο Καλάθης θα είναι οι ηγέτες μας και θα μας οδηγήσουν στη γη της επαγγελίας», τόνισε ο ομοσπονδιακός τεχνικός προσθέτοντας χαριτολογώντας πως η Εθνική έχει… δώδεκα Στεφ Κάρι.

Ο Νικ Καλάθης είπε με τη σειρά του: «Θέλουμε να το διασκεδάσουμε και να παίξουμε σαν ομάδα. Έχουμε πολλά νέα παιδιά, αλλά έχουμε υψηλό κίνητρο να παίξουν όχι μόνο στους Ολυμπιακούς, αλλά και το Προολυμπιακό. Γι’ αυτούς είναι μεγάλη ευκαιρία. Για μένα είναι η ενδέκατη χρονιά μου στην Εθνική. Είναι τιμή για μένα να φορώ τη φανέλα της Ελλάδας και να εκπροσωπώ αυτή τη χώρα δίπλα σε παίκτες όπως ο Σπανούλης και ο Σλούκας».

Τέλος, ο Κώστας Σλούκας ανέφερε: «Είναι ιδιαίτερη τιμή να εκπροσωπώ τη χώρα μου, κάτι που κάνω από τα 10-12 μου χρόνια. Θέλω να κάνω το καλύτερο δυνατό μαζί με τους συμπαίκτες μου. Υπάρχουν δικαιολογίες, αλλά αυτές είναι για τους αδύναμους. Οι δώδεκα θα πάμε για να παλέψουμε, θα πάμε να παίξουμε μεστά και ώριμα για τις πιθανότητές μας απέναντι σε καλές ομάδες. Πηγαίνουμε παιχνίδι με παιχνίδι, με καλή προετοιμασία πριν τους αγώνες, στους οποίους παίζει ρόλο ο παράγοντας τύχη και η ψυχή».

Στο μεταξύ, η ΕΟΚ ανακοίνωσε τους 12 παίκτες που επέλεξε να έχει μαζί του στο Προολυμπιακό Τουρνουά της Βικτόρια ο Ρικ Πιτίνο. Τελευταίος που «κόπηκε» από την αποστολή ήταν ο Μιχάλης Λούντζης.

Αναλυτικά η ανακοίνωση της ομοσπονδίας:

«Ο Μιχάλης Λούντζης είναι ο τελευταίος παίκτης που έμεινε εκτός αποστολής για το ταξίδι στον Καναδά. Οι 12 παίκτες που θα ταξιδέψουν με την Εθνική Ανδρών στην Βικτώρια για το Προολυμπιακό Τουρνουά είναι οι: Νικ Καλάθης, Κώστας Σλούκας, Δημήτρης Κατσίβελης, Γιαννούλης Λαρεντζάκης, Χάρης Γιαννόπουλος, Νίκος Ρογκαβόπουλος, Λεωνίδας Κασελάκης, Λίνος Χρυσικόπουλος, Ντίνος Μήτογλου, Γιώργος Παπαγιάννης, Κώστας Αντετοκούνμπο, Βασίλης Καββαδάς».