«Ο Μεντιλίμπαρ κατοικεί στον Όλυμπο». Αυτός είναι ο τίτλος ενός από τα πολλά αφιερώματα των Ισπανών στον Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ ενόψει της αυριανής (26/11, 22:00) αναμέτρησης του Ολυμπιακού κόντρα στην Ρεάλ Μαδρίτης στην πέμπτη αγωνιστική της League phase του Champions League.

«Ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ έχει νικήσει την Ρεάλ Μαδρίτης μόνο δύο φορές στους 25 αγώνες στους οποίους έχουν συναντηθεί οι δρόμοι τους. Στην Αθήνα θα είναι η πρώτη φορά που αυτή η αντιπαλότητα ξεδιπλώνεται στο Champions League. Σε αυτή την διοργάνωση ο Βάσκος προπονητής επιδιώκει την πρώτη του νίκη μετά από δύο ήττες και δύο ισοπαλίες με τον Ολυμπιακό, εκτός από δύο ισοπαλίες με την Σεβίλλη» αναφέρει η ισπανική εφημερίδα «Marca».

Και συνεχίζει: «Στον Πειραιά ο προπονητής από την Θαλντιμπάρ έχει γίνει μια ιδιαίτερη φιγούρα. Ο τίτλος του Conference League πριν από δύο χρόνια έκανε τον Ολυμπιακό την πρώτη ελληνική ομάδα που κατέκτησε ευρωπαϊκό τίτλο. Το πιο κοντινό που είχε φτάσει κάποιος πριν ήταν ο Παναθηναϊκός, φιναλίστ στο Κύπελλο Πρωταθλητριών του 1971 με τον Φέρεντς Πούσκας στο τιμόνι (ήττα με 2-0 από τον Άγιαξ στον τελικό του Γουέμπλεϊ).

Σε μια μακρά λίστα Ισπανών προπονητών (Μίτσελ, Βαλβέρδε, Ντιέγκο Μαρτίνεθ, Κορμπεράν…), ο Μεντιλίμπαρ κλήθηκε από τον παντοδύναμο ιδιοκτήτη του Ολυμπιακού, Βαγγέλη Μαρινάκη, τον Φεβρουάριο του 2024. Κέρδισε το Conference League την ίδια σεζόν και την περασμένη σεζόν εξασφάλισε το νταμπλ του πρωταθλήματος και του κυπέλλου.

Η Ρεάλ Μαδρίτης φτάνει στην Αθήνα σε κακή φόρμα μετά από τρία παιχνίδια χωρίς νίκη με το προβάδισμά της από την Μπαρτσελόνα να έχει μειωθεί σε έναν βαθμό και την ιστορία να τους λέει ότι δεν έχουν κερδίσει ποτέ στην Αθήνα».

Στην συνέχεια η ισπανική εφημερίδα θυμίζει τις δύο νίκες του Μεντιλίμπαρ επί της Ρεάλ Μαδρίτης:

«Και τις δύο φορές που ο Μεντιλίμπαρ νίκησε την Ρεάλ Μαδρίτης, η ατμόσφαιρα στο Μπερναμπέου ήταν ταραγμένη.

Η πρώτη ήταν στην Βαγιαδολίδ τον Νοέμβριο του 2009 (1-0). Ήταν κατά την διάρκεια των τελευταίων εβδομάδων του Σούστερ ως προπονητή της Ρεάλ Μαδρίτης. Το δεύτερο ήρθε τον ίδιο μήνα στις 24 αλλά το 2018.

Η Εϊμπάρ συνέτριψε την Ρεάλ Μαδρίτης στο Ipurua (3-0).Τον Νοέμβριο του 2025, ο Μεντιλίμπαρ αναζητά μια νίκη που θα έχει παγκόσμιες επιπτώσεις. Το κάνει αυτό με την ομάδα του στην κορυφή του ελληνικού πρωταθλήματος και αήττητη εντός έδρας από τον Μάρτιο του 2024 (1-3 εναντίον του Παναθηναϊκού). Στα 64 του χρόνια ο Μεντιλίμπαρ δηλώνει «ευτυχισμένος» στην Ελλάδα».