Με πολύ περισσότερη δυσκολία απ’ όση θα περίμενε, η Αίγυπτος κατάφερε να ξεπεράσει το εμπόδιο του μαχητικού Μπενίν με 3-1 και να πάρει την πρόκριση για τα προημιτελικά του Κυπέλλου Εθνών Αφρικής.

Παρότι θεωρούνται από τα μεγάλα φαβορί της διοργάνωσης, οι «Φαραώ» χρειάστηκαν να καταβάλουν προσπάθεια για να κάμψουν την αντίσταση του Μπενίν, με το εισιτήριο για τους «8» να κρίνεται τελικά στην παράταση.

Η Αίγυπτος άνοιξε το σκορ στο 69ο λεπτό, όταν ο Μο Σαλάχ από αριστερά έδωσε στην περιοχή για τον Χανί, εκείνος γύρισε προς τα έξω και ο Ατιά με εντυπωσιακό φαλτσαριστό σουτ έστειλε την μπάλα στα δίχτυα για το 1-0.

Το Μπενίν δεν παράτησε το παιχνίδι και στο 83’ βρήκε την ισοφάριση, με τον Ντοσού να σκοράρει από κοντά για το 1-1, οδηγώντας το ματς σε εξτρά ημίωρο για να κριθεί η πρόκριση.

Στην παράταση, οι Αιγύπτιοι βρήκαν νωρίς το δεύτερο γκολ, με τον Γιασέρ Ιμπραχίμ να σκοράρει στο 97’ με δυνατή κεφαλιά, γράφοντας το 2-1. Το Μπενίν δεν κατάφερε να απαντήσει, ωστόσο κέρδισε το χειροκρότημα για τη συνολική του παρουσία μέχρι τα νοκ άουτ της διοργάνωσης.

Το τελικό 3-1 διαμόρφωσε ο Μο Σαλάχ στο 120’+4’, όταν σε αντεπίθεση και με εκτεθειμένη την αντίπαλη άμυνα, ο σταρ της Λίβερπουλ σκόραρε από απόσταση, «σφραγίζοντας» την πρόκριση της Αιγύπτου στους «8».

Πλέον, η ομάδα του Χοσάμ Χασάν περιμένει να μάθει τον αντίπαλό της από το ζευγάρι Ακτή Ελεφαντοστού – Μπουρκίνα Φάσο, που θα αναμετρηθούν αύριο (06/01) στις 21:00.

Αίγυπτος: Ελ Σεναουί, Χανί, Γιασέρ Ιμπραχίμ, Ραμπιά, Χαμντί (45+1′ Φατού), Ατιά, Φατί, Σαλάχ, Αντέλ (59′ Ζιζό), Τρεζεγκέ (59′ Ασούρ), Μαρμούς (119′ Μοχάμεντ)

Μπενίν: Νταντζινού, Ουορού, Βερντόν, Τιχανί, Ρότσε (106′ Αχλίνβι), Ιμουράνε (106′ Αουντό), Ντ’Αλμέιντα (77′ Σαμαντού), Αλοκό (90′ Αμουσού), Ντοντό (77′ Τεσιλίμι), Ολαϊτάν, Αϊγεγκούν (32′ Ντοσού)