Χωρίς να αφήσει το παραμικρό περιθώριο αμφισβήτησης, η Ζαλγκίρις ισοπέδωσε την προβληματική Παρτιζάν, μετατρέποντας το μεταξύ τους παιχνίδι σε παράσταση για έναν ρόλο και φτάνοντας σε μια εκκωφαντική νίκη με 109-68 στη «Zalgirio Arena».

Οι Λιθουανοί μπήκαν από νωρίς με το πόδι στο γκάζι, δημιούργησαν διψήφιες διαφορές ήδη από την πρώτη περίοδο και δεν κοίταξαν ποτέ πίσω. Με ένταση στην άμυνα, υψηλά ποσοστά στην επίθεση και πλήρη έλεγχο του ρυθμού, «καθάρισαν» το ματς πολύ πριν το φινάλε, απέναντι σε μια Παρτιζάν που δεν κατάφερε να αντιδράσει σε κανένα σημείο.

Η Ζαλγκίρις επέστρεψε έτσι στα θετικά αποτελέσματα μετά την ήττα από την Εφές, ανέβηκε στο 10-7 και πηγαίνει με ανεβασμένη ψυχολογία στο παιχνίδι της 18ης αγωνιστικής, όπου θα υποδεχθεί τον Παναθηναϊκό (23/12, 20:00).

Στον αντίποδα, η Παρτιζάν επιβεβαίωσε την αγωνιστική της κρίση, υποχωρώντας στο 6-11 και παραμένοντας χαμηλά στη βαθμολογία, με μόλις μία νίκη σε οκτώ εκτός έδρας αναμετρήσεις στη φετινή Ευρωλίγκα.

Κορυφαίοι για τους νικητές ήταν οι Φρανσίσκο (22 πόντοι, 5 ασίστ), Ράιτ (17 πόντοι, 6 ριμπάουντ) και Μπραζντέικις (15 πόντοι), ενώ από την πλευρά των φιλοξενούμενων ξεχώρισε ο Γουάσινγκτον με 17 πόντους.

Αμφίρροπη στα πρώτα της λεπτά η αναμέτρηση, με τον Μπραζντέικις να μπαίνει «ζεστός» και με τη Ζαλγκίρις να προηγείται με 11-6, ενώ ο Μόουζες Ράιτ με συνεχόμενα καλάθια του «έγραψε» το 16-11. Λίγο αργότερα, με καλάθι-φάουλ, ο πρώην σέντερ του Ολυμπιακού έβαλε τους γηπεδούχους για πρώτη φορά στο +8 (21-13), ενώ ο Γουίλιαμς-Γκος διαμόρφωσε το 28-15 της πρώτης περιόδου.

Η Ζαλγκίρις συνέχισε να έχει τον έλεγχο του ματς, με τον Σλίβα να εκτοξεύει τη διαφορά στους 16 (31-15), ο Γουόσινγκτον με συνεχόμενους πόντους του μείωσε σε 31-20, όμως ο Φρανσίσκο απάντησε με τους 5 πρώτους πόντους του, για το 36-20. Η διαφορά ξεπέρασε τους 20 πόντους (48-27) με καλάθια των Ράιτ (12π και 6 ριμπ στο ημίχρονο) και Λο, ενώ το πρώτο μισό του αγώνα ολοκληρώθηκε με τον Φρανσίσκο να ευστοχεί σε τρίποντο για το 53-30 και με τους γηπεδούχους να έχουν 20/24 δίποντα!

Η κυριαρχία της Ζαλγκίρις συνεχίστηκε και στην τρίτη περίοδο, με τον Μπραζντέικις να φτάνεις τους 15 προσωπικούς πόντους με τρίποντό του για να διαμορφώσει το 63-37, ενώ ο Φρανσίσκο εκτόξευσε τη διαφορά στους 27 (66-39)! Παράλληλα, η Παρτιζάν συνέχισε να δυσκολεύεται πάρα πολύ στις δύο πλευρές του παρκέ, με τους γηπεδούχους να κλείνουν το δεκάλεπτο όντας μπροστά με το εντυπωσιακό 82-48!

H εικόνα στο παρκέ της «Zalgirio Arena» δεν άλλαξε ούτε στην τέταρτη περίοδο, με την υπέρ των γηπεδούχων διαφορά να φτάνει μέχρι και στους 42 πόντους (107-65) μπαίνοντας στην «τελική ευθεία» του αγώνα, πριν έρθει το τελικό 109-68!

Τα δεκάλεπτα: 28-15, 53-30, 82-48, 109-68

Ζαλγκίρις (Μασιούλις): Γουίλιαμς-Γκος 12 (4/7 δίποντα, 1/2 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Φρανσίσκο 22 (4/5 δίποντα, 4/6 τρίποντα, 2/2 βολές, 1 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Ράιτ 17 (6/6 δίποντα, 5/6 βολές, 6 ριμπάουντ, 5 ασίστ) , Μπραζντέικις 15 (6/8 δίποντα, 1/3 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 2 ασίστ) , Τουμπέλις 6 , Λο 6 , Σλίβα 6 , Μπιρούτις 11 (4/4 δίποντα, 3/6 βολές, 1 ριμπάουντ), Ρουμπσταβίτσιους 3, Σιρβίντις 2 , Ουλάνοβας 9 (2/4 δίποντα, 1/1 τρίποντα, 2/2 βολές, 8 ριμπάουντ, 1 ασίστ)

Παρτιζάν (Οτσόκολιτς): Μίλτον 4 , Ουάσινγκτον 17 (4/11 δίποντα, 2/8 τρίποντα, 3/4 βολές), Οσετκόβσκι 7 (3/5 δίποντα, 2 ριμπάόυντ, 2 ασίστ), Μαρίνκοβιτς 2 , Μπράουν 8, Μπόνγκα 12 (3/5 δίποντα, 1/4 τρίποντα, 3/3 βολές, 4 ριμπάουντ), Λάκιτς, Φερνάντο 16 (7/8 δίποντα, 2/4 βολές, 4 ριμπάουντ), Καλάθης 2 , Πάρκερ

Τα ομαδικά στατιστικά της Ζαλγκίρις: 34/46 δίποντα, 9/22 τρίποντα, 14/19 βολές, 41 ριμπάουντ (26 αμυντικά – 15 επιθετικά), 26 ασίστ, 4 κλεψίματα, 15 λάθη, 2 μπλοκ, 20 φάουλυλ

Τα ομαδικά στατιστικά της Παρτιζάν: 22/38 δίποντα, 5/21 τρίποντα, 9/14 βολές, 18 ριμπάουντ (11 αμυντικά – 7 επιθετικά), 17 ασίστ, 5 κλεψίματα, 15 λάθη, 2 μπλοκ, 21 φάουλ

Οι επόμενοι αγώνες των δύο ομάδων: Στην επόμενη αγωνιστική η Ζαλγκίρις θα υποδεχθεί στο Κάουνας τον Παναθηναϊκό (23.12, 20:00), ενώ η Παρτιζάν θα παίξει στην έδρα της με τη Μακάμπι (26/12, 19:00).