Σε έναν πραγματικό θρίαμβο μετέτρεψε το παιχνίδι στη Σλοβενία η ΑΕΚ, με την ομάδα του Μάρκο Νίκολιτς να πραγματοποιεί φοβερή εμφάνιση στο «Stadion Z’dezele» και να διαλύει με 4-0 την Τσέλιε στο πρώτο μεταξύ τους παιχνίδι για τη φάση των «16» του Conference League!

Πλέον, η ρεβάνς της ερχόμενης Πέμπτης (19/03, 19:45) στη Νέα Φιλαδέλφεια αποκτά πανηγυρικό και σχεδόν διαδικαστικό χαρακτήρα, αρκεί φυσικά η Ένωση να παρουσιαστεί στοιχειωδώς σοβαρή και συγκεντρωμένη μπροστά στο κοινό της.

Το αποτέλεσμα φέρνει τους «κιτρινόμαυρους» με το… ενάμιση πόδι στα προημιτελικά της διοργάνωσης, ενώ παράλληλα η ΑΕΚ γράφει ιστορία για το ελληνικό ποδόσφαιρο!

Και αυτό διότι γίνεται η πρώτη ελληνική ομάδα που θα έχει τουλάχιστον μία παρουσία σε προημιτελική φάση και των τέσσαρων ευρωπαϊκών διοργανώσεων.

Η αρχή έγινε τη σεζόν 1968/69, όταν η ΑΕΚ έφτασε στους «8» του Κυπέλλου Πρωταθλητριών. Ακολούθησε η τεράστια πορεία μέχρι τα ημιτελικά του Κυπέλλου UEFA το 1976/77, ενώ η Ένωση μέτρησε και δύο συνεχόμενες παρουσίες στα προημιτελικά του Κυπέλλου Κυπελλούχων απέναντι σε Παρί Σεν Ζερμέν και Λοκομοτίβ Μόσχας τις σεζόν 1996/97 και 1997/98.