Η Μάντσεστερ Σίτι χρειάστηκε να περάσει διά πυρός και σιδήρου (νίκη την τελευταία αγωνιστική επί της Μπριζ με ανατροπή) για να προλάβει το τρένο της πρώτης 24άδας στη League Phase του Champions League, και αυτό το… βρίσκει μπροστά της, αφού το έργο της γίνεται ακόμη πιο δύσκολο στον δρόμο προς τους «16».

Και αυτό γιατί η κλήρωση της Παρασκευής (31/1) την έφερε αντιμέτωπη στα playoffs με τη Ρεάλ (η άλλη «επιλογή» ήταν η Μπάγερν), με τους «Πολίτες» να καλούνται πλέον να ξεπεράσουν τους πρωταθλητές Ευρώπης για να μην πουν πρόωρο αντίο στη διοργάνωση.

Αυτή θα είναι η τέταρτη συνεχόμενη χρονιά που οι δύο ομάδες συναντιούνται στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση, με τον Πεπ Γκουαρδιόλα να ερωτάται για το ιδιαίτερο αυτό συναπάντημα ενόψει του ντέρμπι πρωταθλήματος με την Άρσεναλ και να τονίζει με νόημα:

«Μοιάζει ήδη με ντέρμπι! Τέσσερα χρόνια στη σειρά αντιμετωπίζουμε τη Ρεάλ. Ελπίζουμε να φτάσουμε στο πρώτο ματς και στη ρεβάνς στη Μαδρίτη μία εβδομάδα μετά, στην καλύτερη δυνατή κατάσταση.

Είναι δύσκολο να παίζεις κόντρα στη Ρεάλ ή στην Μπάγερν. Το πρόβλημα είναι ότι ενδιάμεσα έχουμε να παίξουμε με τη Νιούκαστλ, και είναι τόσο… ευγενικοί με το καλεντάρι τα τελευταία χρόνια.

Θα μπορούσε να είναι πιο ευνοϊκή η κλήρωση, και για ένα γκολ να είχαμε παίξει με άλλη ομάδα. Αλλά μπορεί κάποιος να πει ότι απέναντι στη Σέλτικ ή σε άλλη ομάδα τα πράγματα θα ήταν χειρότερα. Η κλήρωση είναι κλήρωση. Η Μπάγερν είναι εξαιρετικά δύσκολος αντίπαλος, το ίδιο και η Ρεάλ».