Το σημερινό ντέρμπι στο Καραϊσκάκη δεν είναι απλά ένα ακόμα ελληνικό clasico, αλλά το παιχνίδι που θα δείξει πολλά για τον φετινό πρωταθλητή. Με νίκη ο Ολυμπιακός θα ξεφύγει 7 βαθμούς από τον αιώνιο αντίπαλό του και θα είναι το σούπερ φαβορί για την κατάκτηση του τίτλου, ενώ αν ο Παναθηναϊκός καταφέρει να πάρει το τρίποντο θα είναι σε απόσταση αναπνοής από τους «ερυθρόλευκους» και τα πάντα θα είναι ανοικτά. Έτσι, ο καθένας αντιλαμβάνεται την τεράστια σημασία του ντέρμπι συνολικά για την εξέλιξη του πρωταθλήματος.

Θεωρητικά ο Ολυμπιακός θα είναι ικανοποιημένος και από την ισοπαλία, όμως στο κόκκινο στρατόπεδο οι πάντες μιλούν μόνο για νίκη, γιατί πιστεύουν ότι από εκεί και πέρα καμία ομάδα δεν θα μπορέσει να τους γκρεμίσει από την πρώτη θέση. Το τελευταίο που σκέφτονται είναι η φυσιολογική κούραση. Είναι, πάντως, στα πάνω τους μετά το τεράστιο διπλό στο Οπόρτο.

Οι ερυθρόλευκοι είχαν σημαδέψει τα ματς με Ατρόμητο και Παναθηναϊκό, διότι τα θεωρούν κομβικά για τη συνέχεια. Αυτό σημαίνει ότι ο Ολυμπιακός μπροστά στο κοινό του θα παρατάξει μια ομάδα που θα ξεχωρίζει για την ενέργειά της και τη δίψα της να κατακτήσει τους τρεις βαθμούς.

Αυτό το παιχνίδι θα είναι τελείως διαφορετικό από το ματς του κυπέλλου και οι Πειραιώτες θα επιδιώξουν από την αρχή να επιβάλλουν τον ρυθμό τους, να πάρουν τα ηνία και να γίνουν τα αφεντικά του ματς. Ο Βάσκος τεχνικός ξέρει καλά ότι ο Παναθηναϊκός είναι επικίνδυνος στην κόντρα και θα πάρει τα μέτρα του. Το βάρος του θα το ρίξει στο κέντρο και το πρεσάρισμα ψηλά, αναγκάζοντας τους πράσινους να παίξουν με βαθιές μπαλιές που μπορούν να αντιμετωπιστούν πιο εύκολα από τους αμυντικούς του Ολυμπιακού.

Στα τελευταία 8 ντέρμπι των αιωνίων ο Παναθηναϊκός είναι αήττητος κι αυτό σίγουρα βοηθά ψυχολογικά τους «πράσινους». Ξέρουν ότι έχουν μια πολύ δύσκολη αποστολή, όμως αν θέλουν να διατηρήσουν τις ελπίδες τους για να στεφθούν πρωταθλητές μετά από 15 χρόνια θα πρέπει να πάρουν τη νίκη. Το πώς θα τα καταφέρουν είναι καθαρά θέμα Βιτόρια, ο οποίος έχει την εμπειρία να διαβάσει σωστά τέτοια ματς και να ετοιμάσει την ομάδα του ανάλογα.

Στον αγώνα κυπέλλου μετά το 1-0 ο Παναθηναϊκός έδωσε γήπεδο στον Ολυμπιακό και προσπάθησε να τον χτυπήσει με ξαφνικές αντεπιθέσεις. Το ίδιο έκανε και με την ΑΕΚ. Εκτιμώ ότι κάπως έτσι θα πάει ο Βιτόρια, διότι βλέπει ότι αυτό το στιλ παιχνιδιού ταιριάζει στην ομάδα του. Διαθέτει, άλλωστε, τον πολύ γρήγορο Πελίστρι και τον εξαιρετικό και φορμαρισμένο Ιωαννίδη, οι οποίοι ξέρουν πώς να στηρίξουν την ομάδα τους τακτικά.

Βέβαια, ένα ντέρμπι δεν κρίνεται μόνο από αυτό. Παίζουν ρόλο οι προσωπικές μονομαχίες, οι δεύτερες μπάλες και ποια ομάδα έχει το πιο καθαρό μυαλό. Με ήττα ο Παναθηναϊκός απομακρύνεται από τον στόχο του και οφείλει να παίξει τα ρέστα του και να ρισκάρει. Αυτό φυσικά θα εξαρτηθεί και από την εξέλιξη του ντέρμπι.

Πρωταρχικός στόχος είναι η ομάδα να μείνει μέσα στο ματς και να μην κυνηγά να ισοφαρίσει αν βρεθεί πίσω στο σκορ και από εκεί και πέρα να δώσει ό,τι έχει και δεν έχει για το χρυσό τρίποντο. Σε αυτά τα ματς το γόητρο πάντα είναι ψηλά, αλλά στο σημερινό ντέρμπι το διακύβευμα είναι τεράστιο. Παίζεται το μισό πρωτάθλημα.