Ένα ακόμα σημαντικό βήμα προς την κατάκτηση της πρώτης θέσης έκανε ο Ολυμπιακός, ο οποίος πέρασε από τη Γαλλία με 82-74 επί της Βιλερμπάν και ανέβηκε στην κορυφή της Ευρωλίγκας.

Οι «ερυθρόλευκοι» δεν χρειάστηκε να φτάσουν σε υψηλά επίπεδα απόδοσης, καθώς η διαφορά ποιότητας και βάθους στο ρόστερ τους επέτρεψε να ελέγξουν τον ρυθμό και να διαχειριστούν το παιχνίδι, παίζοντας όσο απαιτούσαν οι συνθήκες.

Η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα κατάφερε σε αρκετά σημεία να «χτίσει» διψήφιες διαφορές, ωστόσο δεν «καθάρισε» από νωρίς την υπόθεση νίκη, με αποτέλεσμα να διατηρηθεί ένα σχετικό άγχος μέχρι το φινάλε. Παρ’ όλα αυτά, στα κρίσιμα λεπτά βρήκε τις λύσεις που χρειαζόταν και κράτησε τον έλεγχο.

Με αυτό το αποτέλεσμα, ο Ολυμπιακός έφτασε τις 23 νίκες στη σεζόν και έκανε αποφασιστικό βήμα τόσο για το πλεονέκτημα έδρας όσο και για την πρωτιά της regular season.

Κορυφαίος ήταν ο Σάσα Βεζένκοφ με 23 πόντους, 7 ριμπάουντ και 26 στο σύστημα αξιολόγησης, ενώ πολύτιμη ήταν και η παρουσία του Ντόντα Χολ με 14 πόντους (4/4 δίποντα, 6/6 βολές), 6 ριμπάουντ και 23 PIR. Σημαντική συμβολή είχαν ακόμη οι Ντόρσεϊ (13π.), Μιλουτίνοφ (10π., 9ρ., 3ασ.) και Φουρνιέ (3π., 3ρ., 6ασ.), με τον Μουσταφά Φαλ να μην αγωνίζεται.

Εντυπωσιακό ξεκίνημα στο παιχνίδι για τον Ολυμπιακό, με τον Τάιλερ Ντόρσεϊ να μπαίνει… σεληνιασμένος στο παρκέ και να ευστοχεί σε τρία σερί τρίποντα (!), δίνοντας παράλληλα και την ασίστ στο καλάθι του Βεζένκοφ για το 11-5 στο πρώτο δίλεπτο. Με τον Γουόκαπ να οργανώνει μαεστρικά την «ερυθρόλευκη» επίθεση με 4 ασίστ στο 5λεπτο και τον Βεζένκοφ να βρίσκει 7 σερί πόντους, οι Πειραιώτες έφτασαν στο +7 και το 21-14 στο 6′.

Σε εκείνο το σημείο η Βιλερμπάν ανέβασε «στροφές» στο επιθετικό της κομμάτι, εκμεταλλευόμενη φυσικά και τα μαζεμένα λάθη των φιλοξενούμενων και με τα τρίποντα των Σέλιας και Έμπουα μείωσε στο 23-20, προτού οι Χάρισον και Ερτέλ απαντήσουν στις βολές των Σάσα και Μιλουτίνοφ για το 24-25 της πρώτης περιόδου. Αξιοσημείωτο ήταν πως ο Βεζένκοφ πέτυχε 11 πόντους στο δεκάλεπτο, με τον Ντόρσεϊ να ακολουθεί με δέκα!

Μάλιστα, οι Γάλλοι κατάφεραν να πάρουν το προβάδισμα για πρώτη φορά στο ματς στο ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου χάρη στο τρίποντο του Χάρισον και το δίποντο του Λάιτι για το 29-27. Κάπου εκεί, ο Ολυμπιακός έσφιξε την άμυνά του, κρατώντας τη Βιλερμπάν χωρίς πόντο για σχεδόν τρία λεπτά. Σε αυτό το διάστημα οι έξι πόντοι του Χολ – με δύο απίθανα alley oop – και ένα τρίποντο του Μόρις, έστειλαν τους «ερυθρόλευκους» στο +4 και το 36-32, για να ακολουθήσει ένα σερί 9-0 δια χειρός Χολ, Γουόρντ, Πίτερς και ΜακΚίσικ και το +11 (34-45) στο 18ο λεπτό. Στο τελευταίο δίλεπτο αμφότερες οι ομάδες είχαν αρκετά άστοχα σουτ, με τους 5 πόντους του Αζινσά και τις δύο βολές του Μιλουτίνοφ να διαμορφώνουν το 39-47 του ημιχρόνου.

Ο Ολυμπιακός μπήκε δυναμικά στην τρίτη περίοδο καθώς με το τρίποντο του Ντόρσεϊ και το φόλοου του Μιλουτίνοφ έστειλε τη διαφορά στο +13 και το 52-39. Ωστόσο, η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη, αφού οι «ερυθρόλευκοι» υπέπεσαν σε τέσσερα λάθη και έξι χαμένα αμυντικά ριμπάουντ, δίνοντας την ευκαιρία στη Βιλερμπάν να μειώσει στους 6 για το 56-50 στο 25ο λεπτό. Η επιθετική… ανομβρία των φιλοξενούμενων συνεχίστηκε, αφού χρειάστηκαν 8 αγωνιστικά λεπτά για να πετύχουν σουτ εντός παιδιάς, με τον Χολ να σταματά την «αιμορραγία» με φόλοου κάρφωμα για το 59-52 στο 29′. Το σύνολο του Πουπέ κατάφερε στα τελευταία λεπτά να ροκανίσει και άλλο τη διαφορά, αφού ο Αζανσά με δύο τρίποντα έδωσε απαντήσεις στο εντυπωσιακό κάρφωμα του Βεζένκοφ, γράφοντας το 58-61 του δεκαλέπτου.

Μετά από μια κακή τρίτη περίοδο, ο Ολυμπιακός μπήκε στο τέταρτο δεκάλεπτο αποφασισμένος να «καθαρίσει» την υπόθεση νίκης και να μην μπλέξει σε περιπέτειες. Πράγματι, το σύνολο των φιλοξενούμενων με πέντε πόντους του Βεζένκοφ, δύο του Γουόρντ και ένα τρομερό alley oop κάρφωμα του Χολ, έστειλε εκ νέου τη διαφορά στο +12 και το 70-58 στο 32ο λεπτό. Η Βιλερμπάν αντέδρασε και με πρωταγωνιστές τους Εντιαγέ και Αζινσά «ροκάνισε» τη διαφορά στους 5 (70-75) τέσσερα λεπτά αργότερα, αναγκάζοντας τον κόουτς Μπαρτζώκα να καλέσει έξαλλος τάιμ άουτ.

Μια εξέλιξη που «αφύπνισε» τους Πειραιώτες με τους Φουρνιέ και Φαλ να γράφουν το 73-80 στο 38ο λεπτό και τον Ολυμπιακό να κρατά τους γηπεδούχους μόλις στον έναν πόντο στα τελευταία 2,5 λεπτά, φτάνοντας έτσι στο ροζ φύλλο αγώνα με το τελικό 82-74.

Τα δεκάλεπτα: 24-25, 39-47, 58-61, 74-82.

Βιλερμπάν (Πουπέ): Έμπουα 3 (1/6 σουτ, 4 ριμπάουντ), Σέλιας 3 (1 τρίποντο, 4 ριμπάουντ), Ατάμνα 1, Χάρισον 9 (3/6 δίποντα, 1/2 τρίποντα), Ανγκόλα 14 (2/3 δίποντα, 1/4 τρίποντα, 7/7 βολές, 2 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 3 κλεψίματα), Ερτέλ 8 (2 τρίποντα, 9 ασίστ), Αζινσά 17 (1/1 δίποντο, 5/10 τρίποντα), Μασά 6 (3/7 δίποντα), Λάιτι 5 (1), Ντιάιγ 8 (4/6 δίποντα, 0/4 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 3 κλεψίματα), Βοτιέ, Τραορέ

Ολυμπιακός (Μπαρτζώκας): Γουόκαπ (3 ριμπάουντ, 7 ασίστ), Γουόρντ 6 (3/4 δίποντα, 3 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Μόρις 2, Βεζένκοφ 23 (7/13 δίποντα, 1/3 τρίποντα, 6/7 βολές, 7 ριμπάουντ), Παπανικολάου, Ντόρσεϊ 13 (4/8 τρίποντα), Πίτερς 5 (2/2 δίποντα, 0/3 τρίποντα, 1/2 βολές, 3 ριμπάουντ), Μιλουτίνοφ 10 (2/6 δίποντα, 6/8 βολές, 9 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Χολ 14 (4/4 δίποντα, 6/6 βολές, 6 ριμπάουντ, 2 ασίστ), ΜακΚίσικ 6 (1/1 δίποντο, 0/2 τρίποντα, 4/5 βολές, 4 ριμπάουντ), Φουρνιέ 3 (0/3 δίποντα, 1/3 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 6 ασίστ)

Τα ομαδικά στατιστικά της Βιλερμπάν: 15/33 δίποντα, 12/37 τρίποντα, 8/9 βολές, 30 ριμπάουντ (18 αμυντικά – 12 επιθετικά), 22 ασίστ, 10 κλεψίματα, 2 μπλοκ, 10 λάθη, 10 φάουλ

Τα ομαδικά στατιστικά του Ολυμπιακού: 20/36 δίποντα, 6/22 τρίποντα, 24/31 βολές, 47 ριμπάουντ (32 αμυντικά – 15 επιθετικά), 24 ασίστ, 3 κλεψίματα, 1 μπλοκ, 16 λάθη, 14 φάουλ

Οι επόμενοι αγώνες των δύο ομάδων: Στην 26η αγωνιστική η Βιλερμπάν θα παίξει στο Μόντε Κάρλο (8/4 στις 20:30), ενώ ο Ολυμπιακός θα υποδεχθεί τη Ρεάλ Μαδρίτης (7/4 στις 21:15).