Μεγάλη νίκη πανηγύρισε η Ζαλγκίρις με 87-85 επί της Ρεάλ Μαδρίτης σε ένα ματς που κρίθηκε στις λεπτομέρειες και τη φέρνει πιο κοντά στην πρώτη εξάδα της EuroLeague.

Οι Λιθουανοί επέστρεψαν στα θετικά αποτελέσματα μετά από δύο ήττες, ανεβαίνοντας στο 18-14 και μπαίνοντας ξανά δυνατά στη μάχη για την απευθείας πρόκριση στα playoffs. Από την άλλη, η Ρεάλ είδε το νικηφόρο σερί τεσσάρων αγώνων να σταματά, υποχωρώντας στο 20-12.

Κορυφαίος για τους νικητές ήταν ο Φρανσίσκο με 20 πόντους και 5 ασίστ, ενώ σημαντική βοήθεια έδωσαν οι Ράιτ (16π) και Γουίλιαμς-Γκος (11π, 10 ασίστ). Για τη Ρεάλ ξεχώρισαν οι Χεζόνια (18π) και Ταβάρες (12π, 10 ριμπάουντ).

Η αναμέτρηση ξεκίνησε με τον Οκέκε να έχει και τους 8 πρώτους πόντους της Ρεάλ, ενώ η Ζαλγκίρις έβρισκε τις απαντήσεις, πριν ο Καμπάτσο βάλει τους φιλοξενούμενους μπροστά 13-7 με τρίποντό του. Ο Γουίλιαμς-Γκος με 5 σερί πόντους του και ο Φρανσίσκο με τρίποντό του έδωσαν προβάδισμα (15-13) στους γηπεδούχους, ο Χεζόνια δήλωσε «παρών» με συνεχόμενα καλάθια του για να διαμορφώσει το 17-22, ενώ η πρώτη περίοδος ολοκληρώθηκε με τη Ρεάλ να έχει 29 πόντους και να προηγείται με διαφορά 4 πόντων (25-29).

Το δεύτερο δεκάλεπτο ξεκίνησε με σερί 8-2 της της Ζαλγκίρις και με τις δύο ομάδες να πηγαίνουν χέρι-χέρι στο σκορ, ενώ ο Φρανσίσκο… κουβαλούσε επιθετικά για τους γηπεδούχους, φτάνοντας από πολύ νωρίς τους 16 προσωπικούς πόντους και διαμορφώνοντας το 43-38! Ωστόσο, η Ρεάλ βρήκε ξανά ρυθμό επιθετικά και ααφού πλησίασε στο καλάθι (51-49) με τον Ταβάρες να γίνεται διψήφιος, πήγε στα αποδυτήρια έχοντας περάσει μπροστά με 55-53, χάρη σε δύο συνεχόμενα τρελά τρίποντα του Γιουλ.

Το ντέρμπι συνεχίστηκε και στο τρίτο δεκάλεπτο, με τον Χεζόνια να διατηρεί τη Ρεάλ στο +4 (57-61) , φτάνοντας τους 15 προσωπικούς πόντους, πριν οι Ράιτ και Γκιεντράιτις ισοφαρίσουν για τους γηπεδούχους, οι οποίοι πήραν και το προβάδισμα (64-63) με ένα τρίποντο του Σλίβα. Ο Λάιλς με 5 σερί πόντους του έκανε το 68-69, ενώ ο Μαλεντόν με τρίποντό του διαμόρφωσε το 68-72.

Η Ζαλγκίρις πήρε εκ νέου το προβάδισμα (77-76), με τον Γουίλιαμς-Γκος να γίνεται ο τρίτος παίκτης της με διψήφιο αριθμό πόντων, μετά από τους Φρανσίσκο και Ράιτ. Μπαίνοντας στην «τελική ευθεία» του ματς, ο Χεζόνια με μεγάλο του τρίποντο έκανε το 79-83, όμως στη συνέχεια η Ρεάλ κόλλησε επιθετικά και η Ζαλγκίρις έφτιαξε σερί 6-0, για να προηγηθεί με 85-83! Ο Μαλεντόν ισοφάρισε με δύο βολές, ενώ στη συνέχεια ο Φρανσίσκο πήρε φάουλ και ευστόχησε από τη γραμμή για το 87-85, με τον Γιουλ να αστοχεί σε τρίποντο στο φινάλε και με τους γηπεδούχους να πανηγυρίζουν τη σημαντική νίκη!

Τα δεκάλεπτα: 25-29, 53-55, 68-72, 87-85

Ζαλγκίρις Κάουνας (Μασιούλις): Γουίλιαμς-Γκος 11 (3/9 δίποντα, 1/2 τρίποντα, 2/2 βολές, 10 ασίστ), Φρανσίσκο 20 (2/4 δίποντα, 3/8 τρίποντα, 7/7 βολές, 5 ασίστ), Ράιτ 16 (6/9 δίποντα, 1/1 τρίποντο, 1/1 βολή, 4 ριμπάουντ), Μπραζντέικις 4 (2/8 σουτ, 6 ριμπάουντ), Γκιεντράιτις 2, Τουμπέλις 8 (4/7 δίποντα, 9 ριμπάουντ), Σλίβα 6 (2), Μπιρούτις 8 (4/7 δίποντα), Μπουτκέβιτσους 7, Ουλάνοβας 5 (1)

Ρεάλ Μαδρίτης (Σκαριόλο): Λάιλς 10 (3/5 δίποντα, 1/2 τρίποντα, 1/2 βολές), Αμπάλδε (4 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Καμπάσο 7 (1/3 δίποντα, 1/6 τρίποντα, 2/2 βολές), Οκίκι 8 (1), Χεζόνια 18 (7/16 δίποντα, 1/5 τρίποντα, 1/2 βολές, 5 ριμπάουντ), Μάλεντον 11 92), Ντεκ 7 (1 τρίποντο, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Γκαρούμπα 4, Ταβάρες 12 (3/4 δίποντα, 6/7 βολές, 10 ριμπάουντ, 2 μπλοκ), Γιουλ 6 (2/7 σουτ, 4 ασίστ), Φελίς 2

Τα ομαδικά στατιστικά της Ζαλγκίρις Κάουνας: 25/48 δίποντα, 9/21 τρίποντα, 10/14 βολές, 36 ριμπάουντ (24 αμυντικά – 12 επιθετικά), 17 ασίστ, 2 κλεψίματα, 4 μπλοκ, 8 λάθη, 18 φάουλ

Τα ομαδικά στατιστικά της Ρεάλ Μαδρίτης: 21/43 δίποντα, 9/29 τρίποντα, 16/20 βολές, 41 ριμπάουντ (23 αμυντικά – 18 επιθετικά), 17 ασίστ, 4 κλεψίματα, 3 μπλοκ, 9 λάθη, 18 φάουλ

Οι επόμενοι αγώνες των δύο ομάδων: Στην 33η αγωνιστική η Ζαλγκίρις θα υποδεχθεί στο Κάουνας τη Μπάγερν Μονάχου (24/3 στις 20:00), ενώ η Ρεάλ θα παίξει στη Μαδρίτη με την Χάποελ Τελ Αβίβ (24/3 στις 22:00).