Σε ένα παιχνίδι που θα μείνει αξέχαστο, η Αρμάνι Μιλάνο κατάφερε να «λυγίσει» την αντίσταση της Αναντολού Εφές στην Κωνσταντινούπολη, παίρνοντας τη νίκη με 97-93 μετά από δύο παρατάσεις, για την 9η αγωνιστική της Euroleague. Παρά το γεγονός ότι οι Τούρκοι είχαν φτάσει να προηγούνται 59-48 στο τέλος της τρίτης περιόδου, οι Ιταλοί έμειναν στο παιχνίδι και έστειλαν τον αγώνα σε δύο έξτρα πεντάλεπτα.

Κορυφαίος για την Αρμάνι ήταν ο Ζακ Λεντέι με 25 πόντους, ενώ MVP της αναμέτρησης αναδείχθηκε ο Σαβόν Σίλντς με 24 πόντους και 30 μονάδες στο σύστημα αξιολόγησης. Από την πλευρά της Εφές, ο Τζέιμς Ντοζίερ σκόραρε 34 πόντους, αλλά δεν κατάφερε να δώσει τη νίκη στην ομάδα του. Η Αρμάνι ανέβασε το ρεκόρ της σε 4-5, ενώ η Αναντολού Εφές υποχώρησε στο 3-6.

Η ομάδα του Μεσίνα εκμεταλλεύτηκε την αδυναμία των Τούρκων να σκοράρουν στα πρώτα πέντε λεπτά του αγώνα και με τον ΛεΝτέι να ευστοχεί από τόσο από το τρίποντο όσο και από τη γραμμή των βολών, κατάφερε να προηγηθεί με 7-0. Με τρία λεπτά να απομένουν για το τέλος της πρώτης περιόδου, ο μόνος παίκτης της Εφές που κατάφερε να σκοράρει ήταν ο Βάιλερ-Μπαμπ, ο οποίος με πέντε προσωπικούς πόντους μείωσε σε 5-8. Προϊόντος του χρόνου, οι γηπεδούχοι απέκτησαν ρυθμό στην επίθεση και με κύριους εκφραστές τον Ντοζίερ και τον Βάιλερ-Μπαμπ, οι οποίοι σε εκείνο το σημείο είχαν μαζί 12 πόντους, ισοφάρισαν σε 16-16.

Το πρώτο προβάδισμα των Τούρκων ήρθε λίγα δευτερόλεπτα μετά την έναρξη της δεύτερης περιόδου, με τον Λόιντ να ευστοχεί σε γκολ-φάουλ για το 19-16. Με την Αρμάνι να χάνει πλήρως τον ρυθμό της στο δεύτερο δεκάλεπτο, και τον Οσμάνι να πετυχαίνει επτά διαδοχικούς πόντους, η ομάδα του Κοκόσκοφ πήρε αέρα έξι πόντων (26-20), με πέντε λεπτά να απομένουν. Γκούντουριτς και Έλις ευστόχησαν σε δύο διαδοχικά σουτ τριών πόντων, στέλνοντας την Αρμάνι σε απόσταση αναπνοής για το 30-28. Με τον Λάρκιν να είναι άποντος για ένα ολόκληρο ημίχρονο, ο απόλυτος Ντοζίερ (17π. 7/7 δίποντα, 1/1 τρίποντα) το πήρε πάνω του και με εννέα συνεχόμενους δικούς του πόντους, η Εφές κατάφερε να κλίσει το πρώτο ημίχρονο με +3 (36-33).

Το ντέρμπι συνεχίστηκε και στο δεύτερο ημίχρονο με τους Ιταλούς να περνάνε μπροστά στο σκορ με τον ΛεΝτέι να ευστοχεί από την γραμμή των βολών, να φτάνει τους 17 πόντους και να διαμορφώνει το 41-40 6’ 50’’ για το τέλος της τρίτης περιόδου. Χρειάστηκαν περίπου 21 αγωνιστικά λεπτά για να σκοράρει το πρώτο του τρίποντο ο Λάρκιν, με τον Αμερικανό να δίνει το προβάδισμα στους γηπεδούχους για το 48-45. Από εκείνο το σημείο οι Τούρκοι υπέστησαν καθίζηση και είδαν τους Ιταλούς να τρέχουν αναπάντητο σερί 14-0 για το +11 των φιλοξενούμενων (59-48) στο τέλος της τρίτης περιόδου.

Το τελευταίο δεκάλεπτο η ομάδα του Κοκόσκοφ ξεκίνησε την αντεπίθεσή της. Η Αρμάνι εκδήλωσε συνεχόμενες λανθασμένες επιθέσεις και τα τρίποντα των Λάρκιν και Ντοζίερ έφεραν τη διαφορά στους τέσσερεις πόντους (64-66) 2′ 50” για την ολοκλήρωση του αγώνα. Η Αρμάνι έβρισκε απαντήσεις στα καλάθια των παικτών της Εφές με τους Ιταλούς να διατηρούν βραχεία κεφαλή στο (70-71), 45” για το τέλος. Ο Ντοζίερ στην επόμενη επίθεση ευστόχησε σε τρίποντο και έκανε το 73-73. Στη τελευταία φάση του αγώνα οι φιλοξενούμενοι έχασαν την μπάλα και η κατοχή πήγε πάλι σε τουρκικά χέρια με 2” χωρίς, όμως, να το εκμεταλλευτούν και το παιχνίδι οδηγήθηκε στην παράταση με το σκορ στο 73-73.

Το έξτρα πεντάλεπτο χαρακτηρίστηκε από τις συνεχείς εναλλαγές προβαδισμάτων. Με ένα λεπτό να απομένει η Αναντολού Εφές είχε το προβάδισμα με 82-81 και μετά από άστοχη προσπάθεια των φιλοξενούμενων, ο Ντοζίερ έδωσε προβάδισμα τριών πόντων στην Εφές (84-81). Ο Σίλντς δεν είχε πει την τελευταία του κουβέντα και με σουτ τριών πόντων διαμόρφωσε το σκορ στο 84-84. Ο Ντοζίερ ανέλαβε την τελευταία επίθεση της ομάδας του σηκώθηκε, εκτέλεσε από μέση απόσταση, αλλά αστόχησε, με τις δύο ομάδες να οδηγούνται στη δεύτερη παράταση.

Η Αρμάνι μπήκε καλύτερα και πήρε αέρα 5 πόντων με τον Έλις να σουτάρει για τρεις, κάνοντας το 91-86. Ο ασταμάτητος Ντοζίερ ευστόχησε σε ακόμη ένα τρίποντο για να κατεβάσει και τη διαφορά στους δύο πόντους (89-91) 1′ 20” πριν το τέλος. Ο Έλις έδωσε μαξιλαράκι τεσσάρων πόντων στην ομάδα του για το 93-89, με τον Ρόναλντς στα 50” για την λήξη να μειώνει και πάλι σε 91-93. Στην αμέσως επόμενη φάση ο Σίλντς ήταν ψύχραιμος από την γραμμή των βολών και έδωσε και πάλι αέρα τεσσάρων πόντων στους φιλοξενούμενους για το 95-91. Η Εφές κατάφερε να μειώσει με τον Λόιντ σε 93-95, με τους Ιταλούς να είναι ψύχραιμοι από τη γραμμή των βολών και να παίρνουν το ροζ φύλλο αγώνα με 97-93.

Τα δεκάλεπτα: 16-16, 36-33, 59-48, 73-73, (παρ. 84-84), (2η παρ. 93-97)

Εφές (Κοκόσκοφ): Λάρκιν 12 (3/6 δίποντα, 2/9 τρίποντα, 9 ασίστ), Χαζέρ, Λόιντ 9 (3 ριμπάουν, 3 ασίστ), Βάιλερ-Μπαμπ 16 (5/7 δίποντα, 2/4 τρίποντα, 6 ριμπάουντ), Κορντινιέ, Σμιτς 6 (4 ριμπάουντ), Ντοζίερ 34 (10/13 δίποντα, 4/6 τρίποντα, 4 ασίστ), Σουάιντερ, Μουτάφ, Οσμανί 14 (4/10 δίποντα, 2/3 τρίποντα, 7 ριμπάουντ), Γιλμάζ

Αρμάνι Μιλάνο (Μεσίνα): Μάνιον 3, Έλις 14 (3/5 δίποντα, 2/5 τρίποντα, 4 ασίστ), Μπούκερ 2 (8 ριμπάουντ), Μπολμάρο 10 (6 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Μπρουκς, Λεντέι 25 (3/4 δίποντα, 4/6 τρίποντα, 7/8 βολές) Ρίτσι, Γκούντουριτς 13 (2/4 δίποντα, 2/4 τρίποντα, 8 ριμπάουντ), Ντιόπ, Σιλντς 24 (2/4 δίποντα, 6/8 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Ντάνστον 4, Σέστινα 2

Τα ομαδικά στατιστικά της Εφές: 29/49 δίποντα, 10/32 τρίποντα, 5/5 βολές, 31 ριμπάουντ (21 αμυντικά – 10 επιθετικά), 19 ασίστ, 5 κλεψίματα, 2 μπλοκ, 12 λάθη, 22 φάουλ

Τα ομαδικά στατιστικά της Αρμάνι Μιλάνο: 16/33 δίποντα, 15/32 τρίποντα, 20/24 βολές, 40 ριμπάουντ (29 αμυντικά – 11 επιθετικά), 20 ασίστ, 5 κλεψίματα,1 μπλοκ, 17 λάθη, 17 φάουλ

Οι επόμενοι αγώνες των δύο ομάδων: Στη 10η αγωνιστική η Εφές θα ταξιδέψει στην Μπολόνια για να αντιμετωπίσει τη Βίρτους (11/11 στις 21:30), ενώ η Αρμάνι Μιλάνο θα υποδεχθεί τη Βιλερμπάν (12/11, 21:30)