Αρνητική ήταν η εικόνα του Άρη στην Ισπανία, με τους «κιτρινόμαυρους» να γνωρίζουν την ήττα με 113-99 από τη Μανρέσα για τη 13η αγωνιστική του EuroCup, σε ένα παιχνίδι όπου τα αμυντικά προβλήματα κόστισαν από νωρίς.

Ο Άρης παρουσίασε σοβαρές αδυναμίες στην άμυνα σε όλη τη διάρκεια της αναμέτρησης, κάτι που αποτυπώθηκε από το πρώτο δεκάλεπτο, όταν το σκορ διαμορφώθηκε στο 35-18. Στην τελευταία περίοδο προσπάθησε να επιστρέψει στο παιχνίδι με διαδοχικά τρίποντα και μείωσε τη διαφορά ως τους οκτώ πόντους, ωστόσο η αντίδραση αυτή δεν είχε συνέχεια και δεν αρκούσε για να αλλάξει τις ισορροπίες.

Με τη νίκη αυτή, η Μανρέσα ανέβηκε στο 7-6 και μπήκε στην προνομιούχο εξάδα της βαθμολογίας, ενώ η ομάδα του Μίλιτσιτς υποχώρησε στο 6-7, χάνοντας σημαντικό έδαφος στη μάχη της πρόκρισης.

Για τους «κιτρινόμαυρους», ο Μπράις Τζόουνς έκανε εξαιρετική εμφάνιση με 27 πόντους και εξαιρετικά ποσοστά (7/9 δίποντα, 3/4 τρίποντα, 4/5 βολές), ενώ οι Αμίν Νουά και Ντανίλο Άντζουσιτς πέτυχαν 23 και 18 πόντους αντίστοιχα.

Η Μανρέσα μπήκε πιο δυνατά στο παιχνίδι και, εκμεταλλευόμενη την αστοχία του Άρη, πήρε γρήγορα προβάδισμα 5-0. Οι Άντζουσιτς και Μήτρου-Λονγκ προσπάθησαν να δώσουν ρυθμό στην επίθεση των «κίτρινων», όμως οι Ισπανοί έβρισκαν με ευκολία τον δρόμο προς το καλάθι, φτάνοντας στο 12-7 στα μισά της πρώτης περιόδου. Με συνεχόμενα τρίποντα, οι γηπεδούχοι ανέβασαν για πρώτη φορά τη διαφορά σε διψήφια τιμή (21-11), και από εκείνο το σημείο ο Άρης δεν μπόρεσε να αντιδράσει. Η Μανρέσα, με επιμέρους σκορ 14-7, εκτόξευσε τη διαφορά στο +17 (35-18), κλείνοντας ιδανικά το πρώτο δεκάλεπτο.

Ο Άρης συνέχισε να είναι κακός επιθετικά και η Μανρέσα, σκοράροντας με μεγάλη ευκολία, έστειλε τη διαφορά στο +23 (47-24). Η μόλις μία ασίστ και το 1/9 τρίποντα ήταν χαρακτηριστικά της προβληματικής επιθετικής λειτουργίας των φιλοξενούμενων, την ώρα που οι Ισπανοί, ευστοχώντας με εξαιρετικά ποσοστά πίσω από τα 6,75 μ., διαμόρφωναν το 56-26. Στον χρόνο που απέμενε μέχρι το τέλος του πρώτου ημιχρόνου, τίποτα δεν άλλαξε, με την ομάδα του Μίλισιτς να πηγαίνει στα αποδυτήρια στο -25 (63-38).

Στην αρχή του τρίτου δεκαλέπτου, με πρωταγωνιστές τους Μήτρου-Λονγκ, Ίνοκ και Τζόουνς, ο Άρης μείωσε τη διαφορά στους 20 πόντους και το σκορ στο 67-47, ενώ λίγο αργότερα ο Κουλμπόκα με το πρώτο του τρίποντο διαμόρφωσε το 71-52. Οι «κίτρινοι» συνέχισαν να βρίσκουν λύσεις επιθετικά, όμως οι Καταλανοί απαντούσαν σταθερά, κρατώντας τη διαφορά στο +20 (81-61) δύο λεπτά πριν από το τέλος της τρίτης περιόδου. Η Μανρέσα, σκοράροντας από τη γραμμή των βολών, έκλεισε το δεκάλεπτο με προβάδισμα 87-66.

Με πέντε συνεχόμενους πόντους του Νουά, οι φιλοξενούμενοι κατέβασαν τη διαφορά στους 14 (87-73), εκμεταλλευόμενοι την αστοχία των γηπεδούχων. Ο Άρης συνέχισε να πιέζει και μείωσε σε 89-78 έξι λεπτά πριν από το φινάλε. Ακολούθησε καταιγισμός τριπόντων και από τις δύο ομάδες, με το σκορ να μένει στο +11 (97-86). Με νέο τρίποντο του Μήτρου-Λονγκ, ο Άρης πλησίασε στο 103-95, όμως η Μανρέσα απάντησε άμεσα, ανεβάζοντας το σκορ στο 106-95 δύο λεπτά πριν το τέλος. Από εκεί και πέρα, ο χρόνος δεν ήταν σύμμαχος για τους «κίτρινους», με τους γηπεδούχους να ελέγχουν πλήρως την κατάσταση και να φτάνουν στη νίκη με 113-99.

Τα δεκάλεπτα: 35-18, 63-38 87-66, 113-99

Μανρέσα (Οκάμπο): Ακομπούντου 2 (1/2 δίποντα), Γκασπά 5 (1/1 δίποντα, 1/1 τρίποντα), Μπάσα 14 (1/1 δίποντα, 4/7 τρίποντα), Ρέγιες 12 (2/3 δίποντα, 1/4 τρίποντα, 5/5 βολές), Ουμπάλ 14 (4/5 δίποντα, 6/6 βολές), Στέινμπεργκς 12 (3/3 δίποντα, 2/5 τρίποντα), Κνούντσεν 2 (1/1 δίποντα), Ολιντέ 10(2/2 δίποντα, 2/6 τρίποντα), Οριόλα 2 (1/1 δίποντα), Ομπασόχαν 18 (5/7 δίποντα, 2/3 τρίποντα, 2/2 βολές), Γκόλντεν 8 (3/3 δίποντα, 2/2 βολές), Φερνάντεζ 14 (3/5 δίποντα, 2/3 τρίποντα, 2/3 βολές).

Άρης (Μίλιτσιτς): Μήτρου-Λονγκ 15 (3/7 δίποντα, 1/2 τρίποντα, 6/8 βολές), Τζόουνς 27 (7/9 δίποντα, 3/4 τρίποντα, 4/5 βολές), Νουά 23 (7/12 δίποντα, 2/6 τρίποντα, 3/4 βολές), Φορμπς 6 (2/3 τρίποντα), Τσαϊρέλης, Φόρεστερ 4 (2/6 δίποντα), Πουλιανίτης 1 (1/2 βολές), Γκιουζέλης. Καζαμίας, Ίνοκ 2 (1/1 δίποντα), Κουλμπόκα 3 (1/5 τρίποντα), Αντζούισιτς 18 (3/4 δίποντα, 2/3 τρίποντα, 6/7 βολές).

Τα ομαδικά στατιστικά της Μανρέσα: 27/34 δίποντα, 14/32 τρίποντα, 17/18 βολές, 36 ριμπάουντ, 16 ασίστ, 3 κλεψίματα και 12 λάθη

Τα ομαδικά στατιστικά για τον Άρη: 23/44 δίποντα, 11/24 τρίποντα, 20/28 βολές, 28 ριμπάουντ, 12 ασίστ, 6 κλεψίματα και 10 λάθη.

Oι επόμενοι αγώνες των δύο ομάδων: Στη 14η αγωνιστική του EuroCup ο Άρης υποδέχεται την Χάποελ Ιερουσαλήμ (14/1, 20:00) ενώ η Μανρέσα ταξιδεύει στην Τουρκία για να αντιμετωπίσει τη Μπαχτσεσεχίρ (13/1, 18:00).