Με ξέσπασμα στο τελευταίο δεκάλεπτο, η ΑΕΚ άφησε πίσω της την αντίσταση της Καρδίτσας και μπήκε με το δεξί στη φάση των «16» του BCL, κερδίζοντας με 88-73 στη «SUNEL Arena».

Για τρεις περιόδους το παιχνίδι ήταν ισορροπημένο, με την Καρδίτσα να βάζει δύσκολα στην Ένωση. Στην τέταρτη, όμως, η ομάδα του Σάκοτα ανέβασε κατακόρυφα την ένταση στην άμυνα και επέβαλε πλήρως τον ρυθμό της, τρέχοντας επιμέρους σκορ 35-14 που «καθάρισε» την υπόθεση νίκη.

Μεγάλος πρωταγωνιστής ήταν ο Λεκαβίτσιους με 28 πόντους, 4 ασίστ και 3 ριμπάουντ, ενώ σημαντικές βοήθειες πρόσφεραν οι Μπάρτλεϊ (17π.), Φλιώνης (15π., 3 ασίστ, 4 ριμπ.) και Γκρέι (13π., 8 ριμπ., 4 ασίστ). Δεν αγωνίστηκαν οι Μπράουν και Κατσίβελης, ενώ πραγματοποίησαν το ντεμπούτο τους οι Νάναλι και Φίζελ.

Για την Καρδίτσα ξεχώρισαν οι Μπράντον Τζέφερσον (19π., 5 ασίστ), Ντέιμιαν Τζέφερσον (17π., 6 ριμπ.) και Χόρχλερ (11π., 5 ριμπ.).

Η αναμέτρηση ξεκίνησε με την ΑΕΚ να μπαίνει… φουριόζα στο παρκέ! Ο Άρμς με καλάθι-φάουλ, ο Μπάρτλεϊ με τρίποντο και οι Σκορδίλης, Φλιώνης διαμόρφωσαν το 12-0, ενώ η Καρδίτσα ξεκίνησε με 0/3 δίποντα και 0/2 τρίποντα, μένοντας χωρίς πόντο στα 4 πρώτα αγωνιστικά λεπτά. Ο Μπ. Τζέφερσον έσπασε το ρόδι για τους φιλοξενούμενους με τρίποντο, ενώ ευστόχησε και σε δύο βολές για το 12-5, ο Γκρέι έκανε το 14-5, ενώ οι φιλοξενούμενοι απάντησαν με σερί 10-0, για να πάρουν το πρώτο τους προβάδισμα στο ματς (14-15), με τον Μπ. Τζέφερσον να εντυπωσιάζει, έχοντας τους 10 πόντους της. Ο Λεκαβίτσιους με 5 σερί πόντους έβαλε ξανά μπροστά την ΑΕΚ (19-17), ο Φίζελ με μία βολή έβαλε τον πρώτο του πόντο ως παίκτης της Ένωσης, ενώ η πρώτη περίοδος ολοκληρώθηκε με τους γηπεδούχους να βρίσκονται μπροστά με 20-19.

Το δεύτερο δεκάλεπτο ξεκίνησε με τον Λεκαβίτσιους να γίνεται ο πρώτος σκόρερ της ΑΕΚ με 7 πόντους, διαμορφώνοντας το 22-19, ο Χόρχλερ με σερί καλάθια του μείωσε σε 24-23, ενώ οι φιλοξενούμενοι πέρασαν και μπροστά με 28-26, με ένα λέι απ του Ντ. Τζέφερσον. Το ντέρμπι συνεχίστηκε μέχρι και το τέλος του πρώτου ημιχρόνου, με την Καρδίτσα να περνά μπροστά 35-32 με τρίποντο του Δίπλαρου και λέι απ του Ντ. Τζέφερσον, ενώ το πρώτο ημίχρονο ολοκληρώθηκε με το σκορ στο 34-37.

Ο Φλιώνης με σερί καλάθια του έφτασε τους 12 και έβαλε την ΑΕΚ μπροστά με 38-37, ο Χόρχλερ με τρίποντο έκανε το 38-40, ενώ οι δύο ομάδες συνέχισαν να ανταλλάσουν καλάθια, με τον Λεκαβίτσιους να έχει 6 σερί πόντους για την Ένωση και με την Καρδίτσα να προηγείται με 48-44, χάρη σε καλάθια από Χόρχλερ και Ντ. Τζέφερσον. Μπάρτλεϊ και Καμπερίδης με σερί τρίποντα έφεραν το 47-51, πριν ο Χόρχλερ βάλει τους φιλοξενούμενους για πρώτη φορά στο +6 (47-53). Ο Γκρέι με επιβλητικό κάρφωμα μείωσε σε 49-53 και ο Μπ. Τζέφερσον σκόραρε για πρώτη φορά μετά από την πρώτη περίοδο, πριν ο Έλις ευστοχήσει σε τρίποντο για να κάνει το 51-59, ενώ ο Λεκαβίτσιους με buzzer-beater δίποντο διαμόρφωσε το 53-59 στη λήξη της τρίτης περιόδου.

Ο Λεκαβίτσιους έφτασε τους 18 προσωπικούς πόντους για να μειώσει σε 56-59 για χάρη της ΑΕΚ, ο Χαραλαμπόπουλος έφερε το ματς ξανά στον πόντο, ενώ το σερί των γηπεδούχων έφτασε στο 10-0 με καλάθι-φάουλ του Γκρέι, ο οποίος έκανε το 61-59. Κασελάκης και Μάντσεν έβαλαν τα πρώτα καλάθια της Καρδίτσας στην τέταρτη περίοδο και ο Μπάρτλεϊ με τρίποντο διαμόρφωσε το 64-63, πριν ο Λεκαβίτσιους με καλάθι-φάουλ κάνει το 67-65, φτάνοντας τους 21 προσωπικούς πόντους! Ο Μπάρτλεϊ με βολές του έβαλε την ΑΕΚ στο +5 (70-65), ενώ Λεκαβίτσιους και Φλιώνης με μεγάλα καλάθια τους έφεραν την ομάδα τους στο +9 (77-68), με την ΑΕΚ να παίρνει τελικά τη νίκη με 88-73, έχοντας υπέρ της επιμέρους σκορ 35-14 στην τελευταία περίοδο!

Τα δεκάλεπτα: 20-19, 34-37, 53-59, 88-73

ΑΕΚ (Σάκοτα): Γκρέι 13 (5/8 δίποντα, 8 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Σκορδίλης 2, Φλιώνης 15 (4/5 δίποντα, 1/1 τρίποντο, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Φιζέλ 5 (3 ριμπάουντ), Λεκαβίτσιους 28 (8/13 δίποντα, 2/4 τρίποντα, 6/7 βολές, 3 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Μπάρτλεϊ 17 (4/8 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Αρμς 5, Κουζμίνσκας, Χαραλαμπόπουλος 3, Νάναλι

Καρδίτσα (Παπανικολόπουλος): Τζέφερσον Μπ. 19 (3/9 δίποντα, 5 ασίστ), Έλις 3 (3 ασίστ), Κασελάκης 5, Ουάσινγκτον 2 (4 ριμπάουντ), Τζέφερσον Ντ. 17 (5/8 δίποντα, 6 ριμπάουντ), Χόρχλερ 11 (4/6 δίποντα, 1/1 τρίποντο, 5 ριμπάουντ), Δίπλαρος 4, Καμπερίδης 6, Μάντσεν 6 (6 ριμπάουντ)

Τα ομαδικά στατιστικά της ΑΕΚ: 24/40 δίποντα, 7/20 τρίποντα, 19/22 βολές, 31 ριμπάουντ (23 αμυντικά – 8 επιθετικά), 19 ασίστ, 7 κλεψίματα, 6 μπλοκ, 12 λάθη, 15 φάουλ

Τα ομαδικά στατιστικά της Καρδίτσας: 15/27 δίποντα, 10/29 τρίποντα, 13/15 βολές, 28 ριμπάουντ (22 αμυντικά – 6 επιθετικά), 14 ασίστ, 8 κλεψίματα, 2 μπλοκ, 15 λάθη, 17 φάουλ

Οι επόμενοι αγώνες των δύο ομάδων: Στην επόμενη αγωνιστική η ΑΕΚ θα υποδεχθεί την Άλμπα (28/1, 19:00), ενώ η Καρδίτσα θα υποδεχθεί την Τόφας (27/1, 19:30) .