Σπουδαίο αποτέλεσμα στη Σερβία πανηγύρισε η Καρδίτσα με 89-82 επί της Σπαρτάκ Σουμπότιτσα στο πρώτο μεταξύ τους παιχνίδι, κάνοντας το πρώτο βήμα για την πρόκριση στους «16» του Basketball Champions League.

Η ομάδα του Νίκου Παπανικολόπουλου παρουσιάστηκε συγκεντρωμένη και αποτελεσματική σε κρίσιμα σημεία του αγώνα, βρίσκοντας λύσεις τόσο στην επίθεση όσο και στην άμυνα, για να φύγει με ένα πολύτιμο εκτός έδρας «διπλό» που της δίνει προβάδισμα ενόψει της ρεβάνς.

Κορυφαίος για την Καρδίτσα ήταν ο Μπράντον Τζέφερσον, ο οποίος πραγματοποίησε εξαιρετική εμφάνιση με 29 πόντους, 3 ριμπάουντ και 7 ασίστ. Σημαντική ήταν και η συνεισφορά των Ντέιμιεν Τζέφερσον, Μάντσεν και Κασελάκη, με τον πρώτο να προσθέτει 11 πόντους και τους δύο τελευταίους από 10.

Από πλευράς Σπαρτάκ, ξεχώρισε ο Τόμσον με 21 πόντους και 4 ριμπάουντ, ενώ καλή παρουσία είχε και ο Χάνλαν, που ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 15 πόντους, 5 ριμπάουντ και 8 ασίστ.

Πολύ κακό ήταν το ξεκίνημα η Καρδίτσα, με την Σπαρτάκ Σουμπότιτσα να ξεφεύγει, στα μέσα του του δεκαλέπτου, στο +11 (18-7). Στη συνέχεια η Καρδίτσα κατέγραψε ένα 7-0 σερί, μειώνοντας στους πέντε (18-13). Ο Ρέμπιτς σταμάτησε το σερί, καθώς ευστόχησε από την περιφέρεια για το 21-13, με τον Χόρχλερ να απαντάει με τον ίδιο τρόπο για τους φιλοξενούμενους (21-16). Ωστόσο, η ομάδα του Παπανικολόπουλου μείωσε στον πόντο στο τέλος του δεκαλέπτου, μετά από τέσσερις συνεχόμενους πόντους από τον Ντ. Τζέφερσον. (21-20)

Η Καρδίτσα μπήκε δυναμικά στο παρκέ, στη δεύτερη περίοδο, καταφέρνοντας βγει μπροστά σκορ με διαφορά τεσσάρων πόνων, μετά από καλάθια του Δίπλαρου και του Ντ. Τζέφερσον (23-27), αναγκάζοντας τον Γιοβάνοβιτς να παίρνει time-out. Η Σπαρτάκ Σουμπότισα έφερε το ματς στα ίσα (29-29), μετά από λύσεις των Χάνλαν και Τόμσον. Καμία ομάδα δεν μπορούσε να ξεφύγει στο σκορ, με τις δύο ομάδες να πηγαίνουν ισόπαλες στα αποδυτήρια. (35-35)

Αρκετές εναλλαγές σκορ υπήρχαν στην τρίτη περίοδο, με τις δύο ομάδες να κυμαίνονται κοντά στο σκορ. Στα μέσα της περιόδου, η Καρδίτσα ανέβασε ρυθμούς στο επιθετικό κομμάτι, παίρνοντας προβάδισμα επτά πόντων, με τους Έλις και Μπ. Τζέφερσον να ξεχωρίζουν (54-67). Ωστόσο, η Σπαρτάκ έβγαλε αντίδραση, με τους Χάνλαν και Ρέμπιτς να σημειώνουν ένα 5-0 σερί και να μειώνουν στον δίποντο για την ομάδα τους. (62-64)

Ο Μάντσεν έδωσε το +4 στην Καρδίτσα στο ξεκίνημα της τέταρτης περιόδου, όμως οι Σέρβοι απάντησαν με 4-0 για το 66-66. Με διαδοχικά τρίποντα οι Θεσσαλοί ξέφυγαν έως το +9, έχοντας υπεροχή στα ριμπάουντ. Η Σουμπότιτσα αντέδρασε με σερί 7-0 και μείωσε στο -2. Το τρίποντο του Κασελάκη και ένα ακόμη 4-0 ανέβασαν τη διαφορά στο 76-84, πριν το τρίποντο του Τζέφερσον και οι βολές διαμορφώσουν το τελικό 82-89.

Τα δεκάλεπτα: 21-20, 35-35, 62-64, 82-89

Σπαρτάκ Σουμπότιτσα (Γιοβάνοβιτς): Ντρόμπνιακ 4 (4 λάθη), Χάνλαν 15 (3/7 δίποντα, 1/2 τρίποντα, 6/7 βολές, 5 ριμπάουντ, 8 ασίστ), Μομίροφ 2 (1/6 σουτ), Κένεντι, Μεντάρεβιτς 5 (1/5 σουτ), Τόμσον 21 (9/12 δίποντα, 3/5 βολές, 4 ριμπάουντ), Ίλιτς, Χόκινς 14 (3/7 δίποντα, 0/2 τρίποντα, 8/8 βολές), Νίκολιτς 10 (2/2 δίποντα, 1/1 τρίποντο, 3/3 βολές), Ρέμπιτς 11 (3)

Καρδίτσα (Παπανικολόπουλος): Μπράντον Τζέφερσον 29 (5/7 δίποντα, 5/11 τρίποντα, 4/5 βολές, 3 ριμπάουντ, 7 ασίστ, 3 κλεψίματα), Χόρχλερ 7 (1 τρίποντο, 8 ριμπάουντ), Έλις 7 (1), Δίπλαρος 6 (2/8 σουτ, 5 ασίστ), Κασελάκης 10 (2/4 δίποντα, 2/4 τρίποντα, 4 ριμπάουντ), Καμπερίδης 3 (1), Ουάσινγκτον 6 (3/4 δίποντα, 5 ριμπάουντ), Ντέιμιεν Τζέφερσον 11 (3/4 δίποντα, 1/2 τρίποντα, 2/2 βολές), Μάντσεν 10 (4/5 δίποντα, 2/2 βολές)

Τα ομαδικά στατιστικά της Σπαρτάκ Σουμπότιτσα: 20/39 δίποντα, 6/15 τρίποντα, 24/27 βολές, 28 ριμπάουντ (21 αμυντικά – 7 επιθετικά), 13 ασίστ, 6 κλεψίματα, 14 λάθη, 21 φάουλ

Τα ομαδικά στατιστικά της Καρδίτσας: 22/35 δίποντα, 12/29 τρίποντα, 9/11 βολές, 33 ριμπάουντ (23 αμυντικά – 10 επιθετικά), 14 ασίστ, 7 κλεψίματα, 5 μπλοκ, 13 λάθη, 26 φάουλ

Οι επόμενοι αγώνες των δύο ομάδων: Η Καρδίτσα θα αντιμετωπίσει στην έδρα της την Σπάρτακ Σουμπότιτσα (8/1, 18:30), για τη δεύτερη μεταξύ τους αναμέτρηση.