Ο Γιώργος Μπαρτζώκας σε δηλώσεις του κατά την αναχώρηση της ομάδας για το Βελιγράδι ενόψει της αναμέτρησης με τη Μακάμπι (14/11, 20:00), τόνισε ότι η ομάδα του πρέπει να είναι «πεινασμένη» σε κάθε ματς, ενώ αναφέρθηκε και στη δυσκολία του παιχνιδιού με την ισραηλινή ομάδα.

Όσα είπε:

«Δεν υπάρχει εύκολο ματς στην Ευρωλίγκα. Είναι μια διαρκής διαδικασία των προπονητών να πείσουν τους παίκτες ότι δεν υπάρχουν εύκολα βράδια. Ο εφησυχασμός είναι κάποιες στιγμές αναπόφευκτος λόγω των πολλών αγωνιστικών υποχρεώσεων, οπότε το μυαλό και το σώμα δεν ακολουθούν πάντα. Όμως το παιχνίδι κόντρα στη Μακάμπι το έχουμε εκτιμήσει ως πολύ δύσκολο.

Είναι μια ομάδα που επιτίθεται με ιδιαίτερο τρόπο, επικεντρωμένη στο short roll και τη δημιουργία από εκεί. Είδαμε ότι ο Παναθηναϊκός είχε πολλές δυσκολίες απέναντί της, όπως και άλλες ομάδες που ίσως υποτίμησαν την κατάσταση. Πρέπει να παίξουμε πολύ καλύτερα απ’ ό,τι χθες για να κερδίσουμε.»

Σχολιάζοντας τη φράση «οι μεγάλες ομάδες κερδίζουν και στις κακές βραδιές τους», πρόσθεσε:

«Υιοθετώ αυτό το “κλισέ”, γιατί αν και δεν είμαστε τόσο χαρούμενοι με την απόδοσή μας χθες, τουλάχιστον αποφύγαμε την ήττα. Όπως είπε κάποιος, “είναι καλύτερα να κερδίζεις παρά να χάνεις”, το επικροτώ.»

Αναφορικά με την επιστροφή του Μπλατ, ο Μπαρτζώκας σημείωσε:

«Η εκτέλεση που έχει ο κόουτς Κάτας στη Μακάμπι βασίζεται στους point guard, που κρατούν συχνά την μπάλα, εκτελώντας συνεχόμενα hands off, μέχρι να βρεθεί σημείο για εκτέλεση ή πάσα. Είναι ένας πολύ σημαντικός παίκτης με βάση τις ασίστ του πριν τον τραυματισμό του. Παρ’ όλα αυτά, δεν πρέπει να εστιάσουμε σε έναν μόνο παίκτη, αλλά στον ιδιαίτερο τρόπο που εκτελούν συνολικά, που είναι ιδιόμορφος και εξαιρετικά ενδιαφέρον.»

Ερωτηθείς για τον ενδεχόμενο εφησυχασμό στο παιχνίδι με τη Βιλερμπάν, ανέφερε:

«Προερχόμαστε από ένα δεκαήμερο στα “κόκκινα”, με παιχνίδια που ήταν για εμάς “do or die”. Αυτή η αντίδραση είναι κάπως ανθρώπινη, αν και δεν την δικαιολογώ, καθώς έχουμε πολλούς παίκτες που πρέπει να καταλάβουν τη σημασία κάθε αγώνα.

Βρισκόμαστε σε μια φάση όπου χρειαζόμαστε όλους τους παίκτες να αποδίδουν καλά, γιατί αυτό απαιτείται σε αυτό το επίπεδο. Δεν κοιμόμαστε ήσυχα πριν από κανένα ματς Ευρωλίγκας, ακόμα και μετά από σερί νικών. Πρέπει να είμαστε πεινασμένοι σε κάθε ματς, να παίζουμε στα κόκκινα, με ένταση, ομαδικότητα και να σκεφτόμαστε την ομάδα κι όχι τον εαυτό μας.»