Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο έκανε δηλώσεις στο «Athletic» για την επιρροή του Βασίλη Σπανούλη στο παιχνίδι του μετά την Εθνική, καθώς και για τους φετινούς του στόχους με τους Μπακς.

Αναλυτικά όσα δήλωσε ο Γιάννης Αντετοκούνμπο:

«Ο Σπανούλης άλλαξε τον τρόπο με τον οποίο σκέφτομαι. Επηρέασε την προσέγγισή μου στο παιχνίδι και την αγάπη μου γι’ αυτό. Κάποιες φορές νιώθω ότι βρίσκομαι στην comfort zone μου, όπως πολλοί άλλοι. Είναι απαραίτητο να πιέζεις τον εαυτό σου και τους γύρω σου, και αυτό το έκανε ο Σπανούλης.

Άφησα την καρδιά μου στο παρκέ, το νεφρό μου, το γόνατό μου τα άφησα όλα εκεί. Εκείνος ερχόταν και μου έλεγε, «η άμυνά σου δεν ήταν αρκετά καλή».

Την επόμενη μέρα, πάλι μου έλεγε «δεν είδα τη φλόγα στα μάτια σου». Κάθε μέρα υπήρχε κάτι διαφορετικό. Με πίεζε συνεχώς, λέγοντας «έχεις περισσότερα να δώσεις, έλα! Όταν ήμουν 29, ήμουν ο καλύτερος στην Ευρώπη και είχα back-to-back Euroleague. Τι κάνεις;».

Αυτές οι συζητήσεις με βοήθησαν να καταλάβω ότι πεινούσα για νέες προκλήσεις. Είναι εκνευριστικό, αλλά σε βάζει σε διάθεση να αποδείξεις τον εαυτό σου. Δεν θέλεις να τον απογοητεύσεις. Όπως με τους Μπακς, δεν θέλω να απογοητεύσω τον Ντοκ Ρίβερς ή τον Λίλαρντ, ούτε την ομάδα μου.

Φέτος, θέλω να μείνω υγιής, να παίξω στα playoffs και να περάσω τον πρώτο γύρο. Κάθε χρόνος είναι σημαντικός, γιατί στα 35, στα 36, στα 38 μου δεν θέλω να λέω ότι πέρασε το prime μου και δεν κατάφερα κάτι. Θέλω να κυριαρχήσω».