Η Έμμα Ραντουκάνου κατέκτησε το US Open, επικρατώντας της Λέιλα Φερνάντεζ στον τελικό με 2-0 σετ. Ολοκλήρωσε έτσι μια ιστορική πορεία στο τουρνουά.

Η 18χρονη τενίστρια έγινε η πρώτη τενίστρια προερχόμενη από τα προκριματικά που κατακτά Major τρόπαιο και η πρώτη Βρετανίδα από το 1977 και τη Βιρτζίνια Γουέιντ που κατακτά έναν Grand Slam τίτλο.

Στον τελικό η Ραντουκάνου νίκησε με 6-4, 6-3 τη 19χρονη Καναδή και με τον τίτλο που κατέκτησε θα ανέβει 127 θέσεις (από το Νο.150 στο Νο.23) στην παγκόσμια κατάταξη την επόμενη εβδομάδα.

Από το Νο.31 του προκριματικού ταμπλό στις 25 Αυγούστου, η Ραντουκάνου πέρασε όποια εμπόδια βρήκε μπροστά της. Δέκα νίκες και 20-0 κερδισμένα σετ ήταν κάτι που αν το συζητούσε κάποιος πριν την έναρξη του τουρνουά θα τον περνούσαν σίγουρα για τρελό.

Κι όμως, η 18χρονη έκανε το «θαύμα» και πήρε πανάξια τον τίτλο, τη στιγμή που σε όλα τα ματς που κέρδισε στη Νέα Υόρκη, μεταξύ των άλλων και αυτό με τη Μαρία Σάκκαρη στον ημιτελικό, δεν βρέθηκε τενίστρια για να τις αποσπάσει περισσότερα από τέσσερα games σε κάποιο σετ.

Η πορεία και η κατάκτηση του τροπαίου από τη νεαρή τενίστρια τη βοήθησε να αυξήσει και τους ακολούθους της στα social media. Πιο συγκεκριμένα, κατά τη διάρκεια του US Open οι followers της στο instagram αυξήθηκαν κατά 600.000, ενώ μόνο μετά τον νικηφόρο τελικό «πήρε» 250.000 ακόλουθους και πλέον έχει «σπάσει» το φράγμα του 1 εκατομμυρίου.

Άπαντες στη Μεγάλη Βρετανία ασχολούνται με τη 18χρονη τενίστρια, η οποία πραγματοποίησε εντυπωσιακή πορεία στο αμερικανικό τουνουά, στο οποίο ξεκίνησε από τα προκριματικά και έφτασε στην κατάκτηση του τίτλου.

Το μήνυμα της Βασίλισσας Ελισάβετ αναφέρει: «Σου στέλνω τα συγχαρητήριά μου για την επιτυχία της κατάκτησης του US Open. Είναι αξιοσημείωτο επίτευγμα σε τόσο νεαρή ηλικία και αποτελεί της σκληρής δουλειάς και αφοσίωσής σου. Δεν έχω καμία αμφιβολία ότι η εξαιρετική σου εμφάνιση και αυτή της αντιπάλου σου Λέιλα Φερνάντες θα εμπνεύσει τη νέα γενιά παικτών. Στέλνω τις πιο θερμές ευχές μου σε εσένα και τους πολλούς υποστηρικτές σου».

Μετά το τέλος του τελικού, η Ραντουκάνου δήλωσε:

«Το οραματιζόμουν από μικρή ηλικία, θα έλεγα. Πάντα ονειρευόμουν ότι θα κέρδιζα ένα Grand Slam. Τα λες αυτά τα πράγματα, ότι θέλεις να κερδίσεις ένα Grand Slam. Aλλά η πίστη που είχα και ότι πραγματικά τα κατάφερα, δεν μπορώ να το πιστέψω. Ξεκίνησαν όλα όταν ήμουν μικρή, αλλά αυτό που οραματιζόμουν ήταν η στιγμή της νίκης, οι πανηγυρισμοί με την ομάδα στο box, η προσπάθεια να πας στο box για να τους δεις μετά το ματς. Αυτό τριγυρνούσε στο κεφάλι μου για ένα-δυο μέρες. Έχω κοιμηθεί με αυτή τη σκέψη!».

Αν κάποιος σου έλεγε πριν το Wimbledon ότι θα γινόταν Grand Slam πρωταθλήτρια στο τέλος του καλοκαιριού, τι θα έλεγες;

«Δεν θα το πίστευα, διότι στην αρχή της χορτάρινης σεζόν ήμουν φρέσκια από τις εξετάσεις μου. Είχα τρεις εβδομάδες να ετοιμαστώ για το πρώτο μου τουρνουά. Έχτιζα σε κάθε ματς, σε κάθε νίκη. Το Wimbledon ήταν μια αξέχαστη εμπειρία. Τέταρτος γύρος, δεύτερη εβδομάδα, δεν μπορούσα να το πιστέψω. Το θεώρησα μεγάλη επιτυχία. Παρέμενα, ωστόσο, διψασμένη. Δούλεψα σκληρά μετά το γρασίδι, δεν είχα πολύ χρόνο. Και πήγα κατευθείαν στις ΗΠΑ. Με κάθε ματς και τουρνουά κάθε εβδομάδα, έχτιζα από άποψη αυτοπεποίθησης, παιχνιδιού, χτυπημάτων. Όλα ενώθηκαν σήμερα».

Στη Μεγάλη Βρετανία γίνεται ένας χαμός για πάρτη της, αλλά η Έμα παραμένει… στον δικό της κόσμο.

«Δεν έχω δει ακόμα το τηλέφωνό μου. Δεν έχω ιδέα τι συμβαίνει έξω από τον μικρόκοσμο όπου βρισκόμαστε. Είμαστε σε ένα ήσυχο δωμάτιο, απολαμβάνοντας τη στιγμή. Νομίζω ότι σήμερα πρέπει απλά να ξεφύγουμε από όλα, να το απολαύσουμε ως ομάδα, γιατί ήταν ομαδική δουλειά. Δεν ήρθα εδώ μόνη μου. Κάθε ένας που είναι εδώ με βοήθησε σε όλη την πορεία και έπαιξε σημαντικό ρόλο».

Από την πλευρά της, η Φερνάντεζ δήλωσε:

«Νομίζω ότι αυτή την ήττα θα την κουβαλάω για πολύ καιρό. Νομίζω, όμως, ότι θα μου δώσει κίνητρο για να πάω καλύτερα στην προπόνηση, να πάω καλύτερα στην επόμενη ευκαιρία που θα έχω. Είμαι, πάντως, ευχαριστημένη με τον εαυτό μου, με τον τρόπο που αγωνίστηκα και τον τον τρόπο που ενήργησα μέσα στο court τις δύο τελευταίες εβδομάδες. Βελτιώθηκα πολύ όχι μόνο τενιστικά, αλλά και συναισθηματικά και πνευματικά. Είμαι χαρούμενη, ελπίζω η επόμενη χρονιά να είναι το ίδιο καλή».

Για το τι έμαθε αυτές τις μέρες για τον εαυτό της:

«Αυτό που με εξέπληξε περισσότερο είναι πως όσο πιο εξωστρεφής είμαι στο γήπεδο και προσπαθώ να αναμείξω τον κόσμο, τόσο καλύτερα παίζω. Όταν ήμουν μικρότερη, προσπαθούσα να είμαι όσο το δυνατόν πιο ήρεμη, σαν τον Φέντερερ. Χαίρομαι που ανακάλυψα αυτό για τον εαυτό μου, ότι παίζω καλύτερα όταν είμαι πιο εξωστρεφής και χρησιμοποιώ προς όφελός μου τον κόσμο».

Για το περιστατικό με το ιατρικό τάιμ άουτ:

«Ειλικρινά, δεν ήξερα τι συνέβαινε με την Έμα. Δεν ήξερα πόσο σοβαρή ήταν η πτώση της, γι’ αυτό ρώτησα την umpire. Απλά συνέβη στην ένταση της στιγμής. Κρίμα που έγινε σε αυτή τη στιγμή για μένα, που είχα το μομέντουμ. Αλλά είναι αθλητισμός, είναι τένις. Πρέπει απλά να προχωρήσεις».