Εντός των δύο μεγάλων του στόχων είναι ο Ολυμπιακός, ο οποίος έχει μαθηματικές πιθανότητες για την κατάκτηση του πρωταθλήματος και την Μεγάλη Πέμπτη θα δώσει το πρώτο μεγάλο παιχνίδι με την Άστον Βίλα για τα ημιτελικά του Conference League.

Οι Πειραιώτες έχουν μπροστά τους μία διπλή πρόκληση, αλλά στο «ερυθρόλευκο» στρατόπεδο επικρατεί πίστη πως μπορούν να πετύχουν και στις δύο διοργανώσεις.

Εκείνος, όμως, που κατάφερε να μεταδώσει αυτή τη φιλοσοφία στην ομάδα, όταν είχαν σχεδόν χαθεί όλες οι ελπίδες, είναι ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ. Ο Βάσκος τεχνικός, ακόμα και μετά το 1-1 στο «Κλεάνθης Βικελίδης», βγήκε και είπε πως υπάρχουν ακόμα ελπίδες για το πρωτάθλημα.

Τώρα, όμως, εκείνος και οι παίκτες καλούνται να συγκεντρωθούν στο πρώτο ματς με την αγγλική ομάδα, ώστε να γίνει το πρώτο βήμα για τον τελικό της 29ης Μαΐου στη Νέα Φιλαδέλφεια.

Η αποστολή θα αναχωρήσει αύριο το πρωί, στις 11:00, με προορισμό το Μπέρμιγχαμ και ο μόνος που είναι εκτός για τον Μεντιλίμπαρ είναι ο Ντόη, ο οποίος αποβλήθηκε στο προηγούμενο παιχνίδι με τη Φενέρμπαχτσε στην Κωνσταντινούπολη, και ο Μασούρας που συμπλήρωσε κάρτες. Το πλάνο του Ισπανού τεχνικού είναι ξεκάθαρο και δεν δείχνει να ετοιμάζει κάποια έκπληξη στους Άγγλους.

Όλα, λοιπόν, δείχνουν πως την «ερυθρόλευκη» εστία θα υπερασπιστεί ο Τζολάκης, ο οποίος μπροστά του – από δεξιά προς αριστερά – θα έχει τους Ροντινέι, Ρέτσο, Κάρμο και Ορτέγκα.

Στη μεσαία γραμμή δεν αποκλείεται να πάρει φανέλα βασικού ο Ιμπόρα, σε έναν ειδικό ρόλο… αναχαίτισης των αγγλικών επιθέσεων, έχοντας τον Έσε (ή τον Όρτα) και τον Τσικίνιο δίπλα του.

Στην επίθεση υπάρχουν κάποια ερωτηματικά, για το αν θα δούμε τριάδα Φορτούνη, Ποντένσε και Ελ Κααμπί, ή θα υπάρξει κάποια αλλαγή από τον Μεντιλίμπαρ, αφού ξεκούρασε τον Γιόβετιτς και στα προηγούμενα ματς ήταν ένα πολύτιμο εργαλείο, δίνοντας άλλη διάσταση στο παιχνίδι της ομάδας.