Η Θεσσαλονίκη του… πάει! Το Μαρούσι με σπουδαία εμφάνιση, μετά το PAOK Sports Arena, άλωσε και το Παλέ, επικρατώντας του Άρη με 73-67 κάνοντας άλμα παραμονής στην κατηγορία. Σπουδαία εμφάνιση από τον Ραντούλιτσα.

Με τον Τολιόπουλο να δίνει σκορ και ρυθμό ο Άρης έκανε το 10-6, όμως δεν μπορούσε να ξεφύγει καθώς το Μαρούσι «χτυπούσε» στη ρακέτα με τον Ραντούλιτσα (6π.) για το 12-12. Δύο τρίποντα του Μπλούμπεργκς έβαλαν τον Άρη ξανά μπροστά (18-13), το Μαρούσι προσπέρασε (20-21) με Γιαννόπουλο και Τζούστον, αλλά η περίοδος έκλεισε στο 22-21 με το πρώτο καλάθι του Ριντ στο ντεμπούτο του.

Τρέχοντας σερί 0-7 οι φιλοξενούμενοι έφτασαν στο 22-28 αναγκάζοντας τον Γιάννη Καστρίτη στο πρώτο τάιμ άουτ. Η κατάσταση δεν διαφοροποιήθηκε, Γούνταρντ και Τζούστον έλεγχαν τα ριμπάουντ και το Μαρούσι κρατούσε το +6 (27-33). Ο Άρης έριξε προσωρινά την απόσταση στον πόντο με τρίποντο του Χάρελ (35-36), όμως ο Ραντούλιτσα κυριαρχούσε με τη δύναμή του στη ρακέτα και μαζί με τρίποντο του Κόζι το ημίχρονο ολοκληρώθηκε στο 37-43.

Ο Σέρβος σέντερ συνέχισε να δίνει λύσεις και με τέσσερις δικούς του πόντους έγινε το 37-47, με το Μαρούσι να συντηρεί τη διψήφια διαφορά παρά τις σπασμωδικές αντιδράσεις του Τολιόπουλου. Τα πολλά λάθη των παικτών του Άρη έδωσαν τη δυνατότητα στην ομάδα του Νίκου Βετούλα να ξεφύγει και με 48-60 λίγο πριν το 50-60 της τρίτης  περιόδου.

Κρατώντας το Μαρούσι χωρίς πόντο για δύο λεπτά, ο Άρης μείωσε σε 54-60 και έβαλε και τον κόσμο του στο παιχνίδι. Η διαφορά έπεσε και στο 58-62, όμως ο Νικολαΐδης έγραψε το 60-67. Έχοντας κερδίσει το πλεονέκτημα των βολών από το 35’, το Μαρούσι έκανε και το 60-69. Με βολές οι γηπεδούχοι, αλλά και πολλά άστοχα τρίποντα, μείωσαν σε 63-69, όμως ο Κόζι με ένα μεγάλο σουτ διαμόρφωσε το 63-71 στο 1’20’’ πριν το φινάλε. Ο Άρης βιαζόταν, η κλεψύδρα είχε αδειάσει και το Μαρούσι πανηγύρισε μια σπουδαία νίκη.

Τα δεκάλεπτα: 22-21, 37-43, 50-60, 67-73

Δείτε εδώ τα στατιστικά του αγώνα.