Αν και έχασε δύο πέναλτι (!), όταν πατάει «γκάζι», ο ΠΑΟΚ είναι ασταμάτητος! Με δύο γκολ από το «καυτό» δίδυμο Ντεσπόντοφ, Μπάμπα, έβαλε τις βάσεις και έκλεισε ξανά ματς με «τεσσάρα», με τον ΟΦΗ να είναι το νέο του…θύμα.  

Σε ένα ανοιχτό παιχνίδι στα πρώτα λεπτά του αγώνα, οι Κρητικοί μπήκαν με διάθεση και όρεξη να «στριμώξουν» τους παίκτες του Ραζβάν Λουτσέσκου. Συντέλεσε θετικά στην ψυχολογία τους και το χαμένο πέναλτι του Στέφαν Σβαμπ στο 21ο λεπτό της αναμέτρησης, όταν ο Βούρος έδιωξε την μπάλα με το χέρι πάνω στο πλασέ του Ντεσπόντοφ! Ο Αυστριακός μέσος εκτέλεσε το πέναλτι αλλά ο Μπάουμαν έπεσε στη σωστή πλευρά και έδιωξε σε κόρνερ. 

Μέχρι τη συμπλήρωση του ημιώρου, οι φιλοξενούμενοι έδιναν δικαιώματα… Από τη μία το λάθος του Νέιρα, στρώνοντας τη μπάλα στον Σαμάτα (27′), από την άλλη το επικίνδυνο γύρισμα του Βούρου στην προσπάθειά του να διώξει την μπάλα, που λίγο έλειψε να κοστίσει στον ΟΦΗ, «ζέσταιναν» τη μηχανή του ΠΑΟΚ που πήρε μπρος μέχρι την ολοκλήρωση του πρώτου ημιχρόνου.

Στο 39΄, η μπάλα πέρασε από τη δεξιά στην αριστερή πλευρά του ΠΑΟΚ και με «σερβιτόρο» τον εκπληκτικό Ράχμαν Μπάμπα, ο Ντεσπόντοφ με δυνατή κεφαλιά από την καρδιά της περιοχής, άνοιξε το σκορ για τον ΠΑΟΚ. Ο Βούλγαρος μεσοεπιθετικός ανταπέδωσε και δύο λεπτά αργότερα, σε μία αλλαγή ρόλων, κάνοντας επέλαση από τα δεξιά, έβγαλε μπαλιά πάρε-βάλε, με τον Μπάμπα να γράφει με τη σειρά του το όνομά του στον πίνακα των σκόρερ για το 2-0 των γηπεδούχων.

Μέχρι να οδηγηθούν οι δύο ομάδες στα αποδυτήρια, το ματς είχε ακόμη αρκετό δρόμο, με τους «ασπρόμαυρους» να δοκιμάζουν διαρκώς τα αντανακλαστικά του Μπάουμαν που εξελίχθηκε σε μεγάλο πρωταγωνιστή για τον ΟΦΗ. Στο 44′ ο ΠΑΟΚ απείλησε με τον Κωνσταντέλια, «σπάζοντας» την μπάλα δεξιά στον Ντεσπόντοφ, εκείνος… πυροβόλησε, αλλά ο γκολκίπερ των Κρητικών έπεσε στην αριστερή του γωνία, αποκρούοντας σε κόρνερ. Ένα λεπτό αργότερα, ο Μπάουμαν είπε «όχι» και στον Σαμάτα, πραγματοποιώντας μία ακόμη εντυπωσιακή επέμβαση στην κεφαλιά του Τανζανού φορ.

Με σκορ 2-0, ΠΑΟΚ και ΟΦΗ οδηγήθηκαν στην ανάπαυλα του ημιχρόνου καθώς ο Σαμάτα δεν μπόρεσε, μετά τον Στέφαν Σβαμπ, να νικήσει από την άσπρη βούλα τον Μπάουμαν, με τους Θεσσαλονικείς να χάνουν και δεύτερο πέναλτι! στο 50. Πέναλτι που καταλογίστηκε στον Λαμπρόπουλο που σήκωσε ψηλά το πόδι για να ανακόψει τον Σαμάτα στην προσπάθειά του να πάρει την κεφαλιά.

Σε διαφορετικό τέμπο κύλησε το δεύτερο ημίχρονο, με τους «ασπρόμαυρους» να κάνουν περισσότερο διαχείριση δυνάμεων και δυναμικού καθώς ακολουθεί η έξοδος στο «Κλ.Βικελίδης». Χαρακτηριστικό είναι πως οι Οζντόεφ, Τάισον, Μεϊτέ και Μπράντον μπήκαν στο μεσοδιάστημα του δευτέρου 45λεπτου για να πάρουν ρυθμό ενόψει του ντέρμπι της Θεσσαλονίκης.

Από την πλευρά του, ό,τι κι αν δοκίμασε ο Πέπε Μελ, ανακατεύοντας την τράπουλα, δεν κατάφερε μέχρι τέλους να βρει την ενέργεια ή το γκολ για να ξαναμπεί στο παιχνίδι. Όποτε χρειάστηκε, ο επιβλητικός Κοτάρσκι ήταν φύλακας άγγελος της εστίας του Δικεφάλου που «έσβησε» κάθε σκέψη ή διάθεση απειλής των φιλοξενούμενων.

 Στο 70′ οι Κρητικοί είχαν ακόμα μία τελική από μακριά, με τον Νέιρα να δοκιμάζει το πόδι του και τον τερματοφύλακα του ΠΑΟΚ, να πέφτει και να διώχνει σε κόρνερ. Ο «Δικέφαλος του Βορρά» βρήκε χώρους, όπως ήταν φυσικό, και διεύρυνε ακόμη περισσότερο το σκορ, σε επίπεδα θριάμβου. Προειδοποίησε στο 87′ με δοκάρι του Ντεσπόντοφ.

Στο 89′ ο Μεϊτέ είδε ωραία τον Ντεσπόντοφ, εκείνος πάτησε περιοχή, έστειλε την μπάλα στον Μάρκος Αντόνιο που σκόραρε σε κενή εστία. Στο 90+2′ ο Βούλγαρος μεσοεπιθετικός έδωσε ακόμη μία ασίστ, την τρίτη του στο παιχνίδι και ο Μπράντον Τόμας, αφού ντρίμπλαρε τον Λαμπρόπουλο, έστειλε την μπάλα στα δίχτυα για το τελικό 4-0.

• ΠΑΟΚ: Κοτάρσκι, Σάστρε, Τροστ – Εκόνγκ, Μιχαηλίδης, Μπάμπα, Τσιγγάρας (66′ Οζντόεφ), Σβαμπ (76′ Μεϊτέ), Ντεσπόντοφ, Μουργκ (86′ Αντόνιο), Κωνσταντέλιας (66′ Τάισον), Σαμάτα (77′ Τόμας).
• ΟΦΗ: Μπάουμαν, Λάρσον, Βούρος, Λαμπρόπουλος, Αμπάντα, Μεγιάδο, Μπάκιτς (63′ Μοσκέρα), Νέιρα (74′ Ντίκο), Τοράλ, Ριέρα (63′ Τοράρινσον), Φελίπε.

.