Η Αρμάνι Μιλάνο παρατάχθηκε στη Βαρκελώνη χωρίς τέσσερις παίκτες, αλλά έπαιξε «ψυχωμένα», βρήκε απρόσμενους πρωταγωνιστές και «έσπασε» το εντός έδρας αήττητο της Μπαρτσελόνα, φτάνοντας σε μια μεγάλη νίκη (90-86).

Η ομάδα του Έτορε Μεσίνα παρατάχθηκε στο «Παλάου Μπλαουγκράνα» χωρίς τους Μαοντό Λο, Κέβιν Πάνγκος, Μπίλι Μπάρον, Νίκολα Μίροτιτς, ερχόμενη από σερί τριών ηττών στην Euroleague. Ωστόσο, με ένα φανταστικό πρώτο ημίχρονο (9/19 τρίποντα) και μια «ψυχωμένη» αμυντικά εμφάνιση στην επανάληψη οι Ιταλοί έφτασαν σε ένα σπουδαίο «διπλό».

Ο Σέιβον Σιλντς πραγματοποίησε μια σπουδαία εμφάνιση (19 πόντοι με 5/11 τρίποντα), ο Ντέβον Χολ εκμεταλλεύτηκε στο έπακρον τον χρόνο που πήρε (21 πόντοι με 8/10 εντός πεδιάς), ενώ απίθανος ήταν και ο Νικολό Μέλι (16π., 6ρ.). Επιπλέον, ο Ντιέγκο Φλακαντόρι ήρθε από το… βάθος του ιταλικού πάγκου και πρόσθεσε 15 πόντους. Αξίζει να σημειώσουμε πως με αυτές τις επιδόσεις τους οι Χολ και Φλακαντόρι έφτασαν σε προσωπικά ρεκόρ καριέρας στην Euroleague.

Στην αντίπερα όχθη, ο Γιαν Βέσελι έβαλε 14 πόντους, ο Νίκολας Λαπροβίτολα μέτρησε 16 πόντους και 5 ασίστ, αλλά οι Καταλανοί δεν ήταν συμπαγείς αμυντικά, δεν βρήκαν μεγάλα σουτ (6/17 τρίποντα) και δεν κατάφεραν να αλλάξουν την εικόνα του παιχνιδιού. Διψήφιος και ο Ουίλι Ερνανγκόμεθ, που για ακόμα μια φορά δεν πήρε πολύ χρόνο (10 πόντοι και 6 ριμπάουντ σε 14′).

Το παιχνίδι ξεκίνησε στη Βαρκελώνη με την ομάδα του Ετόρε Μεσίνα να θυμίζει την αρχή της την προηγούμενη εβδομάδα κόντρα στην Παρτιζάν και να εντυπωσιάζει. Με το δίδυμο Σέιβον Σιλντς, Νικολό Μέλι οι Ιταλοί πήραν τον έλεγχο (10-19 στο 5π. με 12π. των δυο τους) και στη συνέχεια βάζοντας μαζεμένα σουτ βρήκαν διψήφιες διαφορές. Ο Ρότζερ Γκριμάου προσπάθησε να αλλάξει πρόσωπα και καταστάσεις, αλλά οι «μπλαουγκράνα» έμοιαζαν να μην ξέρουν τι τους… βρήκε (19-29 στο 10′). 

Η Αρμάνι ήταν αποτελεσματική και με την second unit της, είχε τους Σιλντς – Μέλι διψήφιους και με τρίποντο του Δανού έφτασε στο +13 στα μισά της 2ης περιόδου (30-43). Η «Μπάρτσα» συνέχισε να μην παίρνει καλές αποφάσεις, φοβήθηκε να ψάξει μεγάλα σουτ (2/6 τρίποντα) και παρέμεινε μη αποτελεσματική αμυντικά, με τα δεδομένα να μην αλλάζουν ως την ανάπαυλα (40-51 στο 20′). Ο Σιλντς μετρούσε 17 πόντους με 5/7 τρίποντα, συνολικά οι φιλοξενούμενοι είχαν 9/19 πίσω από τα 6,75μ. και το πρώτο 20λεπτο τους άνηκε πλήρως.

Οι Καταλανοί θέλησαν να έχουν μεγαλύτερη επιθετική ορμή στην επανάληψη και μείωσαν σε μονοψήφιο δια χειρός Νίκολα Κάλινιτς (49-56 στο 25′). Όμως, ο Ντιέγκο Φλακαντόρι έδινε λύσεις μπαίνοντας στα… παπούτσια του Μαοντό Λο και του Κέβιν Πάνγκος (53-59 στο 27′), την ώρα που και οι υπόλοιποι παίκτες του ιταλικού πάγκου διατηρούσαν τον ρυθμό τους (59-66 στο 28′). Μάλιστα, με καλάθι του Φλακαντόρι at the buzzer οι φιλοξενούμενοι κράτησαν το σημαντικό προβάδισμά τους στο τέλος του 3ου δεκαλέπτου (59-68 στο 30′).

Στην αρχή της 4ης περιόδου οι δύο ομάδες έδιναν βάση στην άμυνά τους και ο απρόσμενος ήρωας, Φλακαντόρι, ισοφαρίζοντας το career-high του (11π.) δεν επέτρεπε στην «Μπάρτσα» να πλησιάσει (62-70 στο 34′). Ο Γιαν Βέσελι τραβούσε… κουπί για την ομάδα από τη Βαρκελώνη, αλλά οι Ιταλοί βρίσκοντας αποθέματα ενέργειας δεν έχαναν τον έλεγχο, έχοντας κάνει μια συγκλονιστική προσπάθεια (66-75 στο 36′ με ένα μεγάλο τρίποντο του Ντέβον Χολ στο τέλος των 24”). Ο Γκριμάου πήρε τάιμ άουτ, ο Κάλινιτς βρήκε λίγο αργότερα ένα τρίποντο (71-77 στο 37′), αλλά το γκολ – φάουλ του φανταστικού Μέλι (71-80) και η ασίστ του στον Χολ (73-82 στο 38′) επί της ουσίας «καθάρισαν» το ματς. Στην τελική ευθεία οι παίκτες του Μεσίνα διαχειρίστηκαν το προβάδισμά τους και η Αρμάνι έφτασε σε ένα διπλό – έκπληξη (86-90 τελικό).

Τα Δεκάλεπτα: 19-29, 40-51, 59-68, 86-90.

Δείτε αναλυτικά τα στατιστικά της αναμέτρησης εδώ.