Η αποστολή της Εθνικής Ελπίδων ήταν εξ αρχής δύσκολη στην έδρα της Πορτογαλίας για τα προκριματικά του EURO U21 2025 και αυτό επιβεβαιώθηκε μετά την εξαιρετική εμφάνιση του γιου του Σέρτζιο Κονσεϊσάο, Φρανσίσκο που συνέβαλλε για την ήττα της Ελλάδας με 2-0.

Η Εθνική Ελπίδων είχε αρκετές αλλαγές στην εντεκάδα σε σχέση με την Κροατία. Σε σύστημα 4-4-2, ο Νίκος Παπαδόπουλος επέλεξε να ξεκινήσει με τον Τζολάκη στην εστία, τους Κίτσο, Κωστή, Κωνσταντόπουλο και Τουρκοχωρίτη στην τετράδα της άμυνας ενώ ο Μεταξάς μοιράστηκε τη μεσαία γραμμή με τον Κουρφαλίδη. Ο Κρυπαράκος με τον Ζουγλή ήταν στα δύο άκρα της επίθεσης και ο Σουρλής ήταν λίγο πιο πίσω από τον Κούτσια.

Η Πορτογαλία από την άλλη, σε 4-3-3 σχηματισμό, είχε τον Σοάρες κάτω από τα δοκάρια, τους Ροντρίγκες, Βέιγκα, Αραούχο και Γκόμες στην τετράδα της άμυνας και τους Μπερνάρντο, Σόουζα και Μάρκες στην τριάδα του άξονα. Ο Κονσεϊσάο με τον Μπόρχες στα άκρα της επίθεσης και τον Σίλβα ως φορ.

Η Πορτογαλία μπήκε δυναμικά στο παιχνίδι και θέλησε να επιβάλλει από την αρχή τον ρυθμό της με ένα γρήγορο γκολ. Ο Τζολάκης απέκρουσε την προσπάθεια του Φάμπιο Σίλβα στο 4′ ενώ ο Μπόρχες για λίγο δεν έγινε απειλητικός στο 8ο λεπτό προς την εστία της Ελλάδας.

Στο 19ο λεπτό ήρθε η πρώτη και μεγαλύτερη φάση του αγώνα από τη χώρα μας. Ο Κούτσιας ανέλαβε να εκτελέσει ένα φάουλ από απόσταση, επέλεξε να το κάνει απευθείας αλλά ο Σοάρες απέκρουσε εντυπωσιακά σε κόρνερ.

Η απάντηση των γηπεδούχων ήταν… γκολ όταν ο Φρανσίσκο Κονσεϊσάο βρήκε κενό χώρο, έδωσε στον προωθημένο Ροντρίγκο Γκόμες και εκείνος με έναν… κεραυνό νίκησε τον Τζολάκη για το 1-0 στο 26ο λεπτό.

Αυτό ήταν και το τελικό του σκορ του πρώτου ημιχρόνου, με τον νεαρό μεσοεπιθετικό της Πόρτο να αποτελεί τον καλύτερο παίκτη πάνω στο χορτάρι τόσο με τις κινήσεις του όσο και με την ουσία (ασίστ).

Στο δεύτερο μέρος η Ελλάδα έπαιξε πιο αμυντικά και προσπάθησε να απειλήσει σε αντεπιθέσεις την Πορτογαλία, όμως οι γηπεδούχοι είχαν ουκ ολίγες φάσεις. Στο 50′, ο Κονσεϊσάο έκανε το σουτ στην περιοχή και η μπάλα χτύπησε το κάθετο δοκάρι πριν καταλήξει άουτ ενώ και ο Τιάγκο Μοράις προσπάθησε να νικήσει τον Τζολάκη αλλά το σουτ του δεν βρήκε εστία στο 58′.

Τελικά οι Πορτογάλοι βρήκαν το δεύτερο τέρμα που έψαχναν στο 74′. Ο Γκόμες προσπάθησε να πάρει την μπάλα στην περιοχή αλλά ο Κωστής τον γκρέμισε με αποτέλεσμα ο διαιτητής να δείξει την άσπρη βούλα. Ο Κονσεϊσάο ανέλαβε την εκτέλεση, νίκησε τον Τζολάκη και έγραψε το 2-0 για τη χώρα του.

Αυτό ήταν και το τελικό αποτέλεσμα, με την Εθνική ομάδα να αντιμετωπίζει τα δύο φαβορί του ομίλου, Κροατία και Πορτογαλία, μέσα σε τέσσερις ημέρες και να παίρνει έναν βαθμό.

ΠΟΡΤΟΓΑΛΙΑ: Σοάρες, Γκόμες, Τ. Αραούζο, Βέιγκα, Ροντρίγκες (46′ Μπούτα), Μάρκες (63′ Μ. Φερνάντες), Σόουζα, Μπερνάρντο, Κονσεϊσάο (79′ Ε. Αραούζο), Σίλβα (63′ Τομάς), Φορμπς (46′ Μοράις)

ΕΛΛΑΔΑ: Τζολάκης, Τουρκοχωρίτης (46′ Κοσίδης), Κωνσταντόπουλος, Κωστής, Κίτσος, Ζουγλής (61′ Δαρέλας), Μεταξάς (61′ Καραμπέρης), Κουρφαλίδης, Κρυπαράκος, Σουρλής (84′ Μπελεβώνης), Κούτσιας (61′ Νιάρχος)

Τα αποτελέσματα της 4ης αγωνιστικής

Κροατία – Λευκορωσία 2-0 (45+2′ πέν. Σούτσιτς, 55′ Μπατούρινα)

Ανδόρα – Νησιά Φερόε 0-1 (31′ Μπάρνταρσον)

Πορτογαλία – Ελλάδα 2-0 (26′ Γκόμες, 74′ πέν. Κονσεϊσάο)

*Στην τελική φάση προκρίνονται απευθείας οι πρώτοι του κάθε ομίλου, όπως και οι τρεις κορυφαίοι δεύτεροι. Οι υπόλοιπες έξι ομάδες θα αγωνιστούν στα μπαράζ για τα τελευταία τρία “εισιτήρια”.

Το πρόγραμμα και τα υπόλοιπα αποτελέσματα

Λευκορωσία – Ανδόρα 0-0

Ελλάδα – Λευκορωσία 1-1 (11′ Τζίμας / 53′ Καρασάμπ)

Νησιά Φερόε – Ανδόρα 2-2 (13′ πέν. Νίλσεν, 74′ Ντάλ Όλσεν / 22′ Σολά, 58′ Ροντρίγκο)

Ανδόρα – Λευκορωσία 1-1 (58′ Ρόσας / 65′ πέν. Ζίνοβιτς)

Λευκορωσία – Νησιά Φερόε 2-3 (73′ Ρόβντο, 90+3′ Γιακουσέβιτς / 35′, 48′, 59′ Νίλσεν)

Πορτογαλία – Ανδόρα 3-0 (32′ Αραούζο, 60′ Σίλβα, 71′ Τομάς)

Λευκορωσία – Πορτογαλία 0-5 (9′, 34′ πέν. Σίλβα, 26′ Αραούχο, 44′ Μάρκες, 89′ Γκόμες)

Ανδόρα – Ελλάδα 0-1 (49′ Τζόλης)

Νησιά Φερόε – Κροατία 2-4 (78′, 85′ Νταλ Όλσεν / 17′ Σίμιτς, 44′ Χότζα, 75′ Μπέλο, 90+2′ Λιούμπιτσιτς)

Ελλάδα – Κροατία 2-2 (11′ Σουρλής, 89′ Κούτσιας / 23′ Χότζα, 67′ Λιούμπιτσιτς)

Πορτογαλία – Λευκορωσία 6-1 (11′ Βέιγκα, 34′ Σίλβα, 41′ Κονσεϊσάο, 59′ Μπερνάρντο, 80′ Φερνάντες, 87′ Γκόμες / 25′ Κασαράμπ)

16/11/23 Ελλάδα – Νησιά Φερόε

20/11/23 Ελλάδα – Πορτογαλία

20/11/23 Λευκορωσία – Κροατία

21/03/24 Ανδόρα – Κροατία

21/03/24 Πορτογαλία – Νησιά Φερόε

22/03/24 Λευκορωσία – Ελλάδα

26/03/24 Ελλάδα – Ανδόρα

26/03/24 Πορτογαλία – Κροατία

05/09/24 Κροατία – Νησιά Φερόε

10/09/24 Κροατία – Πορτογαλία

10/09/24 Νησιά Φερόε – Ελλάδα

11/10/24 Κροατία – Ανδόρα

11/10/24 Νησιά Φερόε – Πορτογαλία

15/10/24 Ανδόρα – Πορτογαλία

15/10/24 Κροατία – Ελλάδα

15/10/24 Νησιά Φερόε – Λευκορωσία