Ο Γιάννης Ιωαννίδης δεν ήταν μόνο ένας σπουδαίος προπονητής που έβαλε φαρδιά πλατιά την σφραγίδα του στο ελληνικό μπάσκετ αλλά και ένας άνθρωπος που σημάδεψε τον ελληνικό αθλητισμό στο σύνολό του και αυτό αποδείχτηκε περίτρανα μετά την είδηση του χαμού του, όπου όλη η αθλητική οικογένεια της χώρας, ανεξαρτήτως αθλήματος, έσπευσε να τον αποχαιρετήσει.

Σε αυτό το μήκος κύματος ήταν και η γραπτή ανακοίνωση της ΕΠΟ, στην οποία γίνεται λόγος για μία από τις πλέον εμβληματικές προσωπικότητες του ελληνικού αθλητισμού.

«Η Ελληνική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία αποχαιρετά τον Γιάννη Ιωαννίδη, μία από τις πλέον εμβληματικές προσωπικότητες του ελληνικού αθλητισμού, που έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 78 ετών και εκφράζει ειλικρινή συλλυπητήρια στην οικογένεια και τους οικείους του εκλιπόντος.

Ο σπουδαίος προπονητής, γεννημένος και μεγαλωμένος στη Θεσσαλονίκη, συνέδεσε το όνομά του με τον μεγάλο Άρη (του οποίου υπήρξε και καλαθοσφαιριστής στα νεανικά του χρόνια) της δεκαετίας του ΄80, αλλά και με τον Ολυμπιακό της δεκαετίας του ΄90, ομάδες με τις οποίες κατέκτησε συνολικά 12 τίτλους πρωταθλήματος και 6 Κύπελλα. Διετέλεσε ακόμη προπονητής της ΑΕΚ και του ΓΣ Λάρισας.

Ο “ξανθός”, όπως τον αποκαλούσε ο κόσμος του αθλητισμού, διετέλεσε δύο φορές ομοσπονδιακός τεχνικός (1980-1981 και 2002-2003), ενώ συμμετείχε σε έξι φάιναλ φορ της Euroleague και έφτασε σε δύο τελικούς με Ολυμπιακό και ΑΕΚ.

Στην πολιτική, υπήρξε βουλευτής Α΄ Θεσσαλονίκης της Νέας Δημοκρατίας από το 2004 μέχρι το 2015 και διετέλεσε Υφυπουργός Πολιτισμού και Αθλητισμού στη δεύτερη κυβέρνηση Κώστα Καραμανλή και Υφυπουργός Παιδείας και Θρησκευμάτων, Πολιτισμού και Αθλητισμού στην κυβέρνηση Αντώνη Σαμαρά. Ήταν επίσης μέλος πολλών επιτροπών του ελληνικού Κοινοβουλίου στη διάρκεια της βουλευτικής του διαδρομής.

Καλό ταξίδι Γιάννη, ας είναι ελαφρύ το χώμα που θα σε σκεπάσει», αναφέρει η ανακοίνωση.