Παραλίγο… χαρακίρι για την Ιαπωνία, που αν και προηγήθηκε με 18 πόντους είδε τη διαφορά της να εξανεμίζεται. Ωστόσο, άντεξε στο φινάλε και κέρδισε μαζί με την Ακτή Ελεφαντοστού (80-71) και το απευθείας εισιτήριο για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού.

Μετά την Αυστραλία και το Νότιο Σουδάν, η Ιαπωνία έγινε η τρίτη χώρα που εξασφάλισε την παρουσία της στου Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού το 2024 μέσω του Μουντομπάσκετ ως η καλύτερη ασιατική χώρα στη διοργάνωση.

Ο Τζόσουα Χόκινσον ήταν αυτός που έσωσε στο τέλος την Ιαπωνία με σημαντικά καλάθια. Τελείωσε το παιχνίδι με 29 πόντους, με τον Κεσέι Τομινάγκα να ακολουθεί με 22 πόντους και 6/8 τρίποντα. Από την άλλη πλευρά τέσσερις παίκτες ήταν διψήφιοι σε αριθμό πόντων, με τον Έντι Ταβάρες να πετυχαίνει νταμπλ-νταμπλ (11π., 14ριμπ.).

Οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν με 73-55 στο τέλος της τρίτης περιόδου, όμως είδαν στο ξεκίνημα της τελευταίας το Πράσινο Ακρωτήρι να αντεπιτίθεται. Με σερί 0-13 χάρη στους Κορέια και Αλμέιδα το σκορ διαμορφώθηκε στο 73-68, με τον Ντα Ρόσα να αστοχεί σε τρίποντο στο 37’, που θα έφερνε τους Ιάπωνες σε ακόμα πιο δύσκολη θέση. Ο Ταβάρες τελικά έκανε το 74-71 στο 39’, ο Χόκινσον έδωσε ανάσα στην ομάδα του (77-71) και ο ίδιος με τρίποντο έγραψε και το καθοριστικό 80-71 στα 20’’ πριν τo φινάλε.

Τα δεκάλεπτα: 17-19, 50-37, 73-55, 80-71

Δείτε εδώ τα στατιστικά του αγώνα.