Τρεις εβδομάδες πριν την έναρξη του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος της Φουκουόκα, που αποτελεί τον μεγάλο στόχο της φετινής σεζόν, η εθνική υδατοσφαίρισης των γυναικών θα έχει την ευκαιρία να κάνει μία «πρόβα τζενεράλε» στην τελική φάση του World Cup που διεξάγεται από σήμερα (23/6) μέχρι τα ξημερώματα της Δευτέρας (26/6) στο Λονγκ Μπιτς της Καλιφόρνια.

Η νέα διοργάνωση της διεθνούς ομοσπονδίας, που τυπικά αντικαθιστά το παλιό Παγκόσμιο Κύπελλο (διεξαγόταν κάθε τέσσερα χρόνια), στην ουσία όμως αποτελεί μετεξέλιξη του ετήσιου World League, ολοκληρώνεται στην εγκατάσταση που θα φιλοξενήσει τα τουρνουά πόλο των Ολυμπιακών Αγώνων του 2028, με τη συμμετοχή οκτώ ομάδων, δύο εκ των οποίων (Ισραήλ και Νέα Ζηλανδία) προέρχονται από τη 2η κατηγορία και είναι σαφώς πιο αδύναμες από τις υπόλοιπες.

Η τελική φάση του World Cup περιλαμβάνει νοκ άουτ αγώνες και το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα θα ξεκινήσει αντιμετωπίζοντας την Ουγγαρία, αργά απόψε (23:00), στο εναρκτήριο παιχνίδι της διοργάνωσης.

Η ομάδα της Αλεξίας Καμμένου βρίσκεται ήδη και δύο εβδομάδες στην Καλιφόρνια, όπου στο πλαίσιο της προετοιμασίας της έδωσε τρία φιλικά παιχνίδια απέναντι στις πανίσχυρες ΗΠΑ και γνώρισε ισάριθμες ήττες, πραγματοποιώντας όμως πολύ καλή εμφάνιση στα δύο πρώτα ματς.

Η ομοσπονδιακή τεχνικός έχει στη διάθεσή της 15 πολίστριες (13 δηλώνονται σε κάθε αγώνα), που είναι οι Ιωάννα Σταματοπούλου, Χρυσή Διαμαντοπούλου, Βάσω Πλευρίτου, Ελευθερία Πλευρίτου, Μαργαρίτα Πλευρίτου, Νικόλ Ελευθεριάδου, Έλενα Ξενάκη, Ιωάννα Χυδηριώτη, Μαρία Μυριοκεφαλιτάκη, Φωτεινή Τριχά, Χριστίνα Σιούτη, Ελενα Ελληνιάδη, Αθηνά Γιαννοπούλου, Ειρήνη Νίνου και Ελευθερία Φουντωτού.

Η ελληνική ομάδα είχε αντιμετωπίσει την Ουγγαρία και στον α΄ γύρο της προκριματικής φάσης, στο Ρότερνταμ, όπου γνώρισε την ήττα με 14-12, καθώς δεν είχε βρει τρόπο να σταματήσει την τρομερή Ρίτα Κέστελι (έξι γκολ). Αντίθετα, είχε νικήσει τις Μαγυάρες (9-8) στο περσινό Ευρωπαϊκό του Σπλιτ, όπου απουσίαζε η Κέστελι…

Το πρόγραμμα της τελικής φάσης του World Cup γυναικών (τα περισσότερα ματς διεξάγονται μετά τα μεσάνυχτα):