Ο Ολυμπιακός αντέδρασε, νίκησε, αλλά το φτωχό 2-1 έδωσε πανάξια και άνετα την πρόκριση στην ΑΕΚ που διεκδικεί δυο τίτλους τον επόμενο 1,5 μήνα!

Μόλις πέντε λεπτά… κανονικού ποδοσφαίρου χρειάστηκε η ΑΕΚ για να «καθαρίσει» (2-1) με τον επαναληπτικό ημιτελικό του Κυπέλλου στο Καραϊσκάκη και σε συνδυασμό με το 3-0 του πρώτου αγώνα, να πανηγυρίσει την πρόκρισή της στον μεγάλο τελικό της διοργάνωσης. Λίγο πριν πάει ξανά στο Φάληρο για το κρίσιμο ντέρμπι με τον Ολυμπιακό στο πρωτάθλημα στις 23 Απριλίου, η Ένωση πέτυχε τον πρώτο της στόχο, έβαλε ένα γκολ στο δεύτερο ημίχρονο και πήρε έτσι αυτό που ήθελε παρά την ήττα. Βαλμπουενά (27′) και Χουάνγκ (57′) τα -πολύ όμορφα- γκολ των «ερυθρόλευκων», στο 52′ είχε μειώσει ο Λιβάι για τους «κιτρινόμαυρους», με παρέμβαση και του Μπα. Καλύτερος στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα ο Ολυμπιακός, ειδικά στο πρώτο ημίχρονο, ωστόσο και η ΑΕΚ έχασε μαζεμένες μεγάλες ευκαιρίες στο φινάλε του πρώτου και το ξεκίνημα του δεύτερου 45λεπτου, εκμεταλλευόμενη την και πάλι κάκιστη ανασταλτική λειτουργία των Πειραιωτών και φτάνοντας τελικά σε μια δίκαιη πρόκριση.

Όσον αφορά στην εικόνα του ματς, το ξεκίνημα του Ολυμπιακού ήταν ορμητικό και το Καραϊσκάκη… έγερνε για αρκετή ώρα, με τους παίκτες του Ανιγκό να δημιουργούν φάσεις και τελικά να προηγούνται στο σκορ. Στο τρίλεπτο 4′-7′ οι γηπεδούχοι είχαν τρεις καλές στιγμές με Φορτούνη, Μπιέλ και τα δύο σουτ-άουτ του Χουάνγκ, ενώ στο 17′ η ΑΕΚ είχε την δική της καλή στιγμή με σουτ του Λιβάι άουτ. Ίδια κατάληξη είχε και το πολύ καλό σουτ του Τσούμπερ στο 26′, όμως στην επόμενη φάση ο Ολυμπιακός άνοιξε το σκορ. Ήταν το 27ο λεπτό, όταν μετά από έξοχη σέντρα του Μπακαμπού από αριστερά, ο Βαλμπουενά με καρφωτή κεφαλιά στην κίνηση έστειλε τη μπάλα στο δεξί «Γ» του Στάνκοβιτς για το 1-0.

Μεγάλη ευκαιρία έχασε ο Ολυμπιακός για το 2-0 στο 35′ όμως ο Μπιέλ, φάτσα με το τέρμα από το ύψος της περιοχής, σούταρε άουτ μετά από κίνηση και πάσα του Φορτούνη. Αυτός ήταν που σούταρε αντίθετα στο 38′, όμως ο Στάνκοβιτς μπλόκαρε σταθερά. Στο τελευταίο δεκάλεπτο του πρώτου ημιχρόνου, η ΑΕΚ κατάφερε να ισορροπήσει, να ρίξει τον ρυθμό στο… ναδίρ και τελικά να βγάλει το ημίχρονο με αυτό το 1-0, χάνοντας μάλιστα και τεράστια ευκαιρία για την ισοφάριση στις καθυστερήσεις, όταν μετά από σέντρα του Χατζισαφί, η κεφαλιά του Πινέδα πέρασε ελάχιστα άουτ.

Όπως έκλεισε το πρώτο, έτσι ξεκίνησε το δεύτερο ημίχρονο η ομάδα του Αλμέιδα που βγήκε αποφασισμένη να καθαρίσει το ματς και την πρόκριση με ένα γκολ -και το κατάφερε. Στο ίδιο διάστημα που η Ένωση είχε ανεβάσει όλη την ομάδα της 10-15 μέτρα στο γήπεδο, η άμυνα του Ολυμπιακού θυμήθηκε τον… φετινό εαυτό της και έμπαζε από παντού. Σαν συνέπεια των δύο, οι φιλοξενούμενοι δημιούργησαν τρεις καθαρές φάσεις για γκολ ως το 50′. Στο 48′ με τον Λιβάι να νικιέται στο τετ-α-τετ από τον Πασχαλάκη, ένα λεπτό μετά όταν ο ίδιος παίκτης σούταρε ψηλά άουτ από πολύ κοντά και στο 50′ με τον Πασχαλάκη να «βγάζει» το σουτ του Χατζισαφί.

Το ματς μύριζε γκολ ΑΕΚ και αυτό δεν άργησε, ήρθε στο 52′. Ο Λιβάι βρέθηκε και πάλι σε θέση βολής στο ύψος της περιοχής, έκανε το πλασέ και μετά από κόντρα στον Μπα η μπάλα πήγε στα δίχτυα του Πασχαλάκη για το 1-1. Η Ένωση είχε πλέον ξεκάθαρα αυτό που ήθελε, ωστόσο ο Ολυμπιακός έκανε την ύστατη προσπάθεια για να ξαναπάρει το προβάδισμα και να ελπίζει για κάτι παραπάνω ως το φινάλε. Στο 57′, ο με διαφορά κορυφαίος του στο ματς, Ινμπέομ Χουάνγκ, νίκησε τον Στάνκοβιτς για το 2-1 με τρομερό αριστερό σουτ στη γωνία, έπειτα από φάση διαρκείας και πάσα του Φορτούνη. 

Στα επόμενα λεπτά, ο Ολυμπιακός συνέχισε να έχει τη μπάλα στα πόδια, είχε κάποιες καλές στιγμές, ωστόσο τηρουμένων των… συνθηκών, δεν έκανε αυτά που θα έπρεπε για να συνεχίσει να είναι απειλητικός, τουλάχιστον για ένα ακόμη γκολ που θα… έμπλεκε περισσότερο το ματς. Η ΑΕΚ διαχειρίστηκε το υπέρ της σκορ χωρίς πολλά προβλήματα, ο Αλμέιδα έκανε σωστές αλλαγές και κάπως έτσι κράτησε αυτό το εις βάρος της μεν 2-1, αλλά ένα σκορ που συνολικά της έδωσε μια άνετη πρόκριση στον τελικό.

Ολυμπιακός (Ζοσέ Ανιγκό): Πασχαλάκης, Ρέαμπτσιουκ, Μπα, Σισέ, Ανδρούτσος (80′ Μασούρας), Εμβιλά, Χουάνγκ, Φορτούνης (80′ Ελ Αραμπί), Βαλμπουενά (68′ Ροντρίγκες), Μπιέλ (62′ Βρουσάι), Μπακαμπού.

ΑΕΚ (Ματίας Αλμέιδα): Στάνκοβιτς, Μοχαμάντι (13′ Χατζισαφί), Μουκουντί, Μήτογλου, Ρότα, Γαλανόπουλος (72′ Γιόνσον), Πινέδα, Μάνταλος (71′ Σιμάνσκι), Φερνάντες (63′ Ελίασον), Τσούμπερ, Γκαρσία (72′ Γκατσίνοβιτς).