Το μεγάλο ντέρμπι μεταξύ του Κυπελλούχου ΠΑΟΚ και του κατόχου του Σούπερ Καπ, Παναθηναϊκού, κορυφώνει τη σειρά των ημιτελικών στα πλέι οφ του πρωταθλήματος της Volley League.

Πρόκειται για την 9η εφετινή αναμέτρηση των δύο ομάδων. Με νίκη ο ΠΑΟΚ προκρίνεται στους τελικούς για 6η φορά στην ιστορία του και πρώτη μετά τη σεζόν 2018-19.

Ο Κυπελλούχος ΠΑΟΚ κρατάει την κατάσταση στα χέρια του. Έρχεται με ανεβασμένη ψυχολογία ύστερα από την κατάκτηση του Κυπέλλου. Μάλιστα, η επιτυχία στην Καλαμάτα έχει ξεσηκώσει τους οπαδούς του Δικεφάλου του Βορρά που αναμένεται να έχουν δυναμική παρουσία στον σημερινό αγώνα (5/4, 19:45, PAOK Sports Arena).

Ο Παναθηναϊκός παίζει το τελευταίο του χαρτί για να μείνει ζωντανός στην υπόθεση της πρόκρισης στους τελικούς και κατ’ επέκταση της υπεράσπισης του τίτλου του. Οι παίκτες του το έχουν χαρακτηρίσει «δίχως αύριο» και θέλουν να βάλουν στο ενεργητικό τους τη νίκη που θα τους κρατήσει μέσα στο πρωτάθλημα.

Σε περίπτωση ήττας, ο Παναθηναϊκός θα βγει νοκ άουτ από την υπόθεση του τίτλου, θα ολοκληρώσει την πορεία του στο πρωτάθλημα με την 3η θέση και θα στρέψει το ενδιαφέρον τους στους διπλούς τελικούς με τον Ολυμπιακό για το Λιγκ Καπ «Νίκος Σαμαράς».

Σε 79 αγώνες πρωταθλήματος ο Παναθηναϊκός προηγείται στις νίκες 48-31, ενώ είναι αξιοσημείωτο πως ο ΠΑΟΚ έχει τρεις συνεχόμενες νίκες.

Από εκεί και πέρα, πέντε ημέρες μετά τη μονομαχία τους στον ημιτελικό του Final 4 του Κυπέλλου στην Καλαμάτα, ο Ολυμπιακός θα αντιμετωπίσει τον Μίλωνα στον τρίτο και πιθανότατα τελευταίο ημιτελικό των πλέι οφ του πρωταθλήματος της Volley League (5/4, 17:00, Μελίνα Μερκούρη).

Ο Ολυμπιακός μετά την απώλεια του Κυπέλλου στρέφει αποκλειστικά το ενδιαφέρον του στην κατάκτηση του πρωταθλήματος, αλλά και του Λιγκ Καπ «Nίκος Σαμαράς» που θα κριθεί πριν από την έναρξη των τελικών της Volley League. Συνεπώς, η σύντομη ολοκλήρωση της σειράς με τον Μίλωνα θα έχει μεγάλη σημασία για τους ερυθρόλευκους, καθώς θέλουν να κάνουν και οικονομία δυνάμεων.

Ο αγώνας πιθανότατα να είναι ο τελευταίος της σεζόν για τον Μίλωνα. Η ομάδα της Νέας Σμύρνης έστω και την τελευταία στιγμή αναζητά τη μεγάλη υπέρβαση για να δώσει συνέχεια στη σειρά των ημιτελικών στην έδρα της και να μείνει ζωντανή στη διεκδίκηση της πρόκρισης στους τελικούς που θα ισοδυναμεί με «θαύμα». Σε περίπτωση ήττας, θα πάρει την 4η θέση στην κατάταξη και ένα ευρωπαϊκό εισιτήριο.

Σε 12 αναμετρήσεις στο παρελθόν για το πρωτάθλημα ο Ολυμπιακός έχει μόνο νίκες επί του Μίλωνα.