Με άνεση πέρασε από την Ρόδο ο Παναθηναϊκός, νικώντας με 96-59 τον Κολοσσό που μέχρι πρότινος είχε 9-1 στην έδρα του. Οι «πράσινοι» στην εξ αναβολής αναμέτρηση της 15ης αγωνιστικής ήταν σοβαροί και συγκεντρωμένοι, έφτασαν στο +20 από την δεύτερη περίοδο και μετέτρεψαν μια επικίνδυνη «έξοδο» σε… περίπατο. Έτσι, το «τριφύλλι» έχει πλέον 16-5 ρεκόρ, με την ομάδα του Ηλία Παπαθεοδώρου να υποχωρεί στο 10-11. 

Οι νικητές είχαν αγωνιστική πειθαρχία και επιβεβαίωσαν την άνοδό τους παίζοντας εξαιρετική άμυνα για 30′, για να «κλείσουν» την 3η περίοδο στο +32. Παράλληλα, είχαν και επιθετικό πλουραλισμό. Οι Δημήτρης Αγραβάνης (16π., 5ρ., 3ασ.), Παναγιώτης Καλαϊτζάκης (15π., 5ρ., 2κλ.) ήταν εκ των κορυφαίων, ερχόμενοι από τον πάγκο, ο Πάρις Λι έβαλε 11 πόντους και έδωσε 4 ασίστ, ενώ ο Ντουέιν Μπέικον μέτρησε 10 πόντους. Στην τελική ευθεία ρυθμό βρήκε και ο Μάριους Γκριγκόνις, που ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 11 πόντους. Στην αντίπερα όχθη, πρώτος σκόρερ του Κολοσσού ήταν ο Μάικλ Ντίκον (12π., αλλά με 4/15 εντός πεδιάς).

Το ματς άρχισε με ένα απρόοπτο, καθώς ο Πάρις Λι δέχτηκε ένα χτύπημα στην περόνη και αποχώρησε μόλις 39” μετά το τζάμπολ. Το ξεκίνημα ήταν κάπως νευρικό (6-7 στο 5′), αλλά το «τριφύλλι» βρήκε ρυθμό (10-16 στο 7′), χάρη στον Ντουέιν Μπέικον (7π.). Ο Λι επέστρεψε στο παρκέ στο 7′ και οι διαδοχικές εύστοχες προσπάθειες του Δημήτρη Αγραβάνη έδωσαν στους φιλοξενούμενους το πρώτο διψήφιο προβάδισμα της αναμέτρησης (10-21 στο 9′), την ώρα που οι γηπεδούχοι μετρούσαν 0/8 τρίποντα. Το δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με σκορ 10-23 και τον Παναθηναϊκό να κάνει… κουμάντο.

Τα τρία τρίποντα του Λι σε 2′ «εκτόξευσαν» τη διαφορά στο +20 (12-32 στο 12′) με τους «πράσινους» να διατηρούν στην υψηλή απόσταση (19-45 στο 16′). Η ομάδα του Χρήστου Σερέλη είχε 7/15 3π., κυριαρχούσε στα ριμπάουντ, έβλεπε τον Αγραβάνη να κάνει σπουδαία δουλειά (12π., 2ρ., 2ασ.) και έπαιρνε πράγματα από τον πολύτιμο Π. Καλαϊτζάκη (8π.) για το +26. Στην αντίπερα όχθη, το δίδυμο Μάικλ Ντίξον (8π.), Λίνος Χρυσικόπουλος (6π., 4ρ.) θέλησε να «ροκανίσει» κάπως την διαφορά, αλλά 5π. του Λευτέρη Μποχωρίδη διαμόρφωσαν το 29-52 του ημίχρονου και το +23 υπέρ του… γκαζωμένου Παναθηναϊκού.

Με τη διαφορά σε τιμές άνω των 20 πόντων. οι παίκτες και ο κόσμος επικεντρώθηκαν αρκετά στις διαιτητικές αποφάσεις, «χαλώντας» τον ρυθμό της αναμέτρησης (33-57 στο 24′). Οι γηπεδούχοι παρέμεναν άστοχοι, οι παίκτες του Σερέλη έκαναν ορισμένα κλεψίματα και η διαφορά «έσπασε» και το… φράγμα των 30 πόντων (33-64 στο 27′), με την τελική ευθεία του αγώνα να μοιάζει με τυπική διαδικασία (40-72 στο 30′). Κι αυτό γιατί ο Παναθηναϊκός ήταν αποτελεσματικός και στις δύο πλευρές του παρκέ σε μια επικίνδυνη έδρα.

Προφανώς, στην 4η περίοδο τίποτα δεν γινόταν να αλλάξει δραματικά. Όπως ήταν αναμενόμενο, οι δύο προπονητές «άνοιξαν» το ροτέισιον θέλοντας να βγάλουν τα δικά τους συμπεράσματα, καθώς η κλεψύδρα άρχισε να… αδειάζει (51-78 στο 34′ και 53-88 στο 37′ με τον Μάριους Γκριγκόνις να γίνεται διψήφιος). Το τελικό 59-96 έδωσε το άνετο διπλό στο «τριφύλλι», πιστοποιώντας την αγωνιστική του άνοδο το τελευταίο διάστημα. 

Τα Δεκάλεπτα: 10-23, 29-52, 40-72, 59-96.

Δείτε αναλυτικά τα στατιστικά της αναμέτρησης εδώ.